Почему нет, Лёня?

– Слушай, подруга, ты чо творишь-то – у Миши между прочим жена молодая и ребенок маленький, чтоб ты знала.

– Но он же так похож на Тома Круза в этом, как его… Топ-Гане, я недавно смотрела, вылитый же Том Круз, как тут устоишь.

А надо вам сказать, дорогие читатели, что Мишаня и вправду очень походил на прославленного американского киноактера – кровь с молоком, рост 185, спортивное телосложение и обаятельная белозубая улыбка, короче женская часть нашего предприятия от него без ума ходила, но притаилась тут одна засада, он был весьма верным мужем и на женскую аудиторию не реагировал… ну почти не реагировал, за редкими исключениями. Вот похоже Катя и стала таким исключением.

– Держи себя в руках, мне там еще работать и работать, а как буду людям в глаза смотреть после твоих выкрутасов? Да и кстати-кстати, не далее, как час-полтора назад ты вроде говорила, что тебе никто, кроме меня, не нужен, я не ошибаюсь?

– Ну мало ли что я там час назад говорила, – мечтательно отвечала она, смотря в пространство перед собой… мда, тяжелый случай походу приключился…

Домой побрели молча… проходя мимо длинного ряда ларьков с устрашающими железными решетками на окнах (Спуманте – какое название может более радовать слух русского человека, а спирт Ройаль десяти сортов, а водка «Распутин» с двумя подмигивающими Григориями, а пиво Русич пивзавода Волга – живите долго, а Стиморол – неповторимый устойчивый вкус, эх…), Катя вдруг встрепенулась.

– Мне надо в общагу съездить, дело одно срочное.

– Надо, значит езжай, – легко согласился я, может в общаге ей мозги на место вправят, – когда вернешься-то?

– Вечером, ключ у меня есть, – быстро сказала она и ускакала на остановку автобуса.

* * *

Сижу, значит, за столом возле окошка, сочиняю сценарий ролика для социальной рекламы – телефон звонит в прихожей… черт, надо бы что ли беспроводной прикупить, пока деньги есть, или хоть параллельный в комнате поставить, чтобы не бегать савраской по всей квартире.

– Алло, это я…

– Да узнал уже – как дела?

– Как сажа бела… я это… не приду сегодня…

– Таааак, – протянул я, – процессы походу разворачиваются и углубляются… ну и когда тебя ждать в таком случае?

– Не знаю точно, я перезвоню, – и в трубке раздались отрывистые гудки.

Вот походу и киданули тебя, Лёнечка, со вздохом сказал сам себе я, а и поделом тебе, дураку, нечего было её с собой таскать куда ни попадя. Тут телефон вторично звякнул.

– Привет, это Димасик, как дела?

Если кто-то забыл, напоминаю – Дима мой однокурсник, в начале книги он меня звал на танцы с Таней и Светой, а у меня случился криминал с убийством соседа Евгеши, и не смог я потанцевать ни с Таней, ни со Светой.

– Дела как бензопила…

– В смысле?

– Всё на мелкие части распилено…

Дима немного подумал, но видимо ничего не понял и продолжил про своё:

– Я к тебе опять с тем же самым – пошли на танцы?

– С Таней и Светой?

– Ага, только наполовину – Света есть, а вместо Тани Рита.

– Понятно, на десятой минуте в команде «Дима» произошла замена. А чего на танцы-то, давай сразу в кафе, деньги у меня есть. Заодно и потанцуем.

Ну а чо – клин клином выбивают, вот и будем подбивать… ээээ… выбивать клинья.

– А откуда у тебя деньги? Сроду у тебя их не было.

– А вот в кафе и расскажу. На Октябрьской недавно новое заведение открылось, как его… «Палыч» по-моему…

– Это где раньше «Буратино» было?

– Точно, именно там.

– Там дорого, как я слышал.

– Да ладно, я угощаю.

– Хорошо, уговорил, в семь вечера пойдет?

– Замечательно, встречаемся у входа, про своих Рит и Свет не забудь.

* * *

Без пяти семь я уже стоял у входа в этого самого «Палыча», переминаясь с ноги на ногу и прохаживаясь до перекрестка и обратно. Ну да недолго ждать пришлось, терпимые пятнадцать минут – с той стороны Октябрьской на зеленый свет улицу пересекли все трое вместе, Димон плюс два… две то есть – обе достаточно высокие, обе черненькие, но одна с длинными распущенными волосами, а вторая коротко стриженая под мальчика.

– Привет, – издали начал Дима, – это вот Лёня, а это Рита (длинноволосая наклонила голову) и Света (тут уже стриженая улыбнулась и тоже выдала что-то вроде приветствия).

– Очень рад, очень рад, – пробормотал я, пожав каждой руку, начинать знакомство с поцелуев вроде бы как-то не принято, – пойдемте сразу в зал, нас там заждались уже.

А в зале и вправду нас ждали, я же столик заранее заказал, во избежание, так что предупредительный официант в ответ на кодовое слово «Молодцов» вежливо проводил нас к достаточно чистому столу прямо у окна на Октябрьский проспект. Широкое окно там было, во весь фасад. Он же, официантик, каждому по меню вручил и тут же откупорил бутылку Боржоми (хотя мы про неё даже не заикались), это мол за счёт заведения. Тут же вспомнил похожий обычай во всех южноевропейских странах, Испании, Италии, Греции – только садишься за стол в кафе, тебе тут же бесплатную бутылку ледяной воды приносят, хотя это в общем и целом понятно, там же летом 30 градусов плюс, тут водичка, особенно холодная, никогда лишней не будет…