"Болезнь эта была скоротечной как в каждом отдельном случае заболевания, так и в смысле длительности бедствия в целом. Если заболевший не умирал в течение двадцати четырёх часов, то благополучный исход считался почти обеспеченным... Это была чума, но, по всей видимости, не разносимая по телу кровью или соками, ибо заболевание не сопровождалось карбункулами, багровыми или синеватыми пятнами и тому подобными проявлениями заражения всего тела; все сводилось к тому, что тлетворные испарения достигали сердца и поражали жизненные центры, а это побуждало природу к усилиям, направленным на то, чтобы вывести эти испарения путём усиленного выделения пота...Эту болезнь считали не заразной, а вызываемой вредными примесями в составе воздуха, действие которых усиливалось за счет сезонной предрасположенности; о том же говорило и её быстрое прекращение".
В начале XVI веке произошло до сих пор необъяснимое событие, вошедшее в историю как "Страсбургское помешательство", когда внезапно возникшая пляска увлекла сотни человек. Безумный марафон продолжался неделями, пока большинство не умерло жажды, голода, нервного истощения или от сердечных приступов. Неведомым знаменьем озарила Европу "танцевальная чума", массовое помешательство всех на глазах у всех, "смерть не красная на миру". За эпохой Возрождения наступали времена Вырождения...
В странный период "смертельно больного Средневековья", у подножья Альп в меланхоличной лесной тени родился на свет будущий исследователь и пророк медицины.
Его появление на свет было ответом незримых сил зримому миру. Посланием и живым доказательством, что в руках Божьих больное - станет здоровым, немощное - обретёт силу, безвестное - прославится на весь свет.
Отцом Парацельса был врач из династии лекарей, ведущий начало своего ремесла со времён Крестовых походов. Жизнь отца - чреда разочарований: незаконнорожденный, вынужденный жить в медвежьем углу и перебиваться мелочными заработками обслуживая паломников. А тут очередное крушение надежд: сын родился болезненным и слабым, почти нежизнеспособным. Отец, ярый последователь идей римского врача Цельса, принял этот факт со смирением, публично объявив, что наследник не доживёт и до совершеннолетия...
Не возлагая на сына никаких надежд, он всё-таки наставлял его врачебному ремеслу, а потом отправил в монастырь святого апостола Андрея Первозванного, откуда 16 летний юноша направился в университет.
Во многом из-за своих болезней и предоставленной свободы юный Филипп Ауреол Теофраст всецело увлёкся медициной, много учился и самостоятельно лечил себя, постигая тайны исцеления на собственном организме. К своему совершеннолетию он был полностью здоров, а потому не без вызова принимает недвусмысленный псевдоним - Парацельс, что означает "превзошедший Цельса", бывшего в то время главным авторитетом для всех врачей.
∙ Понимание причин - вот главный объект мысли, призвание и страсть которые владели всем его существом.
Основываясь на собственном опыте исцеления и прочтения библии, как главного учебника жизни, он решительно отказывается от традиционного взгляда на медицину, занимающуюся вытягиванием денег и калечащую несчастных пациентов:
"К несчастью, одни отравляют больных ртутью, другие залечивают слабительным или кровопусканием до смерти. Некоторые заучились до такой степени, что лишились напрочь здравого смысла, других больше заботит собственная выгода, нежели здоровье больных. Болезнь же не имеет обыкновения изменять свой характер и приспосабливаться к знаниям лекаря, но лекарь должен понимать причины болезни".
Получив степень доктора медицины, Парацельс уходит странствовать по миру: становясь школяром в университете Бога. За десятилетие странствий с 1517 по 1526 годы он "обошёл пешком" весь континент: Южную, Центральную и Восточную Европу, посещает Англию и Шотландию, но особым значением для него стали странствия по Палестине и посещение Константинополя.
Отправляясь в паломничество за пониманием истины, он нанимается военным хирургом в разные армии, примыкает к посольствам, и даже лечит за пропитание и кров. Часто терпит нужду, голод и холод, сталкивается с самодурством людей, облечённых самой незначительной властью, переносит унижения и узы... Всё переносит с великим терпением потому что знает, что лишения, страдания и оковы превратили фарисея Савла в святого апостола Павла.
О врачебном деле говорит как о высшем призвании, языком божественного избранника: "Я задаю себе вопрос: как бы я мог научиться искусству медицины, если бы на земле не было ни одного учителя? Не существует иного способа, кроме как обратиться к великой книге Природы, написанной рукой Господа".
Из "университетов Бога" Парацельс выводит главное правило ремесла: "Врач много путешествовать должен, что ни страна, то страница. Ногами ты должен её пройти так, словно перелистываешь книгу".
По возвращении из странствий, Парацельс не обзавёлся могущественными покровителями, не занял кафедру, не оброс учениками, не открыл практику, не зажил размеренной добропорядочной жизнью.