Побратимы

Шел, опираясь на рогулину, опять полз. В конце второго дня, уже в лесу, наткнулся на разведотряд карателей. Забился в каменную расщелину и до поздней ночи сидел, держа дуло автомата под горлом, а палец — на спусковом крючке. Третий день свел Грмана с древним стариком. Свой, чужой — раздумывать не стал; все равно ориентировка потеряна, силы на исходе, голод валит с ног, рана вспухла. Бросил палку, скрывая хромоту, подошел к деду и от него узнал: рядом село Фриденталь. Четверть часа спустя был уже в селе, а вечером вместе с хозяйкой дома, где остановился, в крытой повозке приехал в отряд.

Первым встретил Грмана Федор Федоренко:

— Иозеф! Отряд по тебе уже салют давал!

Николай Сорока тоже обнял его как брата. Принес тетрадку.

— Иозеф! Говорят, кого молва заживо хоронит, тот долго живет. Вычеркни своей рукой себя из этого списка. И живи сто лет…

Через два дня еще прихрамывающий Иозеф опять в деле, и его имя попадает в очередное радиодонесение:

«Сегодня на феодосийской автомагистрали под Зуей группой Николая Федорова, в состав которой входил и словак Иозеф Грман, совершено нападение на немецкую автоколонну. Один грузовик разбит, повреждено пять машин. Убито семь гитлеровцев. В бою геройски погиб Николай Федоров».

Отважные действуют

Счастье всегда на стороне отважного.

П. Багратион

Канун праздника Великого Октября партизанский лес ознаменовал приказом.

«Боевой приказ № 33 по отрядам 1-й партизанской бригады Крыма от 6 ноября 1943 года.

§ 1.

Немецко-фашистские бандиты, чувствуя, что дни их бандитского хозяйничания в Крыму уже сочтены, спешат расправиться с мирным населением. Они расстреливают сотни и тысячи мирных граждан, минируют и взрывают города и предприятия, сжигают села и склады с крестьянским зерном, чинят дикий грабеж населения. А непокоренные советские патриоты все сильнее вступают на путь смертельной борьбы с оккупантами.

§ 2.

Приказываю:

3-му, 6-му, 17-му, 18-му, 19-му и 22-му партизанским отрядам занять указанные ниже населенные пункты, взять население под защиту, восстановить в этих населенных пунктах Советскую власть, вывесить красные советские флаги и провести среди населения митинги и политбеседы, посвященные 26-й годовщине Великой Октябрьской социалистической революции и началу освобождения Крыма.

(Ниже в приказе перечислялись шестнадцать населенных пунктов и устанавливался порядок: силами какого отряда каждый из них будет освобождаться. — Н. Л).

Об исполнении настоящего приказа донести… 7 ноября к 16.00.

Командир 1-й партизанской бригады

батальонный комиссар

Н. Луговой

Комиссар… старший политрук

М. Егоров».

…По холмистому предгорью движутся десять грузовиков немецких марок. Таких много сейчас на дорогах Крыма. Но эта автоколонна необычная. Ее не прикрывают немецкие танки. Она не простреливает прилегающие к дороге кустарники. Из кузовов не высовываются головы в немецких касках. Наоборот. Над каждой машиной полощутся красные флаги. А по бортам — алые полотнища с крупными белыми буквами:

«ДА ЗДРАВСТВУЕТ 26-я ГОДОВЩИНА ОКТЯБРЯ!»

«ЗА СОВЕТСКУЮ РОДИНУ!»

«КРАСНОЙ АРМИИ-ОСВОБОДИТЕЛЬНИЦЕ СЛАВА!»

То выскакивая на холмы, то скрываясь в низинах, пылающая кумачом колонна движется к селам, отрывается все дальше от леса. Вот она влетела в притихшую Барабановку.

И люди, хоронившиеся при виде немецких машин, высыпали на улицы.

— Наши! Наши приехали! — радостная весть понеслась по селу.

Из погребов, сараев, огородных зарослей выползают стар и млад. Они сходятся на площадь.

— Господи! Дождались, наконец!

— Сынок, родной! Дай взглянуть на тебя!

Из машины в толпу спрыгивает парень с винтовкой.

— Здравствуй, мама! Ну, как ты? — прижимает он к груди щуплые материнские плечи.

— Ой, сынок! — дрожит хрупкий старушечий голос. — Два года — будто два века. Сами в погребах, а души один бог знает где. Машина в село — мы дрожим, в дверь постучат — не дышим. Натерпелись, сколько людей потеряли — не рассказать…

Бледные лица женщин, детей, стариков, ветхие одежонки. Да, горе тут в каждой семье, в каждом доме.

— Товарищи! — раздается вдруг гордое, с детства родное, но отнятое врагом слово. Взлетев над толпой, оно перекрывает многоголосый людской гомон, заставляет учащенно биться сердце. А тот, кто возвратил это слово людям, стоит в кузове грузовика, рядом со знаменем. На шапке — косая ленточка и алая пятиконечная звезда.

— Товарищи! — призывно кричит партизанский командир Федор Федоренко. — Мы, крымские партизаны, от души поздравляем вас с двадцать шестой годовщиной Октябрьской революции, с новыми победами Красной Армии, с началом освобождения нашего родного края!..

Радостные голоса и рукоплескания, раздавшиеся в ответ, — тоже новое в жизни этих людей. Два года они не только не аплодировали, но и не улыбались, ходили украдкой, говорили тусклыми приглушенными голосами. Все эти годы они слышали только одно — расстрел. За неодобрительное слово или оскорбление немца — расстрел, за несдачу продуктов — расстрел, за читку советских газет — расстрел! Расстрел, расстрел, расстрел…