Побочный эффект (СИ)

— Отопление запускается с самим реактором. Тепло отнималось от охладителей и разносилось теплоносителем по трубам на все станции. Фактически, вся система отопления базы была контуром охлаждения для реактора.

— Шепард, еще хочу предупредить, что эти твари стремятся к теплу, — кивнул на растерзанных выстрелами жуков Гаррус. — Здесь их было много. Мне кажется, их привлекло тепло большого изотопного генератора аварийного питания главного сервера лаборатории. А от главного реактора, даже заглушенного, излучения гораздо больше.

— И там будет очень оживленно? Понятно. Лишний риск нам не нужен, — кивнула Шепард. — Тали, есть варианты запуска монорельса?

— Можно подключить его к аварийному источнику питания суперкомпьютера, — предложила кварианка.

— Делай, — решила Джейн.

— Постой, — внезапно вмешался в разговор Рекс. — Ты можешь найти информацию об этих жуках?

— Чиктикка должна справиться с этим, — неуверенно ответила Тали. — Сейчас… Объект четыре-ви-ай, кодовое имя «Торос-Б»… Это не то, какой-то вирус. Объект один-ар-зет. Рахни. Рахни?!

— Я так и знал, — мрачно буркнул Рекс.

— Рахни?! Это нелепо! — пораженно воскликнула Лиара.

— Вообще-то, по описаниям очень похоже, — задумчиво пробормотал Гаррус, новым взглядом посмотрев на трупы тварей.

— Это те штуки, с которыми не могли справится все расы Совета, пока им не помогли кроганы — да так помогли, что уничтожили всех рахни на корню? — уточнила Эшли, которая, как и многие люди, с галактической историей была знакома плохо.

— Видимо, не всех, — пожав плечами, заметил Аленко.

— Они… Кажется, они нашли яйцо на дрейфующем корабле рахни. И смогли его оживить, — зачитала выжимку из данных сервера Тали. — Они воскресили царицу рахни!

— Полторы тысячи лет в космосе, как минимум, и оно ожило, — удивленно прошептала доктор Т’Сони. — Поразительно!

— Дерьмо! — коротко и емко рыкнул Рекс.

— Получено несколько сотен яиц, — продолжила бегло зачитывать выдержки из отчетов Тали. — Инкубация в изоляции от царицы. Получены рабочие и солдаты улья. Нарушение поведения. Проводились опыты по контролю. Но что-то пошло не так… Да, сейсмические датчики зафиксировали подвижку ледника. И через сутки была объявлена тревога. Загрязнение в отделении «Гамма», затем оно проникло в тоннели, начата эвакуация, отправлен сигнал «Омега». Потом ВИ и его аппаратное обеспечение было отключено.

— Несколько сотен яиц — это сколько?

— Точных данных нет. Кажется, не все яйца были жизнеспособны, с их учетом были какие-то проблемы. От полутысячи до тысячи.

— И царица могла отложить еще. После того, как здесь все началось.

— Не исключено.

Шепард мысленно чертыхнулась. Ведь Бенезия поперлась в самую гущу событий. А им придется следовать за ней.

— Понятно. Разберемся. Тали, можешь скопировать данные с компьютера? Приступай. А потом можно и монорельсом заняться.

Монорельс был запущен только через полчаса. Радиаторы компьютеров затихли, погружая комнату в тишину, наполненную еле различимыми шорохами и стуком из вентиляции. Еще около часа герметичная гондола везла отряд по погруженному в темноту тоннелю.

Шепард стояла у лобового окна гондолы, оперевшись рукой о стекло и мерно постукивая пальцем по прозрачной панели. Ей не нравилось лезть в неизвестность. Непонятно было, что их встретит на той стороне тоннеля. Главное, так же неясно, есть ли смысл туда вообще лезть. Бенезия могла уже сбежать. Сомнительно, что она была готова сунуться в лабораторию, зная, что монорельс будет отключен и не имея плана для эвакуации со станциивидимости пока над Вершиной-15 стоит буря улететь с нее проблематично. В гористой местности, при нулевой видимости, да еще и при таком ветре шансы влепиться в ледник семь из десяти. Но кто может гарантировать, что буря на поверхности не прекратилась полчаса назад?

Темнота туннеля в конце концов рассеялась, и впереди забрезжил тусклый свет аварийных фонарей.

— Кайден, на «Расселине» ведь должен быть свой источник питания? — спросила Шепард, завидев впереди свет.

— Да. Но, похоже, он выведен из строя, как и на центральной.

— Всем приготовиться, — приказала Шепард, отрываясь от стекла и беря в руки оружие. — Поездка окончена.

Платформа монорельса встретила их уже ставшей привычной тишиной и мерцающим светом. Но потеки запекшейся крови на стенах и разбросанные по полу тела делали атмосферу здесь гораздо более тягостной.

Тела рахни, людей, турианцев и азари лежали изломанными и рваными куклами. Разноцветная кровь смешалась, застыв грязными пятнами.

— Оружие обернулось против своего создателя, — философски заметил Рекс. — Наша работа упрощается.

— Похоже, живых жуков здесь не осталось. Или они просто не голодны, раз не стали съедать тела, — мрачно пошутила Эшли.

— Просто… Бойня какая-то, — сдавленно прошептала Лиара.

— Идем. Нужно найти Бенезию.

Матриарха азари они нашли, пройдясь по коридорам и достигнув лабораторий. В одной из них Бенезия и была.

— Мама!

Лиара бросилась к Бенезии, первой найдя ее среди тел остальных азари.

— Мама, как же так?!