Побочный эффект

В спешном порядке рыли копи, ставили кузни, организовывали добычу руды, торфа, хассгуна (нефти). Тут же обучали присланных людей новым профессиям и сразу направляли их в рудники, в мастерские, срочно возводимые на новых местах.

Первые обозы с добытыми рудами и черным камнем (уголь) только тянулись от мест добычи, а в чистом поле уже возводили цеха, где работали не один-два кузнеца, а десятки.

Запылали горны, которые тоже ставили на скорую руку, но основательно, с запасом. На берегах рек строили плотины, и хординги впервые видели, как вода крутит огромные лопасти, раздувает меха, поднимает и опускает огромные молоты.

А еще ставили ткацкие мастерские, и женщины учились работать на чудных станках, сделанных буквально на глазах хордингов. А еще тачали обувь, сбрую для лошадей.

Несколько тысяч человек из разных племен получили места на новом производстве. И около тысячи подростков сели за свежесбитые столы, чтобы учиться письму и счету, профессиям, ранее неведомым.

* * *

Вся эта суета сбивала с толку самых умных и расторопных вождей и старейшин, не говоря уж о тех, кто не мог и не умел принимать новое да еще так быстро.

Вожди терпели и молчали, не смея возразить посланцам Трапара, но мысленно уже обдумывали вопросы и осторожные намеки на непонимание происходящего. Однако когда из цехов вывезли первые стальные кирасы, которые не пробивал никакой топор, фальшионы, способные развалить любой местный доспех, одежду и обувь, по удобству и прочности превосходящие даже вещи из империи, всем стало ясно, что сделали посланцы Трапара и что дали хордингам.

А когда вожди сами с великим усердием и трудом вывели свои имена на куске бересты и потом смогли прочитать это, все вопросы были сняты.

* * *

Аллера, ставший кем-то вроде координатора при посланниках Трапара, при встрече с Навруцким, которого знал как самого-самого важного среди высоких гостей, признался:

– Я всегда думал… верил, что Трапар сам придет к своим детям и поведет их в бой. Или сразит всех врагов, и мы вернем потерянные земли. Но теперь… теперь я понимаю, что именно хочет Трапар. Что за помощь от него пришла. Наши племена становятся другими. Мы выводим руны на бересте и читаем их, мы добываем руду и черный камень, который горит, как Асален в полдень. Наши воины одеты в броню, в их руках мечи. Вы ведете нас вперед, как и наказывал Трапар. Вы не воюете за нас. Вы обучаете нас воевать и побеждать.

Он замолчал, успокаиваясь и унимая порыв откровенности. А потом продолжил:

– Помощь богов, как помощь отца, научившего сына рубить топором и бросать копье. Сын сам будет добывать зверя и убивать врага.

– Да, Аллера. Мы обучаем вас и помогаем узнать новое. Но в бой мы пойдем с вами. Не за вас, а с вами!

– И враги умрут! – торжественно добавил вождь.

– Или перестанут быть врагами, – уточнил Навруцкий. – Не всегда хорошо убивать врагов. Лучше делать из них слуг или помощников.

Вождь замолчал, оценивая услышанное. Потом кивнул.

– Это лучше! Это достойно и выгодно!

* * *

– …Он так и сказал – достойно и выгодно?

– Да. Сперва он, потом и Тосс. В общем, мы вновь показали класс, и теперь в нас верят не только как в посланцев Трапара, но и как в великих мастеров. Хординги уже благодарят Трапара за то, что прислал нас.

Бердин покривил губы. Кто бы мог подумать! Они стали объектом поклонения. Ладно, главное, что поклонение не слепое, а как раз зрячее. Подстегнутые представителями более высокоразвитой цивилизации, хординги рванут по пути прогресса раза в три быстрее. И обгонят не только соседей, но и империю. Но сначала ее покорят. Хотя бы часть.

– Все это, конечно, здорово, – сказал Василий. – Мы вросли в местную жизнь и уже изменили ее под себя. Свое дело делаем. А что у Кумашева? Что с розыском ковбоев на Земле?

И по виду директора поняв, что хорошими новостями тот порадовать не может, невесело констатировал:

– По нулям!

Навруцкий молчал, глядя на бегавших и прыгавших курсантов, потом словно бы нехотя ответил:

– С розыском глухо. Но там сейчас начнется аврал. Основной напряг в другом.

И видя вопросительный взгляд Бердина, закончил:

– Работе в новых мирах присвоен статус стратегического направления!

– Даже? И что это значит?

– Ничего хорошего… как я думаю. Один геморрой и увеличение нагрузки.

– А поподробнее?

– Гхм… можно и поподробнее.

3 Москва, Кремль. Кто раньше по времени…

Ежегодный доклад президенту о состоянии дел в Комитете Навруцкий обычно отправлял в электронном виде. По системе с полной защитой, гарантирующей от попыток взлома. Но в этот раз первое лицо государства пожелал выслушать директора Комитета лично.

С чем это было связано, Навруцкий не знал и уточнять у Раскотина не стал. Если надо, президент и так объяснит. Так что гадать нечего, надо ехать.

Он прибыл в Кремль за час до назначенного срока, заехал на территорию в специально посланной за ним машине с затемненными стеклами. О визите некоего лица здесь знали всего десять человек, причем большая часть – из службы безопасности. И только всего двое знали, кто именно прибыл к главе государства.

* * *