Побочный Эффект

–– Это ведь хорошо, когда девушка может за себя постоять?

–– Хорошо, если за себя. А если за целый полк?

Эра звонко рассмеялась:

–– Тогда только могучий капитан спецотряда её не испугается! – и потом тихо добавила: – А ей только он и нужен.

–– Подожди… а как же невеста Торо?

–– Нет никакой невесты. Ула нарисовала для меня тот рисунок, чтобы у меня была причина не интересоваться девушками.

После завтрака принц Ул созвал свой спецотряд, главнокомандующего и самых надёжных командиров армии. Торо и Мика были рядом с ним, готовые к любым неожиданностям. Дола объяснила ситуацию, не раскрывая тайну Магии Жизни. Принц Ул превратился в Улу и продемонстрировал обе магии. Ула дала им сутки на переваривание и решение, хотят ли они ей служить.

Вечером Ула и Эра пришли в казарму спецотряда. Казарма гудела от возбуждения, но все воины единодушно выразили ей свою поддержку.

–– За такую принцессу и императрицу мы готовы и в огонь, и в воду! – было дружное мнение.

–– Спасибо. Завтра утром я сообщу армии. Реакция может быть очень разной. Мне нужна будет ваша мгновенная реакция и готовность ко всему.

Прозвучала пара дружеских шуток в адрес Мики, но Эра, скромная Эра, быстро напомнила им, что острого языка Торо никто не отменял.

На следующий день Ула в присутствии преданных офицеров и спецотряда сообщила армии, что она и Ул – одно и то же лицо. Она тоже дала им сутки на размышление. Армия единодушно поддержала свою новую принцессу. Не нашлось никого, кто захотел бы покинуть армию.

20. Коронация

По традиции Эреля, похороны императора и коронация Ула происходили на пятый день. Приехали императорские семейства всех соседних государств. Утром Одэна проводили в последний путь со всеми императорскими почестями. Народ искренне горевал, многие плакали.

После обеда должна была состояться коронация на площади перед замком. Розовый куст, безжалостно срезанный Азором, снова разросся и был покрыт великолепными розами. Собралась большая толпа эрельцев, иностранным гостям отвели почётные места. Из замка вышел принц Ул и объявил, что он – на самом деле фея и принцесса Ула. Это произвело эффект взорвавшейся бомбы. Толпа эрельцев забурлила. Иностранные гости были шокированы. “Хм, тем лучше…” – пробормотал Форг, когда немного пришёл в себя. Потом раздались крики:

–– Да здравствует принцесса Ула!

–– Принцессе Уле – ура!

И Ула, и Улу в стране любили. Постепенно разрозненные крики слились в сплошной хор:

–– У-ла! У-ла!

Адмирал Шерам ударил в церемониальный гонг, и все затихли. Два воина торжественно принесли бархатную подушку с эрельским гербом и положили её перед Улой. За ними следовал другой воин с такой же подушкой поменьше, на которой красовалась императорская корона. Ула опустилась коленями на подушку, главнокомандующий надел корону на её голову, повернулся к народу и объявил:

–– Да здравствует императрица Ула!

–– Ура! – откликнулись эрельцы, как один человек.

Эрельская аристократия потянулась поздравлять Улу. Из иностранных правителей первым оправился от шока император Дэлла и со своей семьёй присоединился к поздравлениям. За ними подошли истанцы, и потом труанцы. Форга сопровождали императрица и принц Азор. Несмотря на тёплую погоду, Форг был в перчатках, но он снял правую перчатку прежде, чем протянуть Уле руку. В этот момент Азор заметил на руке отца кольцо и, холодея внутри, узнал его. Это было очень специальное кольцо. Его красивый крупный рубин содержал в себе яд кураки, самый сильный яд, известный людям. На ободе кольца был крохотный острый шип, соединённый с резервуаром яда. Маленький укол, и рукопожатие приводит к неминуемой смерти через пару часов.

Ула уже протягивала руку.

–– Отец, нет! – Азор бросился к отцу, чтобы оттолкнуть его руку. Он не рассчитал своё движение и толкнул отца слишком сильно. Форг стал падать и рефлекторно ухватился за руку сына. Азор почувствовал укол на левом предплечье, и сквозь рубашку проступила капля крови. Эра мгновенно бросилась нейтрализовать Форга.