Побочный эффект

Прошла вечность прежде, чем Джейн удалось сменить расходники медицинского интерфейса своей брони. К тому времени уже затихла огневая точка сил Альянса. С потерей ПВО они отступили на следующую позицию. Когда инъекторы впрыснули в кровь новую дозу химии, Шепард услышала стук шагов и короткие переговоры на непонятном языке. Холодок пробежался по позвоночнику. Внутренности сжались, а сердце забухало, как сумасшедшее, стремясь вырваться из грудной клетки — измученный стимуляторами организм реагировал на новую порцию крайне негативно.

Руки Шепард судорожно сжимали сглаженную рукоять пистолета. Звуки голосов становились все ближе. Через мгновение Джейн вспыхнула синим сиянием биотики и рванула на врага. Оружие дернулось в руке, пуля разнесла голову первого противника, разбрызгав черно-синюю жижу. Мерцающие голубым светом визоры уродливого технозомби еще не успели потухнуть, когда Шепард врезалась в него всей своей увеличенной биотикой массой и размазала о ближайшую стену.

Выстрел. Выстрел. И еще. Радиатора хватит. Его не может не хватить. Сегодня она выживет.

Безумную атаку прервал ударивший по ушам душераздирающий металлический скрежет. Не в силах выдержать оглушающий грохот, Шепард рухнула на землю. Активные наушники брони не могли подавить этот звук. Бессильные попытки закрыть руками стереомикрофоны не спасали. Единственное, что оставалось Джейн — это смотреть на гигантскую объятую красными молниями тушу кибернетического кальмара в небесах.

Когда Шепард, не в силах заглушить оглушающий скрежет, едва не начала кричать, она все же открыла глаза. Серое небо Элизиума сменилось белым потолком, украшенным лазурным растительным рисунком. Сердце все так же вырывалось из груди. Взбесившийся пульс болезненно отдавался в голове. Не в силах отдышаться, Джейн судорожно вдыхала пересохшим ртом наполненный запахом жаренного бекона воздух. И беспощадно верещал сигнал входящего вызова на инструментроне.

Несколько секунд потребовались Джейн, чтобы вынырнуть из объятий кошмара и вернуться к реальности. Разрушенный город слишком резко сменился на небольшую комнатку, освещенную косыми рассветными лучами солнца. Без сил упав на подушку, девушка поморщилась от прострелившей голову боли и все же ответила на вызов.

— Шепард на связи, — прохрипела Джейн, благоразумно не включив видеоканал.

— Э-э… Коммандер? — услышала Шепард неуверенный голос Моро.

— А кого ты хотел услышать, Джокер? — массируя виски и щурась от резанувшего по глазам света, спросила Джейн. — Говори, что хотел. Я занята.

— Да уж… Мне уже рассказали, что ты и здесь без подвигов не смогла обойтись, — недовольный холодным приемом, проворчал Джокер.

— Ближе к делу, — настойчиво попросила Шепард, крайне не расположенная к шуткам.

— Хорошо, кэп. Докладываю: к нам едет ревизор! — Джейн снова поморщилась в ответ на жизнерадостный голос пилота. — Через три часа на базу МТО «Терра Нова» прибудет контр-адмирал Михайлович. Наш, если ты не забыла, непосредственный начальник и твой билет в красивую жизнь штаб-коммандера и повышенного оклада. Это, конечно, не в моей компетенции, но все же рискну тебе посоветовать до этого времени явиться на «Нормандию».

— Какого черта ему здесь нужно? — болезненно простонала Шепард, закрыв глаза.

— Прости, как-то постеснялся спросить, — ехидно ответил Джокер. — Ну, ничего. Зато теперь ты можешь попросить ответа у него лично. Будет с чего начать разговор.

— Иди-ка ты… Отбей подушку перед начальской проверкой.

— Э-э… — во второй раз завис Моро. — Чего?

— Отбой, Джокер. Я скоро буду.

— Ага, так точно, коммандер.

Сбросив вызов, Шепард снова болезненно поморщилась, распластавшись на кровати. Кажется, сейчас ее голова трещала сильнее, чем после контузии на Элизиуме. Неудивительно, что ей снова приснился этот кошмар. Только теперь его еще дополнили хаски, геты и этот гребаный корабль Сарена.

— Стакан на тумбочке справа, — апатичный мужской голос снова вернул Шепард к реальности. — Анальгетик и электролит, должно помочь.

Кое-как разлепив глаза, Джейн покосилась в сторону говорившего. И, конечно же, увидела скромно пристроившегося в кресле возле столика кварианца. Дан смотрел на Шепард возмутительно трезвыми и незамутненными болью глазами. Джейн не могла сказать, как она определила, что кварианец не страдает от похмелья, но была уверена в этом на все сто процентов. А еще возле него на столе стоял тетрапакет холодного чая и отвратительно пахнущая беконом горячая пицца.

Окатив Дана полным ненависти взглядом, Шепард потянулась к стакану. Холодная соленая жидкость прокатилась по пересохшему горлу. Живительная влага! Джейн жадно припала к стакану, словно не пила лет сто. Хотя как раз вчера выпила она гораздо больше, чем следовало бы.

Наслаждаясь чудесным чувством утоления жажды, Джейн снова упала на подушку, вытянувшись на кровати. Несколько секунд она лежала спокойно, пока блаженная тягучая пустота в голове не начала заполняться картинами из памяти. На этот раз всплывали не образы битвы на Элизиуме, а свежие ночные подвиги.