Победы, которые не умирают

– Там расположены гимнасий и палестра, где атлеты тренируются перед играми. Завтра после основной церемонии ты сможешь посмотреть на тренировки.

Праксидам провёл мальчика в Альтис. Густая тень деревьев накрыла обоих, и жара, характерная для самого жаркого месяца в году, немного отступила, словно преклоняясь перед духом богов. Здесь был иной мир, незнакомый, но желанный. Всюду бродили люди, но не было ощущения тесноты.

– Завтра у тебя не будет возможности увидеть, что именно происходит внутри этих стен, поэтому я расскажу тебе о некоторых обычаях и обрядах.

– А почему я не смогу всё увидеть? – прервал Праксидама Гектор, но тут же умолк. Старик, однако, ответил:

– Внутрь во время завтрашних торжеств будут допущены лишь жрецы, спортсмены, судьи и послы городов. Как ты понимаешь, все желающие в роще не поместятся. Ведь их многие тысячи.

Это Гектору в голову не приходило.

Праксидам указал мальчику на небольшое квадратное здание у самого входа:

– Это пританей, здание администрации. Такой есть в любом городе, в том числе и в Афинах. Местные пританы занимаются решением текущих дел. После игр здесь устраивается пир для победителей, здесь же находится алтарь богини домашнего очага Гестии, на котором во время игр постоянно горит огонь. На алтаре приносят жертвоприношения перед играми, и именно отсюда завтра начнётся шествие процессии по Альтису.

За пританеем возвышался величественный храм – самая высокая постройка Альтиса. Храм стоял на трёх каменных ступеньках и был окружён колоннами. Гектор насчитал шесть с одной стороны и шестнадцать с другой. Некоторые колонны были деревянные, но они перемежались более новыми каменными – храм был построен так давно, что дерево уже начало разрушаться. Храм этот поневоле приковывал внимание своими размерами и какой-то странной суровой мощью. Он не был очень высоким, но казался внушительным, прочным и надёжным.

– Ты, должно быть, видел немало храмов в Афинах, но этот – один из самых древних храмов Эллады. Он построен около ста лет назад. Это храм богини Геры, жены Зевса. Здесь хранится священная реликвия – диск, на котором записаны правила Олимпийских игр, выбитые при царях Ифите и Ликурге. Раньше здесь хранились подарки городов и отдельных людей, но их стало так много, что большинство перенесли в специально для этого построенные сокровищницы.

– Давай пройдём внутрь, – предложил Праксидам. Они обошли храм – вход находился с противоположной стороны – и поднялись по ступенькам. Оказавшись внутри, Гектор завертел головой. Два продольных ряда колонн делили храм на три неравные части: большую центральную и две узких боковых. В глубине храма высились две каменные скульптуры: Гера и Зевс. Гера сидела на троне и была одета в тканый пеплос2. Рядом стояла фигура бородатого Зевса. Гектор посмотрел в тёмные глаза Геры, и ему стало не по себе. Она смотрела прямо на него, пронзая насквозь, словно говоря: «А есть ли у тебя право быть в этом месте?»

Гера никогда не нравилась Гектору, потому что строила бесконечные козни его любимому герою Гераклу, но сейчас мальчик испытал нечто сродни уважению. От её взгляда, казалось, было невозможно укрыться даже за колоннами. На её фоне Зевс несколько терялся, и его одеяние было куда более грубым. Приблизившись, Гектор заметил, однако, что тонкие губы богини сложены в лёгкую спокойную улыбку – да и вся фигура при ближайшем рассмотрении, казалось, излучала покой и уверенность, присущие богам. Гектор сделал шаг назад, чтобы получше осмотреть фигуру.

– Имя того, кто её сделал, давно забыто, но камень до сих пор хранит образ, который подарил нам тот художник. Такие творения могут прожить века, если их не уничтожат варвары, которые не понимают красоты и ценят разрушение, а не созидание. Постарайся не уподобиться им в будущем. Вон, смотри, – Праксидам указал на пространство позади Геры и Зевса, где виднелись ещё статуи, – там есть, например, статуи Гор, детей Зевса и богини Фемиды. Так вот их давным-давно делал мой земляк, эгинец Смилис. На Эгине от его работ почти ничего не осталось, потому что всё уничтожено войнами. – Праксидам внезапно замолчал и, вздохнув, продолжил:

– Знаешь, что мне больше всего нравится в Олимпии? Не только сами игры, но и правило, которое требует всеобщего мира во время их проведения. Именно благодаря этому в Олимпии сохранилось столько сокровищ – и я говорю не о ценных подарках.

Праксидам отошёл от статуй и приблизился к какому-то диску, лежащему на постаменте. Он был бронзовый, а по краю едва читались буквы. Гектор нагнулся, пытаясь разобрать надпись, но вскоре разочарованно повернулся в Праксидаму:

– Ничего не понятно. А вы знаете, что тут написано?