Победитель получает счет

«И почему Людмила записала ее к себе в подруги? Неужели настолько одичала в одиночестве? Неужели на занятиях шейпингом не нашлось более подходящей женщины? Алене же впору с Настей дружить, у них развитие примерно на одном уровне, хотя даже моя не совсем взрослая дочь не ведет себя так глупо», – невольно подумалось Ларисе.

– Ну ладненько, тогда я побежала. А то я уже опаздываю. Мила, я тебе завтра обязательно позвоню и узнаю все, хорошо? Все, пока! Ой, ну все-таки какие интересные дела у нас творятся!

И она выпорхнула из комнаты, оставив после себя приятный аромат дорогих духов и атмосферу суеты и веселья. Лариса скептически посмотрела на Людмилу.

– Беспечное дитя начала двадцать первого века! – развела та руками, с улыбкой посмотрев на захлопнувшуюся с треском входную дверь.

– Я не понимаю, как вы все-таки дружите? – полюбопытствовала Котова. – У вас интересы-то общие есть, кроме шейпинга?

– Пожалуй, нет, – вздохнула Людмила. – Просто… Ну у меня же и так подруг почти нет, разве что Лада, но у нее свои семейные хлопоты. А Алена – девочка свободная, к тому же она такая всегда бурная, веселая… На шейпинге с ней весело и в дороге тоже. А так бы я совсем от скуки зачахла.

– Ну, смотри, это, конечно, дело твое, – пожала Лариса плечами.

Людмила взглянула на Котову и задала вопрос, который явно давно вертелся у нее на языке:

– Лара, а почему ты сказала, что уже завтра сможешь сказать, кто убийца? Ты правда в этом уверена?

– Я пока ни в чем не уверена, но это часть моего плана. А тебя я попрошу вот о чем: обзвони всех, кто был у тебя вчера на дне рождения, и объяви как бы между прочим, что Лариса Викторовна Котова практически вычислила убийцу, но тебе ничего не рассказала. А вот завтра она поделится своими подозрениями с капитаном Ключниковым. Поняла?

– Не совсем. Зачем тебе это?

Лариса глубоко вздохнула и произнесла как можно убедительнее:

– Пойми, Мила, чем меньше ты будешь знать о моих делах, тем тебе же будет лучше. Не подвергай себя ненужной опасности и предоставь все мне.

Людмила вроде бы успокоилась и пообещала сделать все так, как просила Лариса. Та пожелала подруге всего хорошего и пошла собираться. Итак, Людмила сообщит всем гостям о том, что завтра они узнают разгадку. В том, что это сделал кто-то из них, сомнений не было. И этот кто-то обязательно занервничает. Он непременно чем-то должен будет себя выдать! А Ларисе остается смотреть и ждать.

Ей не очень нравился только что придуманный план, но в сложившейся ситуации нельзя было изобрести ничего получше. Котова зашла в тупик. Расследование свелось к бесконечным перемываниям косточек одним и тем же персонажам, попыткам определить их характеры и то, способны ли они на убийство. Одной психологии теперь мало. Сдвинуться с мертвой точки может помочь именно что-то такое, что взбудоражит убийцу и вызовет его ответную реакцию.

Погрузившись в размышления, Лариса не заметила, как задела лежавшую на тумбочке сумку. Она упала на пол и раскрылась. Все, что в ней лежало, рассыпалось по полу. Людмила хотела было помочь собрать вещи, но Лариса отказалась и принялась поднимать их сама. Самым печальным было то, что попутно с сумкой с тумбочки полетели и стоявшие на ней безделушки, в том числе и флакончик с каким-то косметическим молочком. Он был, видимо, не закрыт, и молочко разлилось по полу. Людмила пошла за тряпкой.

Лариса собрала все вещи и заглянула на всякий случай под тумбочку, чтобы убедиться, что на полу действительно ничего не осталось. В углу она заметила какой-то предмет. Достав его, Лариса поняла, что это блокнот Окорокова, в котором был записан перечень интересующих его дел. Блокнот был перегнут пополам и раскрыт на одной из страниц. Лариса не задумываясь сунула его к себе в сумку. В этот момент вернулась Людмила с тряпкой в руках и принялась уничтожать следы молочка на полу. Лариса извинилась за свою неуклюжесть, попрощалась с Милой и вышла на улицу. Сев в машину, она достала из сумочки блокнот Окорокова и принялась его изучать.

На открытом листке была только одна запись. Она крупными буквами пересекала наискосок всю страницу и гласила следующее: «Разобраться с Узлом». Кто такой этот Узел? Лариса быстро пролистала блокнот. Больше там ничего интересного не было. Обычные рабочие дела.

На всякий случай, просто для очистки совести, Лариса позвонила из дома подруге и спросила, знает ли Людмила, кто такой Узел, и нет ли такого человека среди знакомых ее мужа. Но результат оказался абсолютно предсказуемым – если уж Мила не знала, как называется фирма ее мужа, то о том, кто такой Узел, она и подавно не имела понятия.

Выяснить, кто это, Лариса решила у человека, непосредственно имевшего дело с фирмой Окорокова. Более того, этот человек теперь стал главой фирмы, у господина Кирилла Вересаева.