Победить страх

— Если честно, то вызвало, — призналась Саманта. — Но, согласись, десять тонн баксов на дороге не валяются. Кроме того, — она подняла голову и посмотрела на шерифа, — мы не в первый раз получаем авансы. Разве что таких крупных нам никто никогда не делал. Только не торопись арестовывать Лео за неуплату налогов, он сообщил о поступившей сумме в налоговую инспекцию. И уж если бы Лео очень захотел спрятать эти деньги, ты бы и следов их не нашел.

Судя по угрюмому взгляду шерифа, он начал понимать, что шанс предъявить цирку обвинение, казавшийся таким реальным всего несколько минут назад, начал таять. Вид у шерифа был такой убитый, что Саманта решила пожалеть его.

— Извини, если я тебя невольно расстроила. Повторяю, ни Лео, ни кто-либо другой из нашего цирка не имеют никакого отношения к похищениям людей.

— Я смотрю, себя ты в свой перечень не включаешь, — глухо заметил Уайат.

— Обо мне — разговор особый, — резко парировала Саманта. — Не знаю почему, но преступнику нужно, чтобы я находилась здесь.

— В конце концов, Лео мог бы просто прикарманить свалившиеся на него десять тысяч, а цирк направить дальше, по заранее определенному маршруту.

— Я бы не дала ему этого сделать, потому что я видела вещий сон, — упрямо повторила Саманта.

— Почему же ты, черт подери, не сказала о деньгах раньше?

— Она и сейчас бы о них не заговорила, если бы мои люди их не обнаружили, — вставил Уайат.

Уставившись на Саманту, Лукас спросил ее:

— Что скажешь? Он прав?

Пожимая плечами, она холодно ответила:

— Должна же я была оставить шерифу что-нибудь для поисков.

— Вот зараза, — пробормотал Уайат.

— Хотя бы несколько часов ты занимался полезным делом и не вертелся возле цирка, — прибавила она с вежливой улыбкой.

Лукасу, правда, показалось, что все происходило как раз наоборот — занята была Саманта, и это она не вертелась возле полицейского управления, но он не стал уточнять.

Уайат, насупившись, сидел на краю стола напротив Джейлин.

— Мы проверили треть похищений из твоего списка, — обратился он к Лукасу.

— И что? — отозвался Лукас, хотя хорошо представлял, каким будет ответ.

— В половине случаев преступления происходили примерно милях в пятидесяти от мест, где находился «Вечерний карнавал».

— В половине, — повторил Лукас.

— Да, — кивнул Меткалф.

— А в остальных случаях?

— Цирк находился далеко, милях в двухстах, не ближе. Очень далеко, — задумчиво проговорил шериф.

— Значит, теперь ты оставишь Лео и нас в покое? — поинтересовалась Саманта.

— Теперь ты говоришь и о себе?

— Нет, конечно. В невозможное я не верю.

— Ничего умнее я от тебя не слышал. — Уайат осклабился.

Лукас вздохнул:

— Хватит. Уайат, не трать время на цирк. А ты, Саманта, расскажи мне все-таки про свой вещий сон…

Она тряхнула волосами.

— Да нечего тут особо рассказывать. Мне приснились дорожный указатель и надпись «Добро пожаловать в Голден!», из чего я заключила, что должна быть здесь. Вот и весь сон, Люк.

— Может быть, это действительно все, что нам нужно, — предположила Джейлин, внимательно посмотрев на Лукаса. — Пока, — прибавила она.

Он кивнул.

— Теперь об амулете. Уайат, припомни, видел ты его в квартире Линдси после того, как она исчезла?

— Не было его там, — хмуро произнес шериф.

— Может быть, ты его просто не заметил?

— Нет, — уверенно повторил тот. — Можешь мне поверить: когда я осматривал квартиру Линдси после ее похищения, амулета там не было. Я знал, что она панически боится пауков, так что я бы сразу заметил амулет, тем более на тумбочке у кровати.

— Где сейчас Кейтлин? У себя в мотеле? — спросил Лукас Саманту.

— Конечно. Мы с ней решили, что для нее будет безопаснее оставаться там. Она хотела бы прибрать в квартире Линдси, но только после того, как ты ее осмотришь. Потому что если он приходил туда…

Лукас оборвал ее:

— …то оставил свои следы. Понятно. И если они там есть, мы их обнаружим. Уайат, нам потребуется осмотреть не только квартиру Линдси, но и весь дом. Ты был там утром в четверг и амулета не видел. Кейтлин нашла его утром в воскресенье. Будем надеяться, что кто-нибудь из соседей Линдси заметил, как за это время в ее квартиру входил незнакомый человек.

— Соседей мы опросим, — ответил шериф без особого энтузиазма в голосе. — Может быть, повезет.

Саманта взглянула на часы, висевшие на стене, и поднялась.

— Пойду, скоро шатер открывать.

Прежде чем Лукас успел остановить шерифа, тот с притворной радостью воскликнул:

— Какое счастье — мадам Зарина отправляется пудрить публике мозги.

Будь у Саманты другое настроение, она бы просто смерила Meткалфа презрительным взглядом и на этом все бы и кончилось, но сегодня, после столь трудного дня, с жгучей болью в руке и отяжелевшей от постоянной бессонницы головой, она просто не могла больше выносить насмешки Меткалфа. Терпение ее лопнуло.

— Чего ты ко мне привязался? — взорвалась она и вдруг смолкла. — Хотя о чем это я? Я же могу все очень просто выяснить.

Никто не понял, что она имела в виду. В наступившей тишине она протянула руку, положила ладонь на плечо шерифа и крепко сжала его.

Глава 10