По Ту Сторону Страниц

— Да. Мы с тобой находимся в этой комнате не просто так. Именно здесь я буду посвящать тебя в искусство магии ветра — той силы, которая заложена в тебя самой природой мироздания Эа. Пожалуй, никто из смертных не знает, на что ты будешь способна очень скоро. А сейчас протяни мне свой жезл.

Наташа с некоторым неудовольствием протянула Элаизе жезл дальним концом. Как только та притронулась к нему, синий камень раскалился добела и полыхнул жаром. Девушка интуитивно успела отдёрнуть руку, но всё же рука покраснела от жаркой волны горячего воздуха, задевшей её.

Элаиза с лёгкостью согнула жезл в петлю и — держа за сплетённые концы — в одну двойную верёвку, а затем дунула в образовавшийся круг в петле. Из её рта вырвались струи пламени, достигнув стены помещения, они словно растворились там. Удивительно, но в воздухе не появилось ни запаха гари, ни копоти и пепла.

— Это ещё цветочки, моя дорогая. В моей власти вызвать целое полчище огненных чудовищ, способных сжечь всю поверхность Эа. Конечно, я не имею в виду океаны и моря. Очень скоро придёт наш час, и мы возвратим себе былое величие. Царства людей и гномов падут, и эльфийские владыки будут ползать на коленях, моля о пощаде. Было время, когда мы были владыками всего мира Эа, и никто другой не смел даже посягать на это право. Знай же, дорогая: в твоих венах течёт кровь самих создателей всего сущего. Великих и могучих созданий, что были изгнаны от лица Белого Всадника. Они томились в теневых оковах целую вечность, ожидая своего часа. И он настал. Вырвавшись в мир, Гаррот и Эферия завладели разумом и волей многих созданий и оставили своё наследие — древний род, потомки которого ещё существуют. Ты — одна из них.

Ильфирия задумалась. Она пыталась представить себе всё то, что ей передала сейчас верховная ведьма Эдена. Снова посмотрев на потолок на две фигуры в белых одеждах, она заметила в их глазах огненный блеск. Девушке показалось, что и выражение их лиц изменилось, стало более торжественным и зловещим одновременно.

— Как нам найти их, Элаиза? Мне нужны ответы на многие вопросы, я хочу увидеть будущее и понять свою роль в этом мире. Я хотела бы встретиться и побеседовать с другими потомками великих Гаррота и Эферии. И ещё я хочу научиться управлять своей силой и использовать её.

Элаиза подкинула сплетённый жезл высоко под потолок. Сверкнула молния, и на стол между двумя собеседницами упал совершенно новый жезл — сверкающий, из белого металла, от излучаемого им света начинали слезиться глаза. Верхний конец, направленный прямо на Ильфирию, украшала угольно-чёрная композиция в форме перевёрнутого остриями вверх полумесяца, а из середины его высилась двуглавая змея из чистого золота. Как и на плаще, подаренном ей Тироном во время праздничного банкета, между головами змеи сияла радуга.

— Вот твоё оружие. Отныне и до скончания времён! — воскликнула Элаиза. — Тебе даны силы, которым позавидуют даже верховные владыки Эа на поверхности нашего мира. В тебе откроет силу Та, которую проклял Создатель, но ты обретёшь в себе Её мощь и создашь Новую Эру мира Эа. — Ведьма замолчала и снова присела. Её лицо ещё горело неистовым блеском, но мало-помалу она пришла в себя. — Сейчас ты можешь идти к себе, дорогая. Занятия начнём завтра утром, Ариана зайдёт за тобой и поможет правильно одеться. Добрых снов, владычица.

Элаиза поднялась на ноги, поклонилась на прощание Ильфирии и быстрым шагом покинула помещение. А Наташа ещё долго сидела за каменным столом, обдумывая услышанное и внимательно рассматривая свой обновлённый жезл.

Глава 10 Долина миражей

Жорж проснулся от сильной боли в боку. Оказывается, он незаметно для себя уснул на куске доски от телеги, непонятным образом оказавшейся отломанной. Потерев ноющий бок, парень влез на козлы телеги и огляделся. Кристалл мирно посапывал на гриве одного из ворбов. Лес всё так же окружал их плотными стенами деревьев, но было заметно, что они приближаются к опушке.

Ветки над головой расступались, и наконец Жорж увидел небо. Оно было затянуто низкими тяжёлыми серыми тучами, готовыми в любой момент пролиться водопадами холодного дождя. Мальчишка поплотнее закутался в свой дорожный плащ.

«Вот бы у леса было поселение. Неважно, кто там будет жить, только бы найти крышу на ночь и тёплую еду», — подумал юноша.

Он постарался вспомнить свой сон. Смутные образы мелькали в его воображении. Замок на берегу океана, суда, качаемые набегающими волнами. Чайки, пронзительно кричащие на всё побережье. Огромный город за высокими крепостными стенами. Где-то на интуитивном уровне Жорж понял, что, возможно, это и есть конечная цель его путешествия.

Наконец, после долгого нахождения в лесу, Жорж внезапно увидел впереди свет, повидимому, в том месте, где кончался лес и начинались поля. Когда Жорж подъехал ближе, глазам открылась широкая долина, простирающаяся вокруг.

Растительности было немного. В основном кустарники и низкие деревца, привлёкшие внимание юноши необычной формой ствола и листьев.