По Ту Сторону Страниц

За городом жила одна очень древняя и мудрая просветлённая женщина-друид, пришедшая в эти места ещё до основания города. Не раз помогала она своими советами людям. Но время шло, постепенно её стали забывать. Да и сама женщина, чьё имя с каждым годом всё удлинялось, редко показывалась людям.

Феликс познакомился с ней случайно, однажды вступившись за мудрейшую в уличной потасовке. Хулиганы с западной части города хотели отнять у идущей домой с рынка женщины сумки с орехами и изюмом. Парень поставил на место зарвавшихся подростков и проводил сородича до дома.

Они долго беседовали, и Феликс многое узнал о своём народе, об истории Осгарда. Мать Эа, как Феликс стал называть её, стала обучать его секретам медицины друидов, показывала, как варить настойки, открывала секреты магии друидов. Магии, древнее которой была только магия Преемников.

Ведь именно благодаря её магии и знаниям Феликс смог приготовить отвар, даровавший Маше возможность свободно с ними общаться. Благодаря этому Маша продолжала, как ей казалось, говорить на своём родном языке, но в это время общалась на языке говорящего с ней и понимала, что ей отвечают. Правда, проблема этого зелья была в том, что неизвестно, когда его магия закончится.

Но Феликс не придумал ничего лучше, и благодаря ему ребята друг друга поняли. Сейчас парень вёл Машу к Матери Эа, чтобы всё выяснить, и он очень хотел узнать, какая судьба уготована этой девушке, что она на самом деле здесь делает и как попала в город.

Тем временем путники уже подошли к воротам, выводящим из города. Ворота были открыты настежь, и, смешавшись с разношёрстной толпой, ребята вышли за пределы Осгарда. Это были северные окраины города, невдалеке виднелась роща, куда Феликс и отправился.

Они шли по мягкой, по-летнему свежей и приятной траве. Маша сняла свои сапожки и, откинув их в соседние кусты, пошла босиком. Наступить на стекло или острый камень она не боялась. Девушка даже не задумывалась об этом. Просто шла и наслаждалась моментом.

Щебетали птицы, небо было безоблачным, глубоким и чистым. В траве под ногами у путников прыгали кузнечики, щебетали стрекозы. Вся природа ликовала, отмечая этот летний праздник жизни.

И девушке стало так спокойно, все тревоги сами по себе улеглись. Что-то ещё беспокоило её, но было чувство, что всё само по себе уляжется. Она уже даже начала подумывать, а не остаться ли в этом сказочном месте навсегда.

Но вот они подошли к небольшому домику, незаметно приютившемуся в дальнем конце рощи. Вокруг него был разбит садик, где поспевали вишня, яблоки, смородина и другие приятные на вкус плоды.

Подойдя к двери дома, Феликс постучался и, услышав знакомый голос, открыл дверь. Она была незаперта. Ребята вошли внутрь. Им открылась большая комната, на стенах которой висели шкуры диковинных животных. С потолка свисали сушёные ветви лука, гроздья малины для заварки чая, на полу и потолке было нарисовано множество загадочных узоров и символов. Но особенно выделялось то, что было посередине. От пола к потолку уходил мощный ствол пепельно-серого цвета. Если это дерево, то очень уж оно старое.

Самое удивительное, что это был живой организм. Видно было, как внутри этого столба шла неутомимая работа. По сосудам и жилам циркулировала вода и другие вещества. Маше показалось, что она слышит мерное монотонное, словно маятник, биение сердца.

Внезапно из-за дерева вышла сама хозяйка дома. Она была молодая, очень приятной наружности, на вид можно было дать ей не более двадцати пяти лет. Девчонка так и отпрянула, увидев Мать Эа, которую она представляла себе древней дряхлой старухой с длинным носом и перекошенным лицом.

И действительно, на Бабу-Ягу из древних русских сказок Мать Эа походила вряд ли. Она скорее была Белоснежкой, пережившей своих гномов и не потерявшей свежесть и ту прелесть женской красоты, которая так трогает мужское сердце.

В комнате на стенах висели самого разного строения шкафы, шкафчики, полочки и прочие предметы интерьера, создававшие ещё более удивительную обстановку. В шкафах и на застеклённых полочках стояли разные пробирки, склянки, капсулы и сферы. В них что-то шевелилось, было налито, просто насыпаны разные порошки или густая смесь.

Вокруг странного древа шёл стол, огибающий весь ствол по кругу. На нём стояло два прозрачных хрустальных кубка, наполненных наполовину. В одном из них явно была кровь. И не просто кровь, её добыли у единорога, живущего высоко на туманных вершинах Синих гор. Кровь единорога обладала свойством видеть будущее, если её правильно применить, перед этим искусно приготовив настой.

Другой кубок был наполнен слезами Преемников — Илверанта и Стэллы, — излившимся в день, когда Гаррот и Эферия вырвались из заточения и изуродовали прекрасный мир Эа. Эти слёзы были добыты страшными жертвами и трудами многих поколений. Никто никогда не пытался их выпить или сделать с ними что-то подобное. Их бережно хранили и передавали по наследству верховные друиды.