По ту сторону смерти

— Ну и разгильдяйство же у них тут, — медленно протянул Пашка, — командира нашей роты на них нет, ща бы он тут у него позагорал.

— Да ладно, — вступился за охранника ворот Кирилл, — мы же тут еще ничего не знаем. Да и кто тут на город напасть-то может? Да еще днем.

Но вид расхлябанного служивого навевал мысли о полном разгильдяйстве в местных органах правопорядка.

— Привет, — подходя к расположившемуся у ворот парню, произнес Кирилл, — город охраняешь?

— Город? — парень усмехнулся, — а че его охранять? Или это вы завоевывать его пришли?

Настроение у парня было неплохим, но ему явно было тут невероятно скучно, и это было для Кирилла как нельзя лучше, ведь как не у того, кому совершенно нечем заняться, узнать все то, что им тут было нужно.

— А что тогда делаешь?

— Поля охраняю, — пояснил стражник, — слежу, чтобы народ по чужим огородам не шарился.

— А что, бывает?

— Нет, не бывает, — со вздохом ответил стражник, — но именно потому, что тут кто-то из наших сидит. Это ж кому захочется из-за такой мелочи попадаться. Но вот если пост снять, тогда да. Народ хоть и знает, что Бог есть, и вроде как воровать грех, но если что без пригляду оставить, так к рукам липнет только в путь. Земные привычки вещь такая, шиш избавишься.

— А ваши, это кто?

— А что не видно? Охрана города, — тут парень осекся, видимо понимая, как он сейчас выглядит со стороны, и уже с улыбкой добавил, — да ладно вам, самое собачье место из всех. Сидишь тут как идиот, да на поля таращишься.

В принципе парня можно было понять, он тут был, по сути, сторожем, и работа эта явно была ему не в радость. Да и памятуя, что этому миру было только полгода отроду, трудно было рассчитывать на какие-то сформировавшиеся нормы и устои. Даже само наличие стражи уже можно было считать определенным прогрессом. Но сейчас Кирилла интересовало иное, а именно, где найти крышу над головой, и как вообще устроится в этом мире. Поэтому он сразу перешел к делу:

— А не подскажешь ли уважаемый, где мы тут можем найти жилье? Да и вообще, как бы нам тут нормально устроится?

— По жилью, это вам к латифундистам, — охотно ответил тот.

— ??? — Кирилл вопросительно посмотрел на парня, и перевел взгляд на огороды, — латифундистам это землевладельцам?

— А? Нет, — это у нас так местных домовладельцев называют. Я тоже слышал, что латифундистами каких-то там римских дворян считали, или кто у них там был, но тут не то. Мы тут латифундистами тех, у кого дома свои есть зовем, кто-то им такое погоняло дал, вот и прицепилось.

— Странное сравнение, — удивился такой ассоциации Кирилл.

— А что тут странного, — не согласился парень, — те вроде как в древнем Риме не только землей владели, но и к власти какое-то отношение имели, прямо как наши. Только там земля, тут дома. Но как иначе?

Охранник взглянул на лица слушателей, и, видя, что его явно не поняли, тут же пустился в объяснения:

— Это ведь такой же мир, как и Земля. Ну, в смысле мир-то другой, и тут многое не так, но в остальном проблемы те же. Вот, к примеру, порядок нужен? Нужен. А кто за ним смотреть будет? Значит, нужна охрана. А ей кто платить будет? Значит, нужна власть. А власти нужны деньги. Ну, чтобы платить. А где их взять? Ну не с огородников же этих, — он кивнул на возвращавшегося с огорода человека, — с них что возьмешь? Мешок зерна да пару кочанов капусты? Но кому они нужны? Вон там в поле дички можно запросто набрать и на вечер, и на неделю. Это на Земле урожай имел ценность, здесь не так. А деньги нужны, иначе не будет ни власти, ни порядка. Тогда откуда их брать?

— С налогов, — высказал логичное предположение Павел.

— Правильно, — подтвердил стражник, — но с кого их тут брать? Люди еще толком и сами не знали, где жить будут и как, а с порядком надо было что-то делать. Тут поначалу такой бардак был, гильдия на гильдию стеной ходили. Но вы я как погляжу новенькие, вам не понять. Вот и решили, мзду брать с каждого владельца дома, людишки-то туда-сюда ходить могут, а дома, дома они вон, стоят, и крыша каждому нужна, так, что хоть какая-то да стабильность.

— То есть если у тебя есть дом — плати, а если нет, то и от налогов свободен? — уточнил Кирилл.

— В самую точку, — подтвердил парень. — Только ты учти, если у тебя есть дом, то остальные за крышу над головой тебе платить будут, и ты, как никто другой заинтересован в том, чтобы беспредела не было. Так что самое то.

— А если один в доме живешь? — удивилась Марина.

— Одному тут жить большая роскошь, — ответил стражник. — Тут дома почти все с комнатами, а у каждой комнаты есть ключ, ну так вот, кто первым ключи собрал, тот домом и владеет, а комнаты сдает.

— Так это те, кто сюда первыми прибыл, все ключи-то и прособирали?