По ту сторону холста

— Ты же мне все глаза выцарапаешь! — раздался крик Егора. Он донёсся до Даши откуда-то издалека и вернул её в реальный мир. Мир, в котором можно допустить стоящий в глухой лесной чаще УАЗик, можно заблудиться и остаться всеми брошенной, мир, в котором бывают свиноподобные медведи, что нападают на ватагу школьников…  но в котором никогда, никогда не бывает оживших трупов, вещающих про зубы в кармане.

Она стряхнула с себя морок, перестала махать руками и тут же была возвращена в вертикальное положение. С одной стороны её поддерживал Егор, с другой — Данила, который по-прежнему находился большей частью кабине водителя.

— Ну ты и орать, — сказал последний, сдув упавший на глаза вихор. — Я ничего тебе не сломал?

— Кажется, нет, — сказала Даша, — я…

Она отпрянула в сторону и скосила глаза. Труп, давно остывший, с пробитой головой, по-прежнему лежал в том же положении. Его руки, похожие на клешни дохлого рака, были совершенно неподвижны.

— Конечно, блин, она кричала, — Таир суетился рядом. — Мы повалили её на жмурика! Он не хватал тебя за задницу?.. И всё же мне кажется, что нам стоит о нём на время забыть.

Теперь стук раздался со стороны правой задней двери. Прямоугольное стёкло было заляпано грязью изнутри, будто кто-то шлёпал по нему испачканными в земле ладонями, но Даша всё равно видела свалявшуюся шерсть и блеск глаз…  осмысленных глаз. Она пребывала в полной уверенности, что они разумные.

— Похож на хряка, только обросшего…  и живого, — она всё ещё не могла отделаться от образа отрезанной головы, лежащей на мясном прилавке.

— Скорее уж на снежного человека с Камчатки, — откликнулся Таир. — Я видел такого в документальном фильме.

— Большой, как автобус, — встрял Данила.

— Это просто блинский медведь, — хмуро сказал Егор, достав из кармана перчатку, чтобы стереть приставшую к рукаву Дашкиного жёлтого дождевика зеленоватую грязь. И…  кровь, там была засохшая кровь. О, Господи! — Пусть это наша самая большая проблема, но она остаётся всего лишь блинским медведем.

Чуть погодя он прибавил:

— Пока он не выбил окно, он не опасен. Чтобы открыть дверь, нужно повернуть и потянуть на себя ручку. Зверь на такое не способен.

Даша подумала, что очень даже способен. Он умный и может достать их хоть прямо сейчас. А если не делает этого, значит, хочет развлечься. Понаблюдать, как за рыбками в аквариуме.

— Мы не можем здесь вечно сидеть, — сказал Егор, — или ждать, пока нас спасут. Давайте искать выход. Надо посмотреть внутри, в машине, должно быть мы найдём что-то, что нам поможет.

— Давайте искать, — сказала Дашка и первая подала пример, нагнувшись и заглянув под остовы сидений, металлические каркасы, под которые намело чёрной листвы и пустых, бесполезных шишек.

В её голове стучало: «В кармане у меня белые зубы…  белые зубы…»

— Это он убил этого бедолагу, — сказал Данил медленно. — Наверное, раскроил ему голову когтем. А теперь хочет сделать то же самое с нами.

«Почему бы и нет? — подумала Дашка, чуть успокоившись. — Это тайга. Медведь вполне мог его убить. А значит, в этой и без того сложной ситуации исключается как минимум одно неизвестное. Убийца».

— Нет, не он это, — Звякнуло что-то металлическое, и Данил поднял над головой кусок арматуры, витой прут, конец которого был испачкан в чёрной крови.

Егор нахмурился и отвёл взгляд.

— Это часть автомобиля? — спросил Таир.

— Не думаю. Это…

Подростки уставились друг на друга.

— Набережная! — выдохнули они.

Набережная их родного городка, Тимирязева, змеёй тянувшаяся вдоль безымянного канала. Этот канал нёс свои воды из одного водоёма в другой, он жил собственной жизнью, то мелея почти полностью, то превращаясь в бурный поток, и все мальчишки и девчонки, жившие по его берегам, умели предсказывать по интенсивности течения погоду, пробки в центре города, судоходную проходимость ближайшей крупной реки, Ангары, и много чего ещё.

Затейливая ограда смотрелась очень хорошо на старых фотографиях родом из восьмидесятых, где родители, а иной раз бабушки и дедушки этих ребят прогуливались под руку по мощёным цветным камнем дорожкам и сидели на типично советских скамейках, поедая типично советское мороженое из картонных стаканчиков.

За прошедшие годы всё, что могло развалиться, развалилось, всё, что можно было сдать на металлолом, было оприходовано и переплавлено. Скамейки в девяностые пустили на дрова, оставив только бетонные столбики, плитка вспучилась, будто там, под землёй, ползали крокодилы. Витым прутьям ограды находилось множество применений: их вкапывали на огороде, чтобы подвязать помидоры и чахлые огурцы северных широт, из них делали сварные решётки в окна первого этажа частных домов. Они попадались на глаза тут и там, так, что местный житель вскоре и вовсе переставал обращать на них внимание.

Но невозможно было не заметить этот прут здесь, в брошенном посреди тайги автомобиле.

— Тот, кто его порешил, мог быть твоим соседом, — сказал Даниле Таир. Задумчиво прибавил: — Или моим…