По следу четырех

Когда мы пришли, Маши и Олега еще не было. Матильда, нарядная, хорошенькая, встречала гостей. Я отдала ей сперва тети-Липин торт, потом миксер от нас с мамой. Она жутко обрадовалась и заявила, что теперь будет сбивать сливки и делать коктейли. Но, увидев дедушкин подарок — французские духи, пришла прямо-таки в дикий восторг.

— Ой, Аська, — вопила она, — откуда, ну откуда Игорь Васильич мог знать, что я мечтаю о французских духах? Он удивительный, твой дедушка, он лучше всех!

— Думаю, это была Ниночкина идея! А выбирала духи уж точно она!

— Неважно! Все равно! Мама, погляди, что мне Игорь Васильич подарил!

— Ох, рановато тебе такими духами душиться, — проворчала тетя Саша. — Балует вас Игорь Васильич! Ох, балует!

Митя подарил Матильде фотоальбом и цветы.

Вскоре все собрались, ждали только Олега. Но вот наконец и он.

— Извините, я немножко задержался.

Я подскочила к нему.

— Олег, только давай по-тихому все сделаем с этой сахарницей.

— Понял! Возьми снимки и сама покажи их Маше.

— Хорошо.

Пока Мотька с тетей Сашей принимали подарки, ставили в вазы цветы, я отозвала Машку.

— Мань, пошли в ванную, мне надо тебе кое-что показать.

— Что?

— Увидишь.

Мы заперлись в ванной.

— Вот, взгляни, это твоя сахарница?

И я выложила перед ней три поляроидных снимка.

— Ой, Аська! Откуда это у тебя?

— Так это она или не она?

— Она! Конечно, она! Но откуда?

— Ты уверена?

— Еще бы! Вот даже на карточке видна щербинка на крышке.

— Машка, завтра получишь назад свою сахарницу.

— Но откуда?..

Я быстро рассказала ей, как сахарница попала в руки Олеговой бабушки.

— Потрясающе! С ума можно сойти! — причитала Машка. — Вот бабушка обрадуется!

— Маш, только одна просьба.

— Да все, что угодно!

— Прошу, не говори пока ни одной живой душе про это.

— Почему? — удивилась Машка.

— В интересах следствия.

— А вы что, и дальше искать будете?

— Конечно! Надо же найти этих теток. Они уже в доме Митиной бабушки двух старух грабанули, так что ж, пусть теперь на свободе гуляют?

— Нет! Ты права. Ладно, буду молчать в тряпочку. Но бабушке-то можно сказать? Она так обрадуется.

— А бабушка не протреплется?

— Да что ты! Я ей все объясню. Она у меня умеет держать язык за зубами. Ой, Аська, не знаю, как и благодарить вас!

— Да за что благодарить, мы пока еще ничего не сделали, нам просто опять здорово повезло. Вот если мы сумеем их поймать…

— Сумеете, теперь я точно знаю, что сумеете, — со слезами в голосе проговорила она.

— Да ладно тебе, Машка, пошли, а то там все без нас съедят.

Под присмотром тети Саши все чинно уселись за стол.

— Ой, а Валерка где же? — спохватилась Матильда.

В самом деле, мы совсем о нем забыли. Это наш дачный друг.

— Он заболел, — сообщил Олег. — У него воспаление легких.

— Жалко! — простонала Мотька.

И тут же все забыли про бедного Валерку. Машка сияла. Олег тихонько сказал ей, что завтра привезет сахарницу.

В четверть седьмого тетя Саша ушла.

— Ура! Свобода! — закричал Балабушка. — Матильда, ставь музон, танцевать будем.

И тут раздался звонок в дверь. Кто бы это мог быть? Матильда бросилась открывать. На пороге стояла тетя Тася, соседка.

— Мотечка! Поздравляю!

— Спасибо, тетя Тася! Заходите, — нехотя пробормотала Мотька.

— Как тут у вас дела, молодежь? — спросила соседка, заглядывая в комнату.

— Как видите, мадам, все в полном порядке, — изысканно-вежливо отозвался Макс Гольдберг.

— Вижу, вижу, молодцы, прилично себя ведете. Ой, а что это такое аппетитное?

Если она сейчас усядется за стол, то пиши пропало. Но Мотька живо смекнула, что к чему, и уже щедрой рукой накладывала на большущую тарелку всякие вкусности.

— Вот, тетя Тасечка, возьмите, попробуйте, что мы тут с мамой наготовили, — приговаривала она, неся тарелку к двери.

Тете Тасе ничего не оставалось, как последовать за ней. Когда она наконец ушла, все уже умирали со смеху.

— Ну, Матильда, ты даешь! — восхищенно кричал Костя.

— Да, ловко ты ее спровадила! — хохотала Людка.

Потом начались танцы, и вдруг опять раздался звонок.

— Наверное, она уже все слопала, — предположил Макс.

Я пошла открывать.

На пороге стояли… наша классная руководительница Клавдия Сергеевна и директриса Алиса Петровна.

— Здравствуй, Ася, — строго произнесла Лиса Алиса. — Что тут у вас происходит?

— У нас? У нас происходит день рождения, — пролепетала я в полном обалдении.

Тут в переднюю выглянули ребята.

— Заходите, пожалуйста, — сказала Мотька. — Вы пришли меня поздравить? — Глаза у Мотьки лезли на лоб.

Кажется, Лиса Алиса и Клавдюшка чувствовали себя не в своей тарелке.

— Заходите, садитесь, — радушно предлагала Мотька.

Они вошли и как-то бочком сели к столу. К счастью, единственную бутылку сухого вина, принесенную Максом, мы уже выпили, и Мотька на всякий случай выкинула ее в мусоропровод.

— Матильда, мы от души поздравляем тебя! — начала Клавдюшка и покраснела как вареный рак. — Мы, к сожалению, без подарка…

Первым сообразил, что к чему, Макс.

— Алиса Петровна! Как я понимаю, ваш визит вызван чьим-то доносом? — напрямик спросил он.

Алиса смешалась. Ее доверчивость уже не раз сослужила ей плохую службу.