По следу четырех

Мы притаились за одной из коммерческих палаток. Барыгина и Кузнецова о чем-то возбужденно болтали. Потом Кузнецова вытащила из сумки ручку, записала что-то на бумажке и сунула в руку Барыгиной. Та спрятала бумажку в карман. А своего телефона или адреса не дала. Мы с Олегом понимающе переглянулись. Наконец старые подруги обнялись на прощанье и расстались. Кузнецова нырнула в метро, а Барыгина медленно направилась в сторону магазина «Казахстан».

— Иди за ней, — распорядился Олег, — а я к машине, потом подхвачу тебя. Главное, заметь номер!

— Ладно, не маленькая!

Барыгина перешла трамвайные пути и направилась к стоящему у овощного магазина красному «Москвичу». Вышла на мостовую и села за руль. Машина была полна народу. Я заметила номер и отошла в сторонку. Едва «Москвич» вырулил на проезжую часть, ко мне подкатил джип. Я мигом влезла в него.

— Вон тот красный «Москвич»! — выдохнула я.

— Отлично! Там у нее полна коробушка!

— Олежек! А вдруг это вся компашка в сборе? Вдруг они на дело едут!

— Не исключено! И судя по направлению, хотят навестить вашу подругу!

— Какую подругу?

— Которая на вас палкой махала!

— Ой, правда! Что же будем делать?

— На месте сообразим! Может, они просто в Дом обуви едут, туфли покупать! Как бы там ни было, у нас грандиозные успехи! Имя, фамилия и еще номер машины! Она у нас в кармане, даже если теперь и не Барыгина!

— Да, нам бы еще четвертую обнаружить — и порядок! — вздохнула я.

Тем временем красный «Москвич» действительно свернул в проулок и остановился. Олег проехал вперед и тоже остановился.

— Ну, что там? — спросила я.

Он смотрел в зеркало заднего вида.

— Аська! Это они!

Я оглянулась. Из красного «Москвича» с трудом вылезла очень толстая женщина и, переваливаясь, направилась к подъезду.

— Олежек! Это четвертая! Это она! — завопила я.

— Не ори!

Толстуха скрылась в подъезде, за ней немного погодя тенью метнулась неприметная женщина в сером плаще и красной беретке. Мадам Культяпкина собственной персоной.

— Грамотно действуют, — заметил Олег. — Не лезут кучей, а по одной просачиваются в подъезд. Никто и внимания на таких невзрачных теток не обратит!

— Олег, что будем делать? — не терпелось мне.

— Пускай они войдут к старухе.

— И дальше что?

— Дальше мы с тобой тоже позвоним в квартиру.

— Она нас не пустит!

— Пустит! Еще как пустит! Я ей вот что покажу! — И он вынул из кармана красную книжицу.

— Что это?

— Пропуск на папину фирму! Старуха и не чухнется! Решит, что я из органов!

Тем временем из машины вылезла Светлана Георгиевна и бодро зашагала к дверям. Последней в подъезд вбежала Барыгина.

— Ждем три минуты и идем за ними! — скомандовал Олег. — Ну, Аська, готовься произнести обвинительную речь! Ты же это умеешь!

Меня затрясло. Однажды мне уже довелось разговаривать с преступником с глазу на глаз, но тогда мною двигала любовь… А теперь, кроме четырех преступниц, в квартире будет непредсказуемая сварливая старуха…

— Пошли! — сказал Олег.

Мы вбежали в подъезд.

— Какой этаж?

— Седьмой!

Олег нажал на кнопку. Лифт поехал. Второй, третий, четвертый этаж. Скорее бы! Внезапно раздался треск и лифт остановился.

— Только этого не хватало! — Олег поочередно нажимал на все кнопки, но лифт стоял. Диспетчер не откликался.

— Черт! — стукнул Олег кулаком по стенке лифта. Однако и это не помогло.

— Олег! Мы же их упустим! — взмолилась я.

— А что я могу сделать?

— Олежек, ну пожалуйста, придумай что-нибудь! Ведь когда еще нам такой случай представится!

— Чудачка, я же не монтер! И инструментов у меня нет, и вообще я в лифтах ничего не понимаю! Да, не повезло! Нажми-ка еще раз кнопку диспетчера!

Но сколько я ее ни нажимала, ответа не было.

— А у вас в Америке так бывает? В небоскребах? — поинтересовалась я.

— Вообще-то все бывает, но лично я о таком ни разу не слыхал. Погоди! Тихо! Слушай! — одними губами шепнул он.

Я прислушалась. Кто-то спускался по лестнице. Явно не один человек.

— Не повезло! — раздался голос Светланы Георгиевны. — И старухи дома нет, и лифт не работает!

Олег победно вскинул руки.

— Им тоже не повезло!

— Ну, куда теперь? — спросила Барыгина.

Незнакомый голос, очевидно, Элечкин, произнес:

— На Фрунзенскую.

Олег схватился за голову.

— Нет, — решительно возразила Светлана Георгиевна, — туда завтра с утра, там же девка-школьница! Поехали на Университетский. Давай, Зина, помогу!

Ага, четвертую зовут Зиной!

И вдруг Олег забарабанил кулаками в стенку лифта.

— Эй, кто-нибудь! Помогите! Мы тут застряли! Вызовите монтера!

В ответ раздались только быстрые шаги вниз по лестнице.

— Зачем ты их спугнул? — набросилась я на Олега.

— Сколько можно тут сидеть! Надо же предупредить всех! Вот бездарное положение! Хуже некуда!

И он снова принялся барабанить в стенку. Минут через пять женский голос спросил:

— Миленькие, вы давно тут сидите?

— Минут двадцать! — крикнул Олег. — Пожалуйста, вызовите монтера по телефону, диспетчер не откликается!

— Ох, беда с этим лифтом! Сейчас, миленький, сейчас!

Снова воцарилась тишина.

— Олег, скажи, ты не жалеешь, что переехал в Москву из Америки?

— Только вот в такие минуты! — засмеялся Олег. — А вообще — нет! Здесь жить интереснее!