По следам людоеда

«Уж если такой человек, как Климов, перетрусил, то со мной все нормально», – успокоил себя Владлен, стараясь придать себе беззаботный вид не прошибаемого ничем человека.

В аэропорту их встретила дежурная машина УАЗ – «буханка».

До райотдела милиции ехали довольно долго. По пути то и дело встречались какие-то заброшенные бараки, строения, явно сталинских времен. Поселок, куда заехали, представлял собой серый, мрачноватый населенный пункт. Хотя был конец октября, на дорогах пыль стояла столбом, снега не было.

Прибыли в отдел милиции далеко за полдень. Водитель провел Владлена и Климова в кабинет к начальнику. Там уже находился Тарасюк. Сомов, на повышенных тонах распекавший подчиненного, только кивнул в сторону вошедших и продолжал сдирать шкуру с Тарасюка.

– Почему плохо изымаем золото? Где твоя хваленая агентура, почему до сих пор нет информации по убийству старателей? Если будешь так же работать, получишь у меня выговор! – разорялся Сомов. – Вот из-за тебя люди приехали издалека, им что, думаешь, делать там нечего в МВД? Все бросили и хотят нам помочь – не можешь вовремя сам раскрыть преступление!

Эта показательная процедура публичной порки продолжалась довольно долго, от нечего делать Владлен принялся рассматривать диковинные камни, нагроможденные на подоконнике.

– Ну все, иди работай и дай мне результаты! – прозвучал последний аккорд Сомова в воспитательной беседе с подчиненным.

Когда Тарасюк покинул кабинет, Сомов великодушно поздоровался за руку с прибывшими.

– Ну, как долетели? – Лицо его озарила поддельная улыбка. – Где будете останавливаться? У нас есть свободная квартира, если желаете.

– Нет, жильем мы обеспечены, – отрезал Владлен, – нам бы кабинетик какой-нибудь, компьютер, принтер и машину, когда нужно будет.

– Хорошо. – Благодушное выражение Сомова сменилось ничем не истребимой надменностью. – Берите к себе Тарасюка, он вам обеспечит машину. И агентура у него сильнейшая, поможет информацией.

– Да, по мере необходимости, – отреагировал Владлен.

– Кстати, у Тарасюка имеются сведения, что в наш район из соседнего региона проникли какие-то люди. Все в камуфляжных костюмах, хорошо вооружены, передвигаются скрытно по тайге. Переговорите с ним, он все расскажет.

– Обязательно переговорим. – Владлен усмехнулся. – Какой-то партизанский отряд.

– А зря вы смеетесь, информация заслуживает доверия. – Сомов раздражался.

Долгого разговора с начальником не получилось, да и не хотелось, и, выйдя из райотдела, они пешком направились к родственникам Климова.

2

– А хорошую сценку нам преподнес этот господин. – Климов не жаловал Сомова. – Целый концерт устроил специально к нашему приезду, – продолжал он возмущаться.

– Да, я это тоже понял – перед нами красовался. – Возмущение подчиненного передалось и Владлену. – И с этим таинственным отрядом, который скрытно передвигается по району, явная дезинформация. За кого он нас держит? За городских пижонов?

– А ведь жилье он нам предложил, я как в воду глядел. Наверное, напичкали там все аппаратурой, – сердито пиная камешки, ворчал Климов.

Климов взял ключи, оставленные родственниками у соседей. Квартира оказалась просторной: три комнаты и кухня. Решили жить в одной большой комнате и пользоваться кухней.

Условились вечером пойти в гости к Рогову. Предупредить о визите его не успели, решили сделать своим неожиданным появлением сюрприз.

До вечера Климов показывал Владлену поселок. Они пешком ходили по улицам, заглядывали во дворы, смотрели старые бараки.

– Во времена Сталина сюда пригоняли тысячи заключенных на добычу золота, строили Колымский тракт, – рассказывал Климов. – Пригоняли из Центральной России, с юга, этих неприспособленных к холоду людей загоняли в убогие бараки, они работали, выполняли план, поднимали страну. Столько народа здесь погибло!

Владлен невольно поежился, представляя плохо одетого южанина в стылом бараке, за стенами которого пятидесятиградусный мороз.

Соприкоснувшись непосредственно с местом трагической судьбы тысяч людей не столь далеких времен, Владлен ощутимо представил происходившее.

«Человек ко всему привыкает, но трудно представить, как тут выживали люди. – Владлена вдруг накрыла щемящая грусть. – Многие ведь не выдерживали, гибли».

Из грустного раздумья Владлена вывел громкий шепот Климова:

– А вот и хвостик за нами.

Владлен, привыкший сам устраивать за преступниками слежку, не стал судорожно оглядываться, дабы не выдать себя.

– Ты точно уверен? На таком безлюдном месте следить – себе навредить, – получилось у него в рифму.