По осколкам разбитого зеркала

– Но самое интересное здесь. – Захар показал на полки с маленькими ящичками, озаглавленными буквами по алфавиту, как в картотеках. – Но об этом потом. Это история преступлений и наказаний.

Настанет день, когда Лена ознакомится с этим компроматом на человечество, оценит его масштаб и опасность неотвратимости. Это и станет ее кошмаром.

После показательной экскурсии Захар пригласил ее за стол со стерильно чистой деревянной поверхностью. И там, за чаем с хорошей выпечкой, – все в белоснежной красивой посуде, – он поведал ей историю своей жизни, которая оказалось хроникой нескончаемой битвы. Со всеми, за исключением, пожалуй, Лены. И с этим тяжелым знанием Лена тогда вернулась домой.

Лену мало интересовала психология других людей, особенно если они имели к ней косвенное, случайное отношение. Была бы она сильна в этом, ее личная жизнь не стала бы такой высушенной и жесткой, как гербарий, который остался от розового сада, сожженного горькими открытиями и слезами. Да, она знает, что такое беды, даже лишения. Лена способна на сочувствие и посильную помощь жертвам крушений. И в случае с Захаром вроде все на местах. Интеллигентный, честный человек, немного помешанный на борьбе за справедливость, оказался отверженным семьей. Он благородно ушел, оставив жене и сыну квартиру, купил закуток в старом доме поблизости от семьи – и зажил скромно, но гордо. Что-то пишет, изобретает и продает, с кем-то и за что-то борется. У Захара степень кандидата технических наук. Свой НИИ он тоже оставил по принципиальным соображениям. Вскользь сказал, что живет на доход от небольших инвестиций. Но этот его странный тон – смесь крайнего смирения и такого же высокомерия. Категоричная уверенность в своей правоте, презрение и даже агрессия ко всем, кого он считает неправым. А неправы у него все. Лена слушала его и понимала, что вот сидят они вдвоем, а для Захара даже сейчас существуют только он и его бурлящая мысль. Лена ему нужна как зритель, свидетель и, возможно, завербованный сторонник.

Короче, Лена, никогда не совершающая резких движений по отношению к другим людям, взяла телефон и решительно удалила контакт по имени Захар. Это любопытно, она ничего не имеет против, но ей не нужно. Жертва, но совсем не беспомощная. А она далеко не мать Тереза, себе бы помочь.

Это был наивный поступок. Через пару дней она ответила на звонок с незнакомого телефона, это оказался Захар. Еще через день был звонок с третьего номера. Лена поняла, что лишь усложнила свою задачу, и все исправила. Теперь у контакта Захар было несколько номеров. По крайней мере, он не захватит ее врасплох. В последующие дни она не отвечала на звонки Захара. Так проще всего можно отказаться от нежелательного знакомства. Он звонил сначала по десять раз в день, потом реже и, наконец, перестал. Лена успокоилась, избавилась от нервной дрожи при каждом звонке и вернулась к своему рабочему ритму. О Захаре почти забыла.

Однажды ночью Лена закончила тяжелую статью и почувствовала, что задыхается в замкнутом пространстве. Куда ни посмотрит – работа: в компьютере, на столе, на тумбочке у кровати. Закроет глаза, а под веками строчки уравнений. Она натянула джинсы, толстовку и вышла на улицу. Была тихая прелестная летняя ночь. На улицах и аллеях никого. Только бледная луна плыла за Леной, и нежно переговаривались какие-то бессонные птички. Лена гуляла, блаженно выдыхала усталость. И вдруг ее внимание привлекло что-то очень странное. Из небольшого мусорного бака торчал предмет, который со стороны казался головой. Возможно, статуи. Лена близорука, очки не взяла. И был же у нее разумный порыв – повернуться и пойти в другую сторону. Видимо, любопытство победило. Она подошла и на мгновение оцепенела. Из мусорки торчала голова Захара. Лене сначала показалось, что он мертвый. Она протянула дрожащую руку и коснулась его щеки. Она была холодной, но это был живой холод. А его скрипучий голос почти спокойно произнес:

– Как удачно вы пришли. Сейчас я вам объясню, как мне помочь. Достаньте из моего верхнего кармана ножик и перережьте веревку, которая у меня вокруг шеи. Ею же связаны мои руки. Так, правильно. Теперь разрежьте петли на руках. А теперь вам придется мне помочь отсюда выкарабкаться, прошу прощения, я обопрусь. Извините, я тяжелый.

Когда Лена тащила из помойки это дурно пахнущее живое чучело, она почему-то думала только о Роберте, своем далеком и единственном близком человеке. Увидел бы он ее сейчас. Он, который считал, что Лена слишком требовательна, нетерпима и непоколебима в своем желании стерильности в делах и отношениях. Он был более демократичным. И потому уехал без нее в другую страну.

Освобожденный Захар деловито пошарил по земле вокруг бака, нашел свои очки, надел их на нос и повеселел. У Лены сразу возникло неприятное чувство, что он не впервые оказывается в столь пикантной ситуации. И что еще хуже – его это бодрит.

– Я побегу, хорошо? – быстро проговорила Лена.