По линии горизонта. Книга 1

В дорогу он снова побрился, и теперь на гладко выбритых скулах проступали сердитые желваки. Случай в пути негативно сказался на его настроении. И даже попытки поймать её взгляд прекратились.

Ира нахмурилась:

— В смысле? Они заставляют их работать?

— Нет, они ими торгуют, — сказал он голосом полным презрения.

— Торгуют? — повторила она.

Дядь Витя смачно ругнулся.

— Я был уверен, что эта дорога — самая безопасная! — его пальцы стиснули кожаный руль.

— Может в других местах ещё хуже, — ответил Серёжа.

— Вы о чём? — прозвучал сонный голос тёть Нади. Она смотрела на них, как сова, с неподдельным испугом в распахнутых серых глазах.

Дядь Витя мгновенно сменил «траекторию».

— Да это мы так! Сериал обсуждаем, — бросил он беззаботно.

— Детективный, — добавила Ира.

Серёжа молчал, только щека его нервно подёргивалась. Ей вдруг так захотелось коснуться его! Ощутить лёгкий трепет чужого тепла. Хотя бы на миг. Хотя бы кончиком пальца. Но делать такое у всех на виду было слишком рискованно. Кто-нибудь может принять этот жест за любовную ласку. И тогда остаток пути придётся выслушивать бредни на тему: «Ах, какая вы пара». Ведь до сих пор, согласно легенде, они с Серёжкой были всего лишь друзьями.

Ира по-дружески ткнула его:

— Смотри, как красиво!

Пейзаж и правда захватывал. Солнце пробило «колодец» в груде каменных туч. И казалось, что с неба на землю льётся божественный свет.

— Вижу, — Серёжа поймал её руку.

Пальцы его были холодными, как щупальца осьминога. Ира сжала в руке указательный. И в этот момент Аськина пятка угодила ей прямо под рёбра.

— Осторожнее! — простонала она, потирая ушибленный бок.

Ася скривилась. Лицо её стало зелёным.

— Тошнит, — ладошка метнулась ко рту, и стало понятно, что это не шутка.

— Дядь Вить, Аське плохо! — воскликнула Ира.

Тот недовольно вздохнул. Усы его шевельнулись в поисках отговорки:

— Щас мост проедем! А то мы тут как на витрине.

Ира схватила его за плечо.

— Да она щас тут всё заблюет! — сказала, опасливо глядя на Асю.

Теть Надя подсунула дочке пакет и Аська вцепилась в него, зеленея с каждой секундой все больше и больше.

Железные прутья моста оборвались, и колеса опять ощутили бетон. Дядь Витя прищурился, выбирая местечко. Ландшафт здесь был сложным. Река забирала правее, уводя за собой поросшие диким кустарником берега. Ира вышла. Глубоко и с наслаждением вдохнула. Она огляделась, нет ли поблизости чего необычного. Хотя, необычным был сам пейзаж. Такого в городе не увидишь! В этом месте река обретала свою полноводность. По течению вниз струились длинноволосые водоросли. И какой-то растительный мусор, подгоняемый быстрым течением, цеплялся за них, в попытках спастись.

Скрюченная сидячей позой спина многозначительно хрустнула. Ира сделала пару наклонов, размяла шейные позвонки. Плечи всегда были её слабым местом. Слишком хрупкие, чтобы нести на себе весь этот груз.

— Давай помассирую? — прозвучал рядом голос Серёжи.

Его руки без спросу опустились ей на спину. Пальцы играючи пробежались вдоль позвонков.

— Вот здесь, — показала она, поднимая к затылку волосы.

Серёжа послушно переместился. Он массировал мягко, но глубоко. Сосредоточенно давя на одну болевую точку.

Ира чуть застонала.

— Ещё, — попросила она, подставляя его нежным рукам свою затёкшую шею.

— Да, детка, — прошептал он в ответ.

— Ты какого там делаешь? — она прервала процедуру, когда вторая ладонь, проскользнув у неё подмышкой, нащупала грудь.

Но Серёжа воспринял её возмущение, как попытку его соблазнить. Во всяком случае, он крепко обнял её и зарылся носом в густых волосах. Перед отъездом она тщательно вымылась. Как перед смертью.

— А чего, может по-быстрому? — предложил он ей на ухо.

Ира вздрогнула, плечи её напряглись. Эта формулировка уже звучала однажды, в чужом исполнении.

— Не хочу, — проговорила она, высвобождаясь.

— Прости, Ир! — взволнованно бросил Серёжа.

Она обернулась:

— Да прекрати ты уже извиняться!

Он прикусил губу, и ещё одно «извини» было задушено им на корню. Ира двинулась в сторону чащи.

— Не ходи за мной! — предупредила она.

Серёжа застыл:

— Почему?

Ира задумалась, лихорадочно подыскивая причину. Отныне даже отлучка в туалет требовала мужского сопровождения. Таковы были правила.

— Я… мне нужно, — проговорила она.

— Ну, окей, — согласился Серёжа. Ему не впервой было слышать звук её «струйки».

— По-большому, — смущенно добавила Ира.

Он растерялся, решая, как быть.

— Ну, зови, если что! — выпалил первое, что пришло ему в голову.

— Если что? — она усмехнулась, боясь представить себе этот повод.

— Ну там…, — он окончательно покраснел.

— Иди уже! — поторопила она.

Серёжка попятился, держа руки в карманах. Он весело подмигнул ей, давая понять, что будет неподалёку.

Лес сгущался вокруг. Такой дикий и непролазный! Казалось, что здесь не ступала нога человека. Ира шла, выбирая прорехи. Ей хотелось остаться одной. Чтобы стоять, слыша собственный голос. Чтобы просто поплакать. Она прислонилась спиной к шершавой коре какого-то необъятного дерева. Закрыла глаза, вбирая энергию леса. Надеясь, что эта сила её исцелит.