Плохой американец. Том II

— Боюсь, вы ошибаетесь — я допил кофе — Вы были. в числе хозяев. Но ваша отрасль приносит слишком большой вред стране. Вред превысил пользу. И там — я поднял палец вверх — Уже начали это понимать. Стандарты вашей работы ужесточаются, скоро на всех пачках будет огромными буквами написано «Табак убивает» или что-то вроде того. Курильщикам запретят дымить в офисах, общественных местах. Мы с нашим иском — только первая ласточка. Скоро вас завалят такими же исками, так как взаимосвязь курения и рака учеными уже точно установлена. А ведь есть и другие болезни. Слепота, импотенция…

Томпсон нахмурился.

— Двадцать миллионов. Без признания вины.

Я закрыл глаза. Это было хорошее предложение. Мы с Штайнмайером получаем треть и эту треть еще делим пополам. Я получу 3.3 миллиона. Черт, как хочется взять деньги!

— Сорок! — я удвоил ставки.

— Ты играешь с огнем!

— Тогда вы заплатите через год сто. Но это будет ерунда по сравнению с тем, что вам придется заплатить дальше, когда наш иск прорвет эту дамбу вранья и табачного геноцида.

— Ты никто! И мы тебя раздавим! Готовься.

Томпсон раздраженно отставил чашку, кинул на стол два доллара. Быстрым шагом вышел прочь.

* * *

На встречу с Вики я опоздал. Ходил кругами и думал — не много ли я на себя взял. Конфликт с мафией, теперь с тузами табачного бизнеса. И еще у меня нерешенная ситуация с родителями. Кроме того ведь была ракета Сатурн! По телевизору каждый день показывали кадры подводных работ по подъему обломков и поиску тел астронавтов. Или их останков. Никсон объявил о том, что следующий полет откладывается до момента прояснения ситуации с аварией, но пока все выглядело так, что миссия Аполлон подходила к своему концу.

Остановившись у таксофона, я позвонил домой. Но никто трубку не брал. Это вызывало беспокойство. Но не слишком сильное.

Плюнув, я поехал в студию. И застал там идиллическую картину. Наш качок Фил натягивал на гитаре струну, тощий парень-фотокорреспондент щелкал его в разных ракурсах. Вики, в легком, платье-колокольчике на лямочках брала интервью у Кена. Тот с серьезным видом вещал в диктофон девушки.

Я остановился в дверях, Фил увидел меня, даже открыл рот, но я прижал указательный палец к губам. Хотелось послушать, что будет вещать наш гитарист, да и поразглядывать Вики со спины. А там было на что посмотреть — стройные ноги, приятной округлости попка, красивая шея и потрясающие рыжие волосы, собранные в копну. Журналистка была невысока — где-то метр шестьдесят, но зато очень пропорционально сложена. А Вики то сегодня принарядилась! Пришла на каблуках, накрашенная.

— … ну и короче он выдал Seven nation army на одной струне! А потом на бис еще и посадил свою девушку, Бониту, на барабаны. И она справилась! Впрочем там бит простой, только ножной барабан…

— У Питера есть девушка Бонита?? — ухватилась за главное Вики.

— Э… — по лицу Кена было видно, что он сморозил лишнего — Ну была. Они типа расстались.

— Что значит «типа»?

— Ну он уступил ее другу — нашему барабанщику. Джону. Ты его видела.

Фил постучал пальцем по виску, Кен увидел этот жест, замялся. Я все еще стоял в дверях, и от аппаратной меня не было видно.

— Ну и нравы у вас в группе — удивилась Вики — А сколько лет AC/DC?

— Полгода будет скоро — почесал в затылке Кен, покраснев — Слушайте, про Боньку не пишите в статье! А то мне от Питера прилетит.

— Могила! — поклялась журналистка, улыбаясь. У нее на щеках появились милые ямочки.

— Точно? — не поверил Кен.

— Точно!

Ой, я прямо вижу, как она обсасывает подробности и дрязги группы в статье. Журналисты этим живут.

— Питер, чего в дверях стоишь? — на лестничной клетке показались Джон и Бонита. Парочка шла обнявшись, губы девушки припухли — явно только что целовались.

— Да вот, не хотел мешать фотосессии — я махнул рукой в сторону фотокорреспондента, вошел в студию. Все сразу повернулись ко мне, Кен еще больше покраснел.

— Вики, привет! — поздоровался я, пожал руку второму журналисту — Питер.

— Дэн — представился тот в ответ — Мы тут немного подснялись без тебя.

— Все нормально. Чай, кофе?

На днях я купил в студию профессиональную кофемашину — все тут же о ней вспомнили и пошли за чашками.

— Как тебе у нас? — я отвел Вики в сторонку.

— Ну у вас явно есть потенциал — девушка кивнула в сторону нашей новой афиши на стене — Концерт 23-го февраля?

— Да, в воскресенье вечером. Приходи. Билеты пришлю в редакцию.

— Тебе надо попасть в журнал Rolling Stone — Вики с любопытством посмотрела на зашедшего в студию Шакила. Тот собрал свои дрэды в какую-то странную прическу, нацепил на себя майку с листком марихуаны.

— Пару лет назад его открыл издатель Ян Веннер с музыкальным критиком Ральфом Глисоном.

— Видел я их журнал — я скривился — Облизывают музыку хиппи, всякий психоделик-рок…

— Что популярно, о том и пишут — пожала плечами Вики — Но если ты угодишь в журнал, то считай все подростки США будут покупать и слушать твои пластинки.