Алиса уставилась на холку пони, ничего не соображая от страха. Кирилл шлёпнул коня по крупу, и тот двинулся к воротам конюшни, продолжая хрустеть морковкой. И только они миновали первое препятствие и очутились на зелёной лужайке, как рядом с ними возник чёрный конь. Алиса аж рот приоткрыла, с изумлением уставившись сперва на чудище, которое издало дикое ржание, а потом на всадника.
— Ярик?!
— Привет, малышка, — ухмыльнулся Машков и пришпорил своего коня, который тут же поскакал вперёд.
Глава 18
Алиса чуть поводья из рук не упустила, невольно залюбовавшись Яриком, который с лёгкостью управлял конём. Они взяли небольшой барьер, словно играючи.
— Посторонись! — кто-то рявкнул совсем рядом.
Алиса при всём желании бы всё равно ничего не смогла сделать, поэтому просто осталась сидеть в седле и глазеть на Машкова. Каурая кобыла проскочила мимо неё справа, Полина решила присоединиться к веселью. «У них столько много общего», — уныло подумала Алиса, но тут её внимание привлекла к себе Дианочка.
— Давай к той лужайке поскачем, — предложила сестрёнка.
— Поскачем? — изумилась Алиса. — Кажется, моя лошадка устала и не хочет двигаться.
— А ты пришпорь её, — посоветовала Дианочка.
— Обойдёмся без насилия, — Алиса наклонилась к уху пони и прошептала: — Пожалуйста, сделай ещё один шажочек.
Видимо, лошадке пришлась по душе просьба, и она начала медленно переставлять ноги. Дианочка на своём пони давно её обогнала и оборачивалась, но Алиса не торопилась. Они ведь приехали не в кубке мира участвовать, а наслаждаться прогулкой.
— Чудесный день! — улыбнулась она сестрёнке, когда та в очередной раз одарила её печальным взглядом.
— Алиса! — воскликнула Дианочка, заметив Ярика и Полину. — Ты его видела?!
— Кого? — она притворилась что не понимает сестрёнку.
— Ярик, — Дианочка показала рукой в сторону ребят, и Машков это воспринял, как просьбу приблизиться.
Всего через секунду конь Ярика очутился рядом с пони Алисы.
— Скучаете, девчонки? — насмешливо поинтересовался он.
— Да! — закивала Дианочка. — Алиса первый раз катается на пони, и ей очень страшно.
Сестрёнка даже глаза выпучила, показывая наивысшую степень ужаса. Ярик перевесился со своего коня и потянулся к Алисе:
— Пони чувствует твой страх и сам боится, нужно подбодрить его.
— Не надо ничего делать, — запаниковала Алиса.
И в этот самый момент Полина наскоком зашла к ним со спины и направила свою лошадь на несчастного пони, тот дико заржал и прыгнул вперёд. Алиса качнулась и полетела в бездну, перед глазами потемнело, сердце выдало такую чечётку, что стало трудно дышать, но падения не произошло. Она набралась храбрости и открыла глаза, Ярик крепко держал её одной рукой, а второй вцепился в вожжи. Парень сумел выпрямиться, и теперь Алиса сидела рядом с ним, было жутко неудобно, отчего она и раскраснелась.
— Ничего себе! — восхищённо проговорила Дианочка.
— Всё в порядке? — к ним подбежал Кирилл и помог Алисе спуститься на землю.
Полина презрительно скривила губы и двинулась прочь, Ярик хотел что-то ей крикнуть, но Алиса успела коснуться его руки и тихо попросила:
— Не надо, пожалуйста, мы же просто отдыхаем.
— Она сделала это нарочно, — пробурчал Ярик.
— Это вы о чём? — спросил Кирилл.
— Всё хорошо, — улыбнулась Алиса и пошла к террасе, чтобы больше никому не мешать.
Она добралась до ступенек и присела на них, сердечко так и норовило выпрыгнуть из груди. «Итак, что я имею, — подумала Алиса, сцепив пальчики. — Полина никогда не станет моей подругой, она быстрее меня убьёт, чем захочет со мной общаться. Дианочка — самая лучшая в мире сестрёнка, всегда на моей стороне. Ярик»...
— Ну, чего ты злишься? — каким-то образом Машков успел отвести своего коня и прийти к террасе, сесть на верхнюю ступеньку рядом с Алисой, да ещё и локтем толкнуть.
— Я, можно сказать, чуть не грохнулась, — потрясённо вымолвила она.
— Дурочка, — рассмеялся Ярик. — Я бы тебя ни за что на свете не уронил.
— Что?! — Алиса уставилась на Машкова, тот смутился и поспешно отвернулся.
— Да ничего бы не случилось! — пробурчал он.
Алиса взяла его за руку и проговорила:
— Спасибо тебе большое, Ярик! Ты ведь меня спас! Я бы точно упала и разбила себе голову.
— Да ладно, — пожал плечами Ярик, всё ещё избегая смотреть на неё.
— Хочешь, я тебя поцелую? — воодушевилась Алиса.
— Чего?! — встрепенулся Ярик и чуть сильнее сжал её пальчики.
— Только в щёчку, — сразу предупредила Алиса, чтобы он там себе ничего не придумал.
— Не хочу, — обиженно фыркнул Ярик. — И я тебе жизнь спас...
— Ты же сказал, что ничего плохо всё равно бы не случилось, — парировала его выпад Алиса.
— Просто не хотел сгущать краски, — Ярик всё никак не отпускал её руку. — Медведева, не усложняй, а?
— А?! — передразнила его Алиса и хотела всё же поцеловать в щёку.
Ярик в последнюю секунду повернулся к ней лицом и нагло прижался к губам. Алиса инстинктивно подалась назад, но он успел притянуть её обратно.
— Эй, ты чего? — довольно ухмыльнулся парень.
— Машков! — раздался за их спинами возмущённый голос Софьюшки.