Плюшевая голова

Ваня полноватый и нелюдимый парень, ему четырнадцать, как и мне. Выглядит очень грозным, однако добряк. Я спросил его, как он продержался так долго, а он ответил, что это чудовище привязалось к нему совсем недавно – ещё и месяца нет. Я догадался, что это ТА САМАЯ НЕКТОХЕТА, из-за которой Глеб попал под машину.

– Да, она говорила, что потеряла друга, – сказал Ваня.

ДРУГ! КАК ЖЕ!

Ваня рассказал мне, как познакомился с этим чудовищем.

Он бродил на железнодорожных путях рядом с лесом. Искал на рельсах расплющенные монеты, которые оставил там недавно, чтобы потом смастерить из них медальоны. Его окликнул девичий голос. Ваня никак не мог понять, кто с ним разговаривает: вроде совсем рядом, но оглядываешься по сторонам – и никого…

Он там ходил, глядел себе под ноги, монеты искал и беседовал с незнакомкой. Думал, что это обычная девочка. Она интересовалась, какие медальоны он хочет сделать, говорила, что хотела бы посмотреть, какими они получатся. Её голос был печальный и таинственный. Ваню это подкупило, потому что он и сам чувствовал себя одиноким. На вопрос, почему она прячется, нектохета ответила, что не хочет пугать Ваню своим видом.

Я спросил не чувствовал ли он мерзкий запах. Ваня ответил:

– Чувствовал, но слабо. Тогда был ветер. И я не думал, что это от неё так пахнет.

НЕКТОХЕТА ВЗЯЛА С ВАНИ ОБЕЩАНИЕ, что он придёт на следующий день. Он пришёл и принёс медальон в подарок – сделал на нём гравировку в виде цветка и приделал шнурок, чтобы можно было надеть на шею. Ваня никого не встретил и повесил медальон на дерево, уже собирался уходить, но вдруг услышал знакомый голос:

– Спасибо, это очень красиво.

Взамен парень попросил показаться ему. Таинственная девочка согласилась, и минуту спустя он увидел её издалека.

– Ну, я видел только фигуру, – объяснил мне Ваня. – Тогда у неё ещё голова была, волосы. Я смотрю стоит девушка в белом платье, но не разглядел, что с ней что-то не так. Подозрения были: думал, вдруг она призрак или какая-нибудь лесная дева вроде лешего. Это ведь странно – стоять на открытой местности, слышать голос совсем рядом, но никого поблизости не видеть. Через три дня я прямо спросил: «Ты мёртвая?» – а она сказала: «Пока живая, но скоро умру». Мне стало её жаль. Она показывала себя несчастным, одиноким, умирающим существом^{(Ваня относится к своей нектохете иначе.)}.

Отношения Вани и его нектохеты складывались совсем не так, как у меня. Он с ней подружился, и она выбрала другой подход – давила на жалость. ОНА ГОВОРИЛА, ЧТО ЕЁ МОЖНО СПАСТИ, если Ваня пожертвует собой, отдаст ей своё тело.

Я спрашивал его, хотел ли он пойти на это, а Ваня сказал:

– Не знаю. Я по маме скучаю. У меня мама умерла два года назад. Если бы я умер, то мы бы, наверное, встретились с ней.

После долгих уговоров существо показалось Ване на глаза. Он так перепугался, что убежал домой, но спустя пару дней снова пришёл на встречу и даже извинился за свою впечатлительность. С тех пор нектохета не оставляла парня в покое – появляется каждый раз, когда он выходит на улицу.

– У меня бывает разное настроение, но нет, я не хочу умирать. Я хочу от неё отделаться, просто не знаю как, – прошептал Ваня, будто боялся, что нектохета услышит.

Я сказал, что мы можем поддержать друг друга, объединиться и дождаться, когда эти чудовища умрут. Мы пожали друг другу руки и договорились о встрече на завтра.

4 августа 2004 года

Моему чудовищу совсем не нравится, что я подружился с Ваней. Оно злым, угрожающим тоном говорит, что я лезу не в своё дело. Я молчу в его присутствии, старательно думаю о чём-нибудь другом, чтобы оно не могло ЦЕПЛЯТЬСЯ ЗА МОИ МЫСЛИ.

С Ваней мы встречаемся каждый день. Он был шокирован тем, что я рассказывал: про угрозы моей семье, про ужасные и унизительные вещи, что нектохета мне говорила. Парень считал, что они БЕЗОБИДНЫЕ СУЩЕСТВА.

Мне всё ещё страшно. Я держусь как могу. Осталось совсем немного^{(Меньше месяца?)}.

5 августа 2004 года

Мама Вани умерла от сахарного диабета. Он рассказывал, что она была очень полной из-за своей болезни и всегда чувствовала себя уставшей. После её смерти он остался жить с отцом, который почти с ним не разговаривает. Его отец совсем перестал показывать эмоции: теперь боится к кому-то привязаться, чтобы потом снова не переживать потерю.

– Я и сам боюсь заболеть. Я тоже толстый, вдруг у меня будет сахарный диабет, – сказал мне Ваня.

Я ответил, что если его преследует нектохета – значит, с ним всё в порядке, они ведь подыскивают себе здоровые тела. ВАНЯ ОБ ЭТОМ НЕ ЗНАЛ.

8 августа 2004 года