До сих пор неясно, кем был на самом деле летчик: завербованным агентом, дожидавшимся своего часа, внешне похожим шпионом, давно подменившим настоящего Виктора Беленко, предусмотрительным расчетливым угонщиком, давно задумавшим перелет и движимым личными мотивами, или неудачником, случайно перелетевшим к противнику в сложных погодных условиях. Не раскрывает он своей сущности и в книге, которую выпустили сразу по его прибытии в США. Интересно, что в семейном архиве не нашлось ни одной детской фотографии Беленко, по которой можно было бы идентифицировать его личность, хотя такие наверняка имелись. В годы курсантской учебы, отправляясь в отпуск, он предпочитал ездить не домой, а в маленькие городки, никогда не делясь с товарищами впечатлениями. Как оказалось, Беленко со времен учебы до своего предательского перелета не навещал родителей, хотя материально помогал им. Он хорошо учился в летном училище и интересовался боевыми самолетами, был самым активным читателем гарнизонной библиотеки и нередко заказывал по спецдопуску секретную техническую литературу.
В ВВС и ПВО даже сложились группировки, поддерживавшие ту или иную версию случившегося. Так, маршал Савицкий и, соответственно, командование ПВО поддерживали версию, что настоящий Беленко еще во время курсантской учебы был заменен специально подготовленным агентом, а большинство командования ВВС считало, что он был завербован…
После этого в срочном порядке в разработанную систему РЛО были внесены доработки. В ВПК даже звучали голоса, чтобы оборудовать самолеты несложной системой, чтобы при несанкционированном командованием вторжении на территорию противника он самоуничтожался, но и руководство ВПК, и большинство военных воспротивились этому, прежде всего по морально-этическим соображениям.
В 1977 году испытания новой системы РЛО «свой — чужой» были завершены. Поставленная задача — исключение возможности дискредитации системы при попадании аппаратуры к противнику — была решена на основе использования математических методов и информационных технологий. По завершении государственных испытаний было издано специальное постановление ЦК и Совмина о порядке и сроках переоснащения вооруженных сил страны системой «Пароль».
К серийному изготовлению аппаратуры было подключено более 30 промышленных предприятий Министерства радиопромышленности и Министерства судостроительной промышленности СССР. Подготовка серийного производства по предложению П. С. Плешакова началась еще до завершения госиспытаний, что позволило существенно сократить сроки освоения и изготовления системы производственными предприятиями.
Для проверки надежности эксплуатации системы Генеральный штаб принял решение о проведении в 1980 году войсковых испытаний и войсковых учений. За три недели до начала испытаний готовность аппаратуры, особенно наземной, оказалась неудовлетворительной. Причина, как выяснилось сразу, была в использовании на испытаниях первых серийных образцов аппаратуры, которые еще не были отработаны и в которые еще не были внесены изменения, выявленные при госиспытаниях, из-за чего возникало неустойчивое прохождение сигналов РЛО на экраны РЛС. Потребовалась экстренная работа по замене аппаратуры, которая выполнялась комплексными бригадами серийных заводов. Всю эту работу, при личном контроле Петра Степановича, который не раз выезжал на полигон и на серийные заводы, удалось выполнить до начала войсковых испытаний. В результате проведенных испытаний и учений была подтверждена высокая эффективность системы «Пароль». По итогам испытаний и учений П. С. Плешаков подписал приказ министерства, которым премировал специалистов, обеспечивших замену аппаратуры и проведение испытаний и учений с высокими результатами.
Плешаков был инициатором создания системы РЛО на новом, высокосовременном уровне. Некоторые решения, заложенные в систему при участии Петра Степановича, остаются в ней и сегодня. Он в течение многих лет, являясь председателем оперативной группы по системе «Пароль», контролировал ход работ от разработки до полного переоснащения вооруженных сил средствами этой системы. Под его руководством, при его непосредственном участии велось серийное производство средств системы, проводились огромная работа по сопряжению средств системы РЛО с РЛС, размещение и установка ее средств на самолетах, кораблях, подводных лодках, бронетехнике, различных радиосредствах.
Работы по созданию Единой системы РЛО были удостоены Ленинской премии. Генеральный конструктор системы И. И. Мастюков был удостоен звания Героя Социалистического Труда, а возглавляемый им институт награжден орденом Трудового Красного Знамени. 250 сотрудников института были награждены орденами и медалями. Награды институту и его специалистам вручил лично министр П. С. Плешаков.
Комплексы специального вооружения