Пленница пустыни

Только она не была его Саломеей. Она вообще не имела к нему никакого отношения. И если он и мог отдать ей в чем-либо должное, так это в способности постоять за себя.

Здание было большим, хотя, как и многие старые дома, оно выглядело так, словно над ним надстраивали новые этажи по мере того, как рос город. Когда он зашел в него днем, то обратил внимание, что его все же поддерживают в приемлемом состоянии.

Хотя разве теперь это имело для него значение?

В тот момент он думал только о том, как ему проникнуть в комнату Саломеи, не входя в отель через парадный вход или через дверь ее номера.

Разведав все на месте, он убедился, что пожарная лестница находится с тыльной стороны здания. Она тянулась вдоль стены как окаменевший позвоночник динозавра. Окно номера Саломеи выходило как раз на пролет этой лестницы.

Идеально для вторжения.

Идеально для него.

Он заметил на улице какое-то движение. Протянув руку к сиденью рядом с собой, он взял бинокль. Сначала он хотел взять прибор ночного видения, но на городских улицах, и даже на этой, было достаточно света, чтобы можно было разглядеть все в обычный бинокль.

Он приложил его к глазам, навел фокус и почувствовал, как сердце учащенно забилось. Да. Это была Саломея, которая быстро шла по тротуару. Эти золотистые волосы, эта гордая поступь… Да, это была она.

Он смотрел, как она поднимается по лестнице ко входу в отель. Как за ней закрывается дверь. После этого он отбросил бинокль в сторону и сунул моток веревки себе под куртку. Застегнув «молнию», он вышел из машины и перебежал через улицу. Оглядевшись по сторонам, чтобы убедиться, что никто его не видел, он пошел по дорожке, которая вела к задней части здания. Там он шагнул в тень и посмотрел на третий этаж…

Где в одном из окон в этот момент зажегся свет. Со слов частного детектива и по своим планам он знал, что это было окно ее номера.

Кэм сделал глубокий вдох, забросил веревку на край лестницы и начал подниматься.

Леанна закрыла за собой дверь номера. Воздух здесь был таким холодным, что от ее дыхания вверх поднимался пар.

Она всегда думала, что в Техасе тепло, хотя и понимала, что это глупо. Техас был большим штатом, и в разных его местах климат мог быть разным. В это время года в Далласе было холодно.

А в этом захудалом номере, казалось, было еще холоднее, чем на улице. Они с Джинни сделали все, что было в их силах, чтобы выжать побольше тепла из старомодной батареи отопления. Они подергали за ручку выключателя, опустили ее вниз, а затем подняли вверх. В конце концов Джинни стукнула по батарее ботинком, но от этого она не заработала. Стоило подождать несколько минут, и вы привыкали, хотя входить сюда каждый вечер с улицы было по-прежнему ужасно неприятно.

К их удивлению, горячей воды было предостаточно. Горячая ванна отлично расслабляла мышцы после напряженного выступления, к тому же она как следует согревала.

Леанна скинула с себя куртку, зашла в ванную, включила воду и стала снимать одежду. Раздевшись, она заколола волосы, а затем добавила в дымящуюся воду немного ароматического масла.

Оно пахло лавандой, а не цветами. Это значило, что нет никаких причин, по которым оно должно было заставить ее думать о Кэме. Тем не менее она сделала именно это. Стала думать о нем. О том, что она чувствовала, когда он, держа ее в объятиях, шагнул в черную мраморную ванну.

Леанна покачала головой.

Чем скорее она уедет из этого города, тем лучше.

Она закрыла дверь, положила полотенце рядом с собой и опустилась в ванну. Боже мой, да! Как чудесно было откинуться назад и позволить теплу творить чудеса. Разве могло что-либо сравниться с горячей ванной в конце бесконечного трудного дня…

Разве могло что-либо сравниться с горячей ванной в компании своего возлюбленного, который стер бы само воспоминание о длинном и трудном дне прелюдией к длинной и восхитительной ночи.

Прекрати!

Она не будет думать об этом снова. Не будет убеждать себя в том, что он позвонит, как убеждала все эти недели. Что он придет за ней. Скажет, что на самом деле он любит ее и все, что он сказал ей в последний день, – неправда.

Прошло немало времени, прежде чем она взглянула в лицо реальности, и теперь ей не хотелось от нее отворачиваться.

Кэм за ней не придет. Он даже ей не позвонит. И в этом не было ничего плохого. Ведь он не клялся ей в вечной любви. Он ее не любил. Это она его любила…

И она по-прежнему его любит.

Мысль о том, что она была в городе, где он живет и работает, что стоит ей позвонить, и она услышит его голос, просто убивала ее. Один звонок. Только один. Ей не придется ничего говорить, разве только несколько слов секретарше, а затем она услышит голос Кэма и добавит это воспоминание к остальным.

Внезапно ей показалось, что в воде стало холодно. Она вытащила пробку, вылезла из ванны, завернулась в очень тонкое и маленькое полотенце и открыла дверь…

За которой было темно.

Ее сердце лихорадочно застучало.