Пленница льда

– Ты сильная ведьма. Твою силу сдерживали, но теперь она возвращается. Может, поэтому ты невосприимчива к чуме? Твоя магия тоже связана с водой и льдом… Ладно, я подумаю над этим, а сейчас давай выйдем из дома. Предлагаю поесть на свежем воздухе. Все равно дома пока делать нечего, верно?

Дверь выломали легко. Стоило выбраться из дома, как показалась ошарашенная морда Пса. Если бы этот зверь мог покрутить пальцем у виска, он бы это сделал. Глаза горели недоумением, Пес был в шоке, поджимал переднюю лапу и безостановочно бил хвостом по земле.

– Мы не специально, – усмехнулся маг, кивком указывая на дом, – радуйся, что хвост к порогу не примерз…

Пес только уши поднял, глаза выпучил, а потом взвыл так, словно его кто-то ужалил! Он остервенело пятился, продолжая раскрывать пасть, высовывать язык и трясти лапами.

– Сэра, у нас проблемы… Оглянись.

Магия сковала льдом не только дом… Я думала, что все прекратится, если мы выйдем, но не тут-то было. Прямо по земле за мной тянулась ледяная тропа, тающая под лучами яркого солнца.

– Я не понимаю… Я ничего не делаю!

– Ага! Не делает она ничего! Просто-напросто морозит мой мир, уничтожает все живое и творит черт знает что!

Я была права. Пес не был просто животным…

У меня на глазах его тело преобразилось, причем настолько быстро, что я опешила: у оборотней на смену ипостаси уходило намного больше времени. Рядом со мной застыл невысокий, рыжеволосый, кудрявый парнишка с огромными выразительными глазами. Острые уши подрагивали от волнения, тонкие руки указывали в сторону обледенелого дома, а потом:

– Все! С меня хватит! – Он с силой ударил себя в грудь. – Я следил за твоей ведьмой сколько было сил, гадил ей в тапки как мог, притворялся полнейшим идиотом! Помогал тебе всегда и везде, вечно шел за тобой, как за каким-то божеством, но это… Знаешь, Ролан, с меня хватит! Она мне чуть хвост не отморозила! Вот! Смотри!

Парнишка повернулся к нам пятой точкой, демонстрируя самый обыкновенный собачий хвост с примерзшими льдинками на самом кончике.

Я ничего не смогла ответить. Даже двигаться не могла… Просто смотрела на то, как неизвестное мне создание прыгало на месте, не в силах стоять спокойно, вечно дергалось и отчаянно жестикулировало, показывая, как яростно ненавидит все, что его окружает. Его длинные острые уши при этом подрагивали, при каждом оскале я видела острые длинные клыки, а на руках вместо ногтей красовались длинные… Очень длинные когти!

– Подожди! Ты все это время следил за Риской, таскал цветы к ее порогу, метил ее участок как самая последняя псина, зная, как ее это бесит, а она не догадалась, что ты оборотень?

– А я не оборотень, милочка! – гаркнул он в ответ и отскочил в сторону, стоило ледяной завесе резко увеличиться в диаметре. Ролан моей силы не боялся, а вот неизвестная мне тварь прям-таки паниковала. – Хватит меня морозить! Я, конечно, благодарен за спасение и все такое, ты из меня что-то там вынула, я теперь почему-то живой и, что самое странное, неплохо себя чувствую, но… Моя нервная система и тонкая душевная организация к такому не были готовы! Ролан! Ты мне должен по гроб жизни! И вообще, я из-за вас не могу собой стать! Какого черта я с хвостом? Ты обещал во всем разобраться, а вместо этого меня снова подвергают опасности, заставляют тайком таскать из Мирграда утварь и защищать ведьму, чья сила опасна и вообще крайне разрушительна! Хочу на ручки к маме!

– Да я бы тоже к маме на ручки хотела, – пролепетала я, не понимая, что происходит. – Ролан, кто это?

– Джастин не оборотень. – Маг спокойно подошел ко мне и деликатно положил руку на плечо: – Он намного сильнее и опаснее любого из них. Он может принимать несколько форм, но в последнем бою потратил много сил и… застрял в форме собаки.

– Застрял в форме собаки! – взвыл рыжеволосый, указывая на меня длинным тонким пальцем: – Я не просто застрял в псине, спасая твой драгоценный зад, я еще и блохами обзавелся, успел стать нянькой ведьме, выжить в кромешной тьме и стать непонятно кем! У меня хвост, Ролан, хвост! А еще…

Договорить Джастин не успел.

Он резко замер, вытаращился на меня, охнул и в мгновение ока вновь стал Псом. Он дрожал так, будто его током било, рычал, терзал землю лапами, рычал на мага, но тот лишь отмахнулся:

– Он у нас очень нежный, понимаешь? Ранимый и впечатлительный, – хмыкнул Ролан, – а еще он терпеть не может оборотней, ненавидит холод и отрицательно относится ко всему магическому.

– Именно поэтому он пошел на службу в твой отряд, метил забор Риски, намекая на нечто большее, нежели просто дружба, боролся с чумой и противостоял холоду? Этакий мазохизм во всей красе – не люблю, но ради вас сделаю, заодно и себя порадую. Так, что ли?

– Да. – Маг пожал плечами, а вот Джастин вновь взвыл, подпрыгнул на месте и залаял, явно не соглашаясь с выводами Ролана. – Он не восстановился после битвы, долго принимать сложную форму пока не может, поэтому ходит так. Кстати, оглянись…

Я боялась смотреть в сторону дома, но, судя по голосу Ролана, там действительно было на что посмотреть.