Пленница

Люк на лестнице со скрипом открылся и, обернувшись, Малачи увидел лысую голову Райза.

— Капитан, — произнёс он рокочущим голосом. — Билал послал меня за тобой. Возможно, мы захватили ещё одного живого Мазикина.

Малачи склонил голову набок.

— Возможно?

Райз нахмурился.

— Есть некоторые споры о том, что именно и кто она. Она набросилась на него и вонзила нож ему в колено.

— Это очень похоже на Мазикина, капрал.

Большой Страж покачал головой.

— Билал говорит, что она не пахнет как они.

Малачи вскинул бровь. От Мазикина всегда пахло ладаном, и большинство из них пахло так, словно они гнили изнутри. Если это не так… может быть, это просто ещё один из их новых трюков. В последнее время их стало слишком много.

— Я спущусь и посмотрю.

Райз кивнул и исчез в проёме, закрыв за собой люк. Малачи позволил себе ещё несколько секунд разглядывать лес за городской стеной. Когда-нибудь… но не сегодня. Сегодня он сделает всё, что в его силах, чтобы у Мазикинов никогда не появился шанс осквернить Элизиум, чтобы его родители, брат и все остальные продолжали жить в мире, где ничто больше не сможет угрожать им или навредить им снова. Если бы он смог это сделать, то сможет жить с кровью на руках.

Он застегнул пряжки на жилете и отвернулся от леса.

ГЛАВА 2

Малачи вошёл в комнату с камерами предварительного заключения, и первое, что он заметил — то, что его Стражи не были на своих постах. Дверь в центральную камеру была открыта, и по полу было размазано пятно крови.

— Она была очень хорошенькая. Идеальная, правда. А её волосы… — Сил уткнулся лицом в решётку своей камеры. — Она разозлила всех твоих Стражей, капитан. Может, тебе стоит поговорить с ними об их манерах?

— Ты читаешь мне лекцию о надлежащем поведении? — Малачи закатил глаза.

Он поговорит со своими Стражами, но не об их манерах. Его больше интересовало, почему они сочли приемлемым оставить без присмотра одного из самых опасных и хитрых Мазикинов в городе. Он подошёл к двери и выглянул.

— Лутфи, Усман! — крикнул он в коридор. Сегодня вечером у главного входа стояли два Стража. — Одному из вас немедленно явится в камеру предварительного заключения!

Пол под его ногами слегка задрожал, когда один из них побежал трусцой по коридору. За его спиной снова захихикал Cил. Малачи повернулся и посмотрел на него.

— Хочешь узнать самую смешную вещь? — спросил Мазикин. — Это просто удивительно, право.

Малачи закрыл глаза и взмолился о терпении. Ему нужно было, чтобы Сил сотрудничал с ним. Его сотрудничество всё очень сильно упростит.

— Я слушаю.

Сил покачал головой.

— Вообще-то, я не должен тебе это говорить. Было бы лучше, если бы я оставил это в тайне.

Напряжение поползло по мышцам Малачи, спиралью поднимаясь вверх по позвоночнику.

— Как хочешь. Позже мы мило побеседуем.

Он кивнул Лутфи, когда добродушный Страж вошёл в дверь.

Лутфи хмуро посмотрел на Сила, а Мазикин продолжил хихикать.

— Обычно они не такие весёлые, когда мы их ловим, — заметил он.

Малачи пожал плечами.

— Может быть, он расскажет тебе, в чем причина его веселья, если ты посидишь здесь достаточно долго. Я собираюсь найти Билала, он же должен был дежурить здесь, да?

Лутфи выглядел озадаченным, вероятно, потому что знал, что у Билала возникли неприятности из-за того, что тот покинул свой пост. Сил схватился за живот и расхохотался ещё громче.

— Билал не мог больше слушать! — он присвистнул.

Малачи почувствовал, как мускулы на его челюсти начали дёргаться, как это всегда бывало, когда его разочарование вскипало под поверхностью.

— Не могу сказать, что виню его, — отрезал он. — Ты самый надоедливый Мазикин, которого я когда-либо встречал.

Сил вытер с глаз слёзы веселья.

— О, капитан, ты так глуп.

Из комнаты для допросов донёсся глухой рёв, а затем кто-то сильно постучал в закрытую дверь. Малачи посмотрел в сторону, где раздался пронзительный, полный ужаса крик.

— Помогите! — закричала изнутри девушка. — Он… — тяжёлый стук в дверь прервал её.

Глаза Малачи распахнулись, и визгливый смех Сила эхом отразился от стен камеры.

— Самое лучшее из этого, — выдохнул он между раскатами смеха. — Самое лучшее из этого, что она не Мазикин!

Малачи резко развернулся и в мгновение ока оказался у двери комнаты для допросов. Что же произошло? Стражи не должны были никого допрашивать. Когда его пальцы сомкнулись на двери, у него возникло подозрение. Стражи в последнее время были так беспокойны, так злы, что Мазикины добрались до них. Они жаждали крови.

Он рванул дверь, но она оказалась заперта изнутри. Его сердце дрогнуло, когда девушка снова закричала. Этот звук проник глубоко в него и скрутился в груди. Он поднял ногу и сильно пнул дерево чуть ниже ручки. Пнув ещё пару раз, и дверное полотно раскололось; он распахнул дверь, едва не сорвав её с петель. Амид прижимал девушку к шлакоблочной стене. Её руки, казавшиеся такими хрупкими и маленькими под огромным телом Стража, отчаянно махали, пока тот придавливал её своим огромным весом.

— Нет! — крикнул Малачи.