Пленница

— Он считает, что нашел. Мы не узнаем, пока не прорвёмся до конца.

Капелька пота стекала по шее Малачи, становясь ледяной. Он прокручивал в голове слова Сила. «Пока мы не прорвёмся до конца»… к Святилищу, которое располагалось у восточной стены города, соединённой со всеми остальными мирами…

Что, если Мазикины пытаются выбраться из города?

Он наклонился вперёд, пытаясь перевести невнятное ворчание, кашель и вздохи, чтобы точно понять, где, когда и как… а потом понял, что то, что он слышал, было вовсе не словами. Сил прижал блондинку к стене и всецело занялся ею. А Кларенс наблюдал за ними, приоткрыв рот.

Малачи закатил глаза. Он сомневался, что у него хватит на это терпения или нервов. Сейчас, как никогда, ему нужна была информация.

Он вытащил один из своих ножей из ножен на бедре и пинком распахнул дверь.

Кларенс взвизгнул и бросился к лестнице. Малачи метнул нож в его сторону, но удивительно быстроногий старикашка-Мазикин едва увернулся от лезвия, потому что внимание Малачи было сосредоточено главным образом на Сила. Лидер Мазикинов отшатнулся от блондинки, его штаны были расстёгнуты, выглядел он глупо и испуганно. Малачи вытащил свой ятаган, но потом запнулся.

Сил нужен был ему живым.

Глаза Сила вспыхнули от страха и ярости, а Кларенс тем временем галопом взбежал по лестнице и исчез в ночи. Блондинка закричала. С рычанием Сил схватил её за руку и толкнул к Малачи. Он пинком оттолкнул её с дороги и добрался до подножия лестницы раньше, чем Сил успел это сделать, отрезав путь к отступлению. К несчастью, отвлекающий маневр дал Мазикину шанс ухватиться за свой собственный ятаган. Малачи узнал клинок, он принадлежал Исаму, Стражу, который попал в засаду и был убит несколько недель назад.

Лезвие метнулось к лицу Малачи. Он блокировал атаку и шагнул ближе, уперев тупой край оружия в предплечье, направляя его вперёд и назад против бешеных взмахов превосходящего его Мазикина. Сил хрюкал и визжал, не имея ни малейшего преимущества, поскольку Малачи превосходил его в весе, по меньшей мере, на двадцать килограммов и был примерно на пятнадцать сантиметров выше. Штаны Мазикина сползли на бёдра, ещё больше сковав его движения.

Малачи усмехнулся.

— Хочешь, чтобы я позволил тебе привести себя в порядок?

Сил плюнул в него. Малачи был готов и отклонился назад, и ядовитые капли пролетели поверх его плеча. Резким движением Малачи обезоружил Сила, но в этот момент блондинка приземлилась ему на спину. За ту секунду, что ему понадобилось, чтобы сбить её с ног, Сил преодолел три ступеньки. Малачи схватил его за лодыжку и дёрнул назад. Мазикин ударился подбородком о цементную ступеньку и взвизгнул. Всё ещё держась за Сила, Малачи ударил блондинку ногой по голове, не дав ей снова подняться. Она ударилась о шлакоблочную стену и без сознания сползла на пол.

Малачи вложил ятаган в ножны, а затем снял с карабина на поясе намордник. Он упёрся коленом в спину Сила, прижав жилистого Мазикина к лестнице.

— Это был грязный трюк, капитан, — прошипел Сил, царапая зазубренными ногтями толстые кожаные нарукавники на предплечьях Малачи. — У тебя нет чувства приличия.

Малачи хмыкнул, нацепив намордник на это существо, и вытащил жёсткие кожаные перчатки из другого кармана на поясе. Он был укушен и поцарапан достаточно много раз, и поэтому эти меры всегда шли в приоритете.

— Прошу прощения, что прервал твою романтическую связь, но у меня к тебе крайне срочное дело.

Сил выругался и попытался вырваться, но был пойман в ловушку, и он знал это.

— Убей меня сейчас. Мне не о чем с тобой говорить.

— Посмотрим.

Всё ещё упираясь коленом в спину Сила, Малачи наклонился и перерезал горло хорошенькой блондинке Мазикин. Он закрыл глаза, пока её кровь текла, борясь с печалью, которая всегда поражала его, когда он убивал молодых и хрупких. Но оно того стоило, особенно для тех, кто казался таким невинным. Мысленно он представлял себе, как душа этой девушки улетает из адского царства Мазикинов — свободная, восторженная и лёгкая, как воздух. Он прошептал молитву, единственную, которую мог вспомнить, это был его единственный способ выразить желание словами: Adonai hu nachalatam v’yanuchu b’shalom al mish’kabam v’nomar, amen.

Сил захихикал, и что-то в этом хихиканье вызвало в груди Малачи стальную вспышку гнева. Это существо, вероятно, было тем, кто привязал девушку к алтарю. Возможно, именно он вызвал одну из своих сестёр, и вырвал душу девушки из её тела. Он был единственным, кто использовал её тело для собственного удовольствия. Малачи схватил Сила за волосы и ударил его лбом о ступеньку, резко оборвав его смех. Он поднял Сила за шиворот и повёл ошеломлённого Мазикина вверх по ступенькам в бесконечную ночь тёмного города.