Пленники зимы

И если бы она впустила к себе в душу Максима, это было бы больше, чем измена. Да, она спала с ним, спала с Игорем; бедняга чувствовал подвох! Но фундаментом её жизни был и остаётся Виктор. И если Виктор скажет кому-то улыбнуться и быть поласковей, что ж, значит на то есть причины. Сволочь!

– Светлана!!! – на выдохе, широко разведя руки в стороны, чтобы лёгким хватило воздуха, закричал Максим.

– Что ты кипятишься? – спрашивает Виктор. Он скользит рядом, легко отмахивая кистями рук свои широкие энергичные шаги. – Ты прожил с ней неделю, и ты ничего о ней не узнал. Ты ни о чём её не спрашивал, ничем не интересовался. Ты полагал эти вопросы вмешательством в личную жизнь. По принципу: захочет – расскажет, но в душу ломиться – дело последнее. Вроде бы всё правильно. Но результат обратный: то, что тебе кажется тактом, она воспринимает, как равнодушие. Ты страдаешь от несоответствия своих чувств с её ответной реакцией. Ты уверен, что так, как ты, никто её не любил. Но твоя любовь, как паровой каток-асфальтоукладчик. Невзирая на препятствия, сметает всё на своём пути, оставляя позади только гладкую, плотно утрамбованную поверхность. Свободному человеку принять это невозможно. А ты можешь любить только свободных…

– Я думал, здесь бегут мёртвые, – перебивает его Максим.

Ему трудно говорить. Он устал.

– Ты не ошибся, – смеётся Виктор. – Я бы даже сказал, что ты прав больше, чем думаешь…

"Это он на меня намекает"? – думает Максим и хрипит:

– Что тебе нужно? Я не могу говорить. Мне тяжело…

– Почему? – удивляется Виктор. – С Игорем и этой девицей чирикал, будто по бульвару прогуливался, а со мной тяжело?

– У тебя нет сочувствия, – выдыхает Максим. Он вдруг отчётливо понял, что предел возможного пройден, что сейчас он упадёт и неизвестно, сможет ли подняться. – Ты – свидетель падения, и спешишь "ногою пнуть идущего ко дну"…

– Слова! – пренебрежительно роняет Виктор и исчезает.

Сразу приходит облегчение. Будто Виктор не по грунту ботинками шлёпал, а душу топтал.

– Максим?

Маша… он чувствует, как отлегло, потеплело в груди. Вот кого он больше всего хотел видеть.

– Маша…

– Я – не Маша. Но если тебе хочется, пусть будет это имя.

– Тогда кто ты? – спрашивает Максим, после минутной паузы.

– Странно от тебя слышать этот вопрос.

– Почему?

– А сам-то ты можешь на него ответить? Кто ты, Максим?

– Не знаю.

– Вот и я не знаю. Сознание – абсолютно, его нельзя сравнивать. Дети равны родителям, как только начинают узнавать их и осознают себя. Я – тот, кто дал жизнь вам всем. Едва вы осознали себя людьми и признали своего Отца – вы стали мне подобны. Моя сила и мощь не имеют значения, как не имеет значения физическое превосходство родителей над детьми. Существуют законы, которым должно следовать всем, и мне в том числе. Я не могу убить.

– Зачем нас убивать? – равнодушно спрашивает Максим.

Ему и в самом деле всё равно. Впрочем, нет. Наверное, уж лучше бы убил.

– Я в затруднении. Ты мне не нравишься, но лучшего нет…

– Почему я?

– Ты – здесь.

– Это испытание такое: сюда добраться?

– Да. Испытание. Много званных, мало избранных…

– Ну что ж, всегда готов! – насмешливо соглашается Максим.

– Будет больно, – предупреждает Маша.

– Мне уже больно, – говорит Максим. – Я ранен.

– Глупости! Будет по-настоящему больно. Извини, но для прямой связи человеческая конструкция не содержит специально выделенных чувств. Самый подходящий интерфейс – канал боли. Зато взамен обещаю закрыть дверь в банк реликтовой памяти.

Максим сомневается, что понимает, о чём идёт речь, но инстинкты извозчика берут верх:

– Маловато будет, – нахально заявляет он. – Добавить надо.

– Ты ещё не наигрался с желаниями?

– Не для себя прошу, – возразил Максим. – Пусть у товарищей моих сбудется…

– Что именно?

– Сокровенное. О чём себе не всякий признается.

– Будет, – соглашается Маша. – Но только у тех, кто в машине.

– В машине? Двое в вездеходе?

– Нет. Трое на сервисном канале. Вокруг тебя – не просто камень. Этим троим и будет сокровенное. Тебе, кстати, того же?

– Нет, мне не надо. Хочу греться от их состоявшегося счастья.

– Ну, и задачки у тебя… – она замолчала.

Когда пауза слишком затянулась, Максим повернул голову и увидел темноту.

Он опять бежит один.

– Светлана!!! – кричит Максим, и вдруг ему кажется, что слышен ответный крик.

Он сразу теряет ориентацию и задевает плечом стену. Падает, бьётся коленями, несколько раз переворачивается через голову…

– Светлана… – хрипит он в черноту, ощупывая пояс, где-то здесь был фонарик.

Нет его. Потерял при падении. – Света! Где ты?

– Максим!

Он видит яркую сверкающую звёздочку. Она плывёт в его сторону, всё ближе и ближе.

– Максим? – неуверенно спрашивает звёздочка.

Теперь она рядом. Он вытягивает руки, поднимается, осторожно идёт навстречу.

– Светлана!

– Максим!

Они касаются друг друга.

Они сливаются в объятии.

– Ты вернулся! – она целует его, и к нему возвращается боль. – Господи, мокрый весь!

Она пытается протереть его лицо руками. Боль, будто только и ждавшая этого мгновения, простреливает голову насквозь, от переносицы до затылка.

Максим непроизвольно вздрагивает, кричит.