Плацдарм

Василий, однако, никак не реагировал на эти откровения: разговорчивость явно не относилась к его отличительным чертам. Что ж, это и понятно, сообразил Саша: болтун — находка для шпиона.

Он лег на кровать, сцепив руки в замок и подложив под затылок. Завтра я увижу Штирнера, подумал он. Так или иначе, скоро все должно решится. Времени, чтобы собрать установку и пробить коридор в параллельный мир, у немца не так уж и много.

Он достал из кармана медальон и открыл его. В тусклом свете лампочки черты Маши едва виднелись, но Саша и так хорошо их помнил. Могу ли я навестить ее? Со вздохом он прогнал эту мысль — пока идет операция, никто ему не позволит отвлекаться. Спрятав медальон назад, Саша закрыл глаза и представил себе, как они с Машей гуляют в Парке Горького, по набережной Москвы. А можно еще прокатиться на речном трамвайчике… с этой мыслью сам не заметив как, он и уснул.

Глава 18. ИГРОКИ ЗА СТОЛОМ

То, что сейчас происходило в доме офицеров Военной академии командно-штурманского состава ВВС в Монино, больше всего напоминало Штирнеру научную конференцию — одну из тех, которые Общество немецких древностей устраивало в мирные времена. Перед сценой актового зала дома офицеров поместили плакаты с краткой информацией о теме научной разработки, ее цели и решаемых задачах. Возле каждого плаката стоял представитель, любезно отвечающий на вопросы. Все как в родной Германии — если бы не полковник Федоров, комендант общежития, в котором разместили привезенных немцев. Каждый из них должен был отметиться, по какой из тем, обозначенных на плакатах, будет работать. Выбор свободный — но, если ты окажешься бесполезным, пеняй только на себя. Это Федоров дал понять предельно четко — прямо перед тем, как немцев запустили в актовый зал.

— Вот дерьмо, — тихо сказал Вилли, посмотрев на плакаты, — мы будем пахать на них, а они собирать сливки. Отто, как тебе это?

Штирнер усмехнулся. Карл и Вилли, с которыми он познакомился еще в поезде, явно были удивлены, только по-разному: Карл ожидал, что их привезут чуть ли не в концлагерь наподобие немецких, и теперь радовался тому, что опасения не оправдались, а Вилли напротив — почему-то думал, что будет работать примерно так же, как и приглашенные в СССР иностранные специалисты на рубеже двадцатых-тридцатых годов — ну, может, чуть хуже, без спецпайков и отдельных магазинов. После речи Федорова ему пришлось несколько приземлить ожидания.

— Будь доволен, что тебе позволяют выбрать хозяина, — отозвался Штирнер, — могло быть и хуже. Сейчас ты должен думать о другом: надо показать, что в своем деле ты профессионал, иначе тебя отправят в места куда более далекие, чем Монино. Например, на Колыму. Или в Норильск — слыхал о таком городе? Гордость советской индустриализации.

Вилли, не отвечая, сердито сопел. Его недовольство Штирнер взял на заметку — возможно, со временем оно перерастет в нечто более значительное. Но это на потом. Сейчас надо выбрать тему, работая по которой, можно собрать установку, чтобы пробить тоннель в параллельный мир. И держать при себе Вилли — он пригодится на завершающем этапе.

— Нет, ты смотри, какой шустрый! — Вилли показал на Карла, с довольным видом переходящего от одного плаката к другому. — Похоже, ему все нравится.

— Похоже, что так, — поддакнул Штирнер осуждающим тоном. Самое время разбить эту парочку. Двое сообщников для задуманного дела ему не нужно, а вот один — в самый раз. Штирнер предпочел бы, чтобы это был Карл — по разговорам в поезде он производил впечатление более знающего инженера — но тут уж ничего не поделаешь. Надо брать то, что дают.

— Думаю, нам лучше держаться вместе, — сказал Штирнер, — и помогать друг другу. Так больше шансов попасть в хорошее место. Что скажешь?

— Скажу, что согласен, — ответил тот, и, наконец, отвел взгляд от Карла. — Ну, и что ты думаешь обо все этом? — Он обвел жестом плакаты.

— Думаю, что надо подойти и посмотреть, что они предлагают, — сказал Штирнер и двинулся к сцене. Вилли чуть помедлил, но, скорчив недовольную физиономию, последовал за ним, к плакатам.

Саша заметил Штирнера, как только тот вошел в актовый зал. Заметил — и тут же забыл, положил в сейф, как учили в разведшколе. Теперь этот высокий худощавый немец с резкими, и от этого не очень приятными, чертами лица — такой же соискатель, как и все остальные, не хуже и не лучше.

В следующий раз Саша заметил Штирнера, когда тот оказался прямо перед ним. Саша только что закончил беседу с очередным немцем, пожелавшим принять участие в изучении ионосферы Земли. Поставив галочку напротив фамилии Купервассер, Саша поднял глаза и увидел нового соискателя.

— Имя, фамилия? — спросил он в точности, как инструктировал полковник Федоров: «Держитесь с ними официально, строго. Они должны понимать, кто здесь хозяин».

— Отто Штирнер.

— Так, Штирнер… — Саша провел пальцем по списку — он ведь впервые слышит эту фамилию, не так ли? Нашел, наконец. Прочитал вслух: — Немецкое общество древностей, отдел «Математика»…

Саша вздохнул и сказал: