Плацдарм

— Беркут, уйдите на х… с рабочей частоты!.. Полет, ответьте Стягу…

— Стяг, я Беркут. — Сержант Никонов на противоположном конце эфирной линии чуть слышно усмехнулся. — Наблюдаю Полет невооруженным глазом — прыгает вокруг рации и размахивает руками…

— Беркут, так пойди и помоги ему! — проорал в треснувший микрофон лейтенант Гуров. — Ты что, не понимаешь, мать вашу за ногу? Тут игрушки вам, что ли? Бой на носу!

Александр Петрович Макеев, вместе с товарищами расположившийся возле командирской палатки, лишь покачал головой, слушая перепалку связистов.

Рядом, под навесом новенькой маскировочной сетки (валялась в цейхгаузе без дела, а теперь пригодилась), там же, где устроились радисты, расположилась еще одна затея майора, привнесенная из его мира.

На большом раскладном столе, обтянутом светло-зеленой кожей, было наскоро отображено место будущей битвы. Вырезанными из дерева квадратами и прямоугольниками были обозначены тумены и тысячи союзников… На другой стороне дожидалась своего часа груда костяных плашек — они должны были отразить расположение вражеских сил. И ефрейтор Ливанов уже начал их выкладывать — по мере того, как подскакивали разведчики с донесениями.

Этот боевой планшет был одобрен не кем-то, а темником (уже месяц почти, сразу после возвращения из рейда, темником) Камр Адаем, ставшим почти официальным военным советником арсаардара.

Правда, рассчитывал он не только на него и на связь, хотя радисты оказались лишь на самых важных направлениях. И не только на Особый сводный стрелковый дивизион в три сотни пулеметчиков и автоматчиков, прикрывавший центр союзников. И даже не на одни бронемашины, сейчас мирно расположившиеся в неприметной долинке кряжа. С ними было, пожалуй, труднее всего. Несмотря на ворчание подчиненных и тревогу подданных, Макеев решил, что это не тот случай, когда нужно экономить и трястись над запасами. Ибо тот, кто слишком бережет силы для решающего боя, как раз и частенько проигрывает его.

Поэтому он взял в поход самые хорошо сохранившиеся БТРы и БМП — те, что достоверно дойдут, не сдохнут на марше. Таких, как определил Бровченко, оказалось семнадцать. И на каждый лишь по одному полному боекомплекту — больше и не было…

Имелись еще кое-какие придумки, но, так сказать, на закуску.

Не меньше, а то и больше, чем на технику и «стволы», Макеев рассчитывал на свой ум, свои знания да на военную смекалку тех немногих товарищей офицеров, которые не растеряли ее за прошедшие годы и не погрязли в гарнизонной текучке. На опыт самых разных войн, хранящийся в их голове. И на прозаические, но работающие не хуже магии умения, вроде того, как правильно организовать штабную работу.

Из всего этого и родился план, придуманный им и Вилкасом, оставшимся на хозяйстве в Октябрьске (пришлось по местным правилам даже огласить на площади княжий указ о назначении Роальда «визирем» на время отсутствия Макеева).

И суть его была в том, чтобы так построить будущую битву, когда каждая часть, каждый отряд союзников не мешали бы друг другу и не дрались бы как придется, а наоборот, усиливали бы друг друга, как груда стальных колец становится неразрываемой цепью.

Техника и вооружение землян и их самодельные «единороги» должны были стать не просто жуткими чужинскими штучками, но чем-то вроде лишней точки опоры для соединенной армии Южного предела.

И опираясь на нее, она перевернет вверх тормашками всю скороспелую империю шаркаанов.

Оставалось еще кое-что — магия. Самое, пожалуй, слабое место. Конечно, чародеи и шаманы имеются на обеих сторонах. Но вот то, что у Ундораргира они если не сильнее, то знают больше, а главное многочисленнее — это факт. Макеев нервно передернул плечами, вспомнив «говорящую голову». Но, даже изучив этот трофей во всех подробностях, знатоки тайных наук толком не поняли, какие силы призвали союзники Ундораргира в том древнем капище. Кое-кто с тревогой говорил, что на такое слуги Серого Хозяина никогда не были способны и что, видимо, старая вера забыта и в ордене приверженцев Подземного Хана давно поклоняются чему-то иному.

Эти слухи просачивались в войска союзников и настроения не улучшали. К тому же до них доходили известия насчет того, что при штурме имперских городов Ундораргир задействовал, мол, даже демонов. Но тут чародеи и шаманы проявили редкое единодушие, сообщив, что этого не может быть воистину, «потому что не может быть никогда».

И Макеев с ними согласился — даже в преданиях про древние века, когда и магия была магичнее и девки сисястее, и то никому не удавалось достичь победы одним колдовством, и все решали в конечном итоге мечи и руки, их державшие.

Тем более что повелителю демонов не было бы нужды в пушках и порохе, а Ундораргир, по докладам прознатчиков и перебежчиков, уделял этим вопросам как раз особое внимание.

Так что по-прежнему главная надежда возлагалась на обычное оружие и умение воевать.

И совсем скоро станет ясно, правильны ли были такие расчеты.