Платный сыр в мышеловке

— Ну и что? Подумаешь, на лахудру похожа. Я через ворота в косыночке шла. Из своей ночной сорочки. На две штуки хватило. Разумеется, тебе достался более приличный вариант парика. Я нечаянно перепутала дома пакеты. Этот был на выброс. Нормальные парики на антресолях. В этом, — подруга шлепнула себя ладонью по макушке, — наверняка красовался король Лир. Пока «царица Тамара» вместе с другими лохмами, как списанный реквизит, не свистнула из театра. — Наташка слегка пригладила лохмотья с боков и с подозрением уставилась на меня. — Ты уверена, что звонила именно Елизавета? Вдруг это ложный вызов?

— Теперь уже и не знаю… А вдруг у нее сердце прихватило и она лежит где-нибудь рядышком? Мне показалось, что кто-то на мой зов откликался.

— Это я тебе мычала. Давала знать о своем прибытии, чтобы ты тоже не легла где-нибудь рядышком. Честно говоря, мне самой здесь до жути страшно. Давай быстренько проверим все соседние захоронения. Только вместе. Я смотрю направо, ты — налево.

Через некоторое время стало ясно — Елизаветы Марковны поблизости нет. Утешились тем, что в какой-то мере это положительный результат. Можно надеяться на хороший исход. О плохом вообще не хотелось думать. Женщина почувствовала себя достаточно здоровой, дальнейшее пребывание здесь было излишним. Но тут меня осенило еще одно предположение, и я нечаянно его озвучила — мысли вслух. Что, если вызов действительно ложный? В то время как мы в дурацком обличье лихорадочно рыщем в поисках Елизаветы Марковны, кто-то спокойно рыщет в нашей машине в надежде найти там требуемый с нас неизвестный предмет. Могло же его не оказаться в кейсе Серегина? Похититель быстро сориентировался. Место для обыска машины идеальное.

Наташка мигом натянула на голову самодельную косынку. И когда только успела вырезать по краю кружавчики? Я направилась было к выходу, но подруга меня развернула — следовало еще раз, уж точно — последний, проститься с Кирилловыми. Я подумала, что мы им здорово поднадоели.

Часть вторая Загадка прощального письма Чернеца

1

Машину даже не удосужились закрыть. Багажник вообще остался приоткрытым. Наташка злилась, проводя ревизию и одновременно наводя привычный порядок. Злилась в основном на меня. Ибо именно я попалась на телефонную удочку проходимцев-киллеров, а она, сама доверчивость, сдуру заглотила «наживку» следом за мной. Я решила ее простить — бо не ведает, что речёт. И простила бы, если бы она вовремя завершила свои обвинения в моей лохастости. Обычно трех минут ей вполне хватает, дальше следуют сравнительный анализ и подведение итогов. Конечный результат: мы — два сапога пара, а посему друг друга стоим. Особо не рассуждая и делая вид, что занята обзором окрестностей, я спокойно довела до сведения подруги, что она может катиться куда угодно, но без меня. Именно ее первая любовь через годы обросла такими негативными последствиями, что поставлена под угрозу моя вторая любовь, а заодно и жизнь.

Наташка выпрямилась, стянула с головы косынку вместе с париком и несколько секунд сверлила меня взглядом. Затем с чувством шмякнула парик на асфальт, уперла руки в бока и сердито сообщила:

— В расчете! Твоя встреча с первой любовью, Вовкой Суворовым, была ничуть не хуже.

Я скромно помолчала, соображая, стоит ли раздувать обиду до вселенских размеров. Ехать своим ходом на дачу — слишком большая плата за выпендреж. Подруга, сменив гнев на милость, немного всплакнула. Как выяснилось, от радости — ничего не украли, ничего не сломали. Не мешало бы поймать злоумышленника, чтобы поблагодарить.

Согласно кивнув, я вытянула мобильник и предприняла еще одну попытку прозвониться Елизавете или той, которая выступала от ее имени. Увы! Все та же песня о выключенном аппарате.

— Иришка, раз уж мы поблизости, давай снова заедем на бывшую квартиру Кириллова. Может, Елизавета там? Или Маринка… Ты же сама говорила, что во время нашего визита именно Володькина дочь могла прятаться в ванной. Те, кому это надо, давно обыскали эту квартиру вдоль и поперек. Интереса она не представляет. Уж очень хочется сообщить дамам: больше мы в эту дурацкую игру со смертью Кириллова не играем. А главное, меня совершенно не устраивает, что там валяются мои фотографии.

— Если Елизавета там, наведываться туда не безопасно. Почему ее пытались убить? — с ходу включилась я. — Остальным, в том числе и нам, просто грозили.

— Ну и почему?

— Могу только предполагать. Киллерам известно, что «золота Мюллера» у нее нет и быть не может. Где оно, старушка не знает. Зато ей известны убийственные сведения об участниках драматической операции. Помнится, она говорила, что за себя не боится. Не верю. К старости усиливается тяга к жизни. Это выводы геронтологов. Правда, общий постулат. Возможны частные отклонения. В принципе… заехать можно. Едва ли Елизавета Марковна вернулась в квартиру Кириллова. Поговорим с соседями. А если поблизости торчат соглядатаи, мы им не интересны, уже все обыскали.