Пластмассовый космонавт

– Гости дорогие, прошу всех к столу!

Глава 9

Вокруг шли оживлённые разговоры, лишь Павел скучающе жевал постный салат. Тем более, что его сосед слева, знаменитый актёр-юморист всесоюзного масштаба, умеющий со сцены заставить зал хохотать до коликов в животах, в обычной жизни оказался совершенно неинтересным собеседником с каким-то стёртым выражением лица, тихим скучным голосом и банальными мыслями.

И заесть скуку тоже было нельзя, иначе завтра утром весы покажут пару лишних килограммов. Глаза разбегались от обилия изысканнейших деликатесов из лучших ресторанов Москвы: по левую руку от него стояло серебряное блюдо с копчёным угрём, красиво украшенным крабовым салатом. По правую – молочный поросёнок, зажаренный до румяной корочки, в маринованных грибочках. Это же касалось прекрасных вин. Только всё это изобилие было не про его честь.

А тут ещё напротив за столом, чуть наискосок, как назло оказался тот самый парень в розовом из балета, что ещё больше отбивало аппетит, потому что танцор выглядел обиженным на него, зыркал исподлобья, как брошенный озябший щенок из сугроба. Какая уж тут еда, в пору нарезаться, но режим – есть режим! Поэтому, пока другие с аппетитом ели и пили, ни в чём себе не отказывая, Беркут скромно клевал вилкой овощной салатик, а во время тостов поднимая бокал с «боржоми».

Сосед справа, – грузный мужик с красным бульдожьим лицом, – похоже это просёк и решил, что хозяин дома филонит, только делая вид, что поднимает стакан с водкой. Сам-то он пил лихо, с удовольствием покрякивая, опрокинув в свою ненасытную утробу очередную рюмку, и челюстями работал без остановки, пробуя всё, до чего мог дотянуться.

Через некоторое время захмелевший мужик решил, что раз уж они соседи, то ему просто необходимо чокнуться со знаменитым космонавтом, и не слушая никаких возражений, плеснул Беркуту водки в пустую рюмку.

– Извините, я не пью сегодня, – решив быть тактичным ни смотря ни на что, очень вежливо ответил Павел.

Сосед помрачнел, помолчал немного, потом тыча указующим перстом в потолок, обиженно заворочал заплетающимся языком:

– Ну конечно! Вы там высо-око-о летаете! Привыкли на кремлёвских-то приёмах бывать. А я простой человек…Но тоже требую к себе уважения… – Сосед демонстративно поднял свою рюмку в ожидании, когда Беркут всё-таки с ним чокнется и выпьет.

– Слушайте, я же сказал вам, – пытался оставаться дипломатичным Беркут, хотя на скулах его заходили недобрые желваки.

Но мужик отрицательно мотнул кабаньей башкой:

– Не-не, так у тебя ничего не выйдет, потому что я жел-лаю знать, почему ты не хочешь со мной выпить?

Беркут отвернулся. Но сосед не унимался: требуя к себе внимания, стал хлопать по плечу. Затем икая и обдавая неповторимым перегаром, навязчиво полез к нему в друзья:

– Вот вы – «покорители космоса» – вознеслись как архангелы, а простой народ для вас что, выходит, букашки, которые ползают где-то там далеко внизу? Но мы не букашки, мы – рабочие. Гег-гемоны мы! А потому требуем к себе уважения, будь ты хоть три-ыжды (здесь он снова икнул) народный артист, лауреат или космонавт! Так что, как ты ни крути, дорогой товарищ герой, а выпить со мной ты должон – уважить меня. Я-то тебе своё уважение оказываю, а ты мне, значит, не желаешь? Может, брезгуешь?.. Ну!

– А ты мне не нукай! – в ответ на грозный рык отрезал Беркут и сурово взглянул в налитые кровью бычьи глаза.

Предгрозовую ситуацию изящно разрядила Вероника, которая появилась как раз вовремя:

– Никита Гаврилович, – ласково заворковала она с обладателем кабаньей башки, – ну что вы так разволновались, давайте лучше я с вами выпью.

– Голубушка вы моя! – расплылся в счастливой улыбке красномордый. – Осчастливьте. Только отчего же ваш супруг не желает с простым рабочим человеком…

– Ну не кокетничайте, Никита Гаврилович, – озорно звенела Вероника, – с каких это пор начальник фирменного автосервиса у нас считается простым человеком.

«Вот так, так! – зло удивился Беркут. – Человек стучит себя кулаком в грудь, что он от сохи, да от плуга, а выясняется, что он от лопнувшего презерватива, да от прилавка. И таких тут большинство… Таких вот «деятелей, что из грязи в князи». И спутницы их им под стать – расцеловываются с хозяйкой и не скупятся на комплименты, а выйдя отсюда скажут своим любовникам-мужьям: «Повезло же этой дуре! Ни кожи, ни рожи, тупа как табуретка, а корчит из себя звезду!». Одно лицемерие вокруг».

– Так я ведь простым слесарем начинал, – стал смущённо оправдываться «кабан», оглядываясь на соседей.

– Эка вспомнили! – звонко засмеялась Вероника, чокаясь рюмочкой с нужным ей фирмачом. – А на супруга моего не обижайтесь, у них ведь, как у спортсменов – перед полётом жёсткий режим – никакого алкоголя, ни-ни! И вес держать.

Инцидент был исчерпан: сосед принёс Беркуту свои извинения и отлип на время. Вероника выключила магнитофон и, буквально засветившись от счастья, обратилась к бородачу хемингуэевского типа в свитере грубой вязки и в потёртых джинсах, напоминающего своим подчёркнуто мужественным и аскетичным обликом геолога.