Планета Земного Типа

— Это нам кажется, — перевел Тимофей. — Бог невидим. Горе тому, кто его увидит. Счастье тому, кто его услышит.

Антон вздохнул, догадываясь, что толку от Даларма и этого туземного Центра будет мало.

— Готовы? — спросила Аня, заглянув в раздевалку. — Тогда вперёд…

В вестибюле Даларм приказал всем остановиться и держаться подальше от стен, после чего закрыл двери. Сразу вслед за этим вестибюль поехал вверх. Проехал метров пять, и заглох, но пару секунд спустя продолжил движение.

— Вечно так, — перевел Тимофей ворчание Даларма.

— Лифт, что ли? — уточнил Антон. Никто не ответил.

Теперь лифт еле тащился, дёргался, скрипел и, похоже, шепотом ругался. Но вот он дёрнулся в последний раз и остановился. Даларм пнул одну из дверей, та распахнулась.

Они очутились в длинном хорошо освещенном коридоре, обитом мягкой серебристой материей. В поперечнике коридор был овальным, пол был идеально чист и приятно пружинил под босыми ногами. Как-то это не вязалось с придурковатым «лифтом».

Даларм махнул рукой, приглашая за собой, и пошлепал вдоль коридора, оставляя грязные рубчатые следы. Ботинок он не снял. Вика сказала ему что-то резкое, после этого он разулся, оставшись в носках, которые оставляли грязные жирные отпечатки.

Глава 16 Стратег

«Вика не простой человечек, — подумал Антон. — Совсем не то, что думает Ромка». «Да, да, — странным образом услышав его, тихо сказал Тимофей. — Даларм зовёт её принцессой».

Пока они шушукались, откуда-то из-под пола выскочил маленький беленький пылесосик и принялся шустро убирать следы Даларма.

— Во-во, — сказал (а Тимофей перевел Антону) Даларм. — И еще пятки чеши.

Пылесосик обиженно фыркнул.

— Ну и воспитание у этого вояки, — проворчал Антон. — Не нравится мне его воспитание.

Коридор был пуст, но оставалось ощущение, что кто-то за ними наблюдает. За спиной задышали, Антон обернулся — нет, никого.

— Не дёргайся, — сказал ему Тимофей. — Всё равно не увидишь.

— А ты видишь? — спросил Антон.

— Скорее чувствую, — ответил Тимофей. — Как можно увидеть духа?

— Ну, этак мы договоримся, — произнес Антон, который категорически не верил в чертовщину.

— Твоё дело.

— Не спорь, — обернувшись, сказала Антону Аня. — Ну, пожалуйста.

Вика хихикнула…

В середине коридора обнаружился еще один лифт, который отвёз их наверх, в большой зал.

Зал был высок и странен, видать строил его одноглазый циклоп. Боковые стены расходятся вкось под разными углами и упираются в плохо отесанную скалу. Потолок, низкий над дверью, уходит вверх, и у скалы теряется во мраке. Освещение скрытое, скудное, идёт от стен. Впечатляет сверкающий мозаичный мраморный пол, тут уже циклопом не пахнет, уволили, поди.

В центре зала стоит большой пульт с огромным экраном, за пультом в кресле, развалившись, сидит лысый человечек в пестрой униформе. Больше ничего и никого. Спрашивается — стоило ли циклопу огород городить?

Даларм, чеканя шаг, пошел к человечку. Вернее, не чеканя, а шлепая носками. Вот для чего ему нужна была обувка, которую он нес в левой руке — чтобы всё было по форме, чтобы печатать, чтобы звонко.

— Вика, это кто? — тихо спросил Антон.

— Стратег, — ответила она шепотом.

— Какой же это Стратег? — засомневался Тимофей.

— Стратеги бывают разные, — отозвалась Вика. — Этот сперва ученый, потом Стратег. Прямой начальник Даларма.

Между тем майор, жестикулируя, говорил что-то Стратегу, а тот косился то на Даларма, то на вошедших. Наконец, он жестом остановил майора и жестом же подозвал к себе делегацию. Пока они шли, Даларм обувался.

Следует добавить, что это издали Стратег казался маленьким, на самом деле он был высок, сухопар, голубоглаз, лет пятидесяти, с волевыми складками у рта.

Дальнейший разговор дан в переводе Тимофея.

Стратег — Вике: «Это вы, мадам, приказали старшему офицеру разуться?»

Вика: «Да».

Стратег: «Ну и правильно. Имеете полное право. Он вас раскрыл?»

Вика: «Назвал принцессой».

Стратег: «Ну-ну…. Посмотрим, где тут наш геликоптер. Так, кажется, его зовут?»

Повернулся к пульту, пробежал длинными сильными пальцами по разноцветным кнопкам. На экране, до этого покрытого невразумительной рябью, появилось изображение дороги и окружающих её скал. То же самое изображение, только сильно увеличенное, возникло на плохо отесанной стене. Вся стена превратилась в огромный экран.

Стратег нажал одну из кнопок, камера-глаз всё быстрее и быстрее помчалась вперед, вдоль дороги, по которой они ехали совсем недавно. А вот и БТРы, и чуть поодаль геликоптер. Видно было, что Ромка о чем-то говорит Олегу, а тот, прищурившись, делает вид, что не смотрит в камеру. Хотя нет-нет да скосится на неё…

Олег первым увидел солнечный отблеск на вершине далекой скалы, куда укатил БТР Даларма. Потом он увидел приближающийся «Глаз» — маленький юркий прибор, снабженный мощной видеокамерой. Ромка в это время рассказывал о том, каким образом познакомился с Горбуновым и как хитро и одновременно просто тот завербовал его, Ромку, в команду «Архимеда».