Планета душителей

Быстро оглядевшись, Иветта нашла то, что нужно. На любом звездном лайнере были специальные поручни на случай, если возникнет чрезвычайная ситуация и генератор искусственной гравитации выйдет из строя. Они были достаточно крепкими для осуществления ее плана. Иветта зафиксировала в памяти положение поручня, находившегося прямо над дверью, магнитным ключом провела по поверхности замка, но не стала дожидаться того, что произойдет дальше. Вместо этого она подпрыгнула и ухватилась за поручень над дверью. Когда дверь бесшумно отворилась, девушка услышала жужжание станнеров, разряженных в то самое место, где она находилась секунду назад. Лучи, никому не причинив вреда, ударили в противоположную стену коридора, вызвав вибрацию.

Держась за поручни, она оттолкнулась, выбросила ноги вперед и в сторону и, прыгнув в верхнюю часть проема, приземлилась за пределом линии огня. Устроившие засаду бандиты снизили гравитацию в комнате до 1 G, по-видимому, так им было удобнее. Чего они не учли, так это того, что Иветте как раз легче будет с ними драться.

Двое мужчин стояли у дальней стены и целились в дверь, рассчитывая поразить Иветту перекрестным огнем. За считанные доли секунды мозг девушки зафиксировал картину и спланировал следующий шаг. Приземлившись, девушка не стала медлить, а, спружинив, сделала прыжок через комнату к человеку, обозначенному ею как Мергатройд. Не дав ему опомниться, она нанесла страшный рубящий удар ребром ладони по шее мужчины. Если бы в последнюю секунду Иветта намеренно не смягчила удар, она сломала бы ему позвоночник, а так Мергатройд лишь упал без сознания на пол. Девушка стремительно развернулась и бросилась на второго вооруженного бандита.

Это был тот, кого она назвала Гаспаром и у него оказалась хорошая реакция. Нападение Иветты на его товарища дало ему возможность сориентироваться. Но его реакцию нельзя было сравнить с реакцией деплейнианки, находившейся к тому же в идеальной физической форме.

Не успел мужчина нацелить оружие, как Иветта навалилась на него всеми семьюдесятью килограммами своего тела. От удара оба упали на пол и молниеносный тычок напряженными пальцами под ребра вышиб из легких Гаспара весь воздух вместе с боевым духом.

Иветта облегченно вздохнула и поднялась на ноги. В последний момент краем глаза она уловила какое-то движение, но не успела повернуться, как услышала жужжание станнера. Ее тело обмякло и Иветта упала, парализованная, на ковер лицом вниз.

Третий грабитель, должно быть, поставил свой станнер на «единицу», поскольку девушка не потеряла сознания: просто мышцы перестали повиноваться приказам мозга. То, что нападавший использовал низкий уровень заряда, обнадеживало — он ведь запросто мог убить ее. Однако в настоящий момент это было слабым утешением.

Иветта злилась на себя за глупость. Тот факт, что она разглядела только двух преследователей, не давал оснований считать, что их действительно было лишь двое. Она корила себя, что собственная самоуверенность привела ее к ложным выводам. Нельзя было терять бдительность, надо было проверить всю комнату, прежде чем считать свою задачу выполненной. В смертельно опасной игре в шпионаж игрок не имел права на ошибку ибо она, одна-единственная, могла оказаться роковой. Иветта молила Бога, чтобы на этот раз все обошлось и клялась, что никогда больше не допустит такой дурацкой оплошности.

Лежа на полу, девушка услышала приближающиеся шаги стрелявшего в нее человека. Она не могла повернуть головы, однако вскоре в поле ее зрения появилась пара мужских ботинок.

— Позвольте поздравить вас, госпожа Веласкес: вы боролись лучше, чем можно было предположить. Мы вас недооценили, а подобных вещей я терпеть не могу. Будьте уверены, такое больше не повторится. Полагаю, я должен начать с сообщения о том, что мы не намерены причинить вред лично вам. Я знаю, это звучит нелепо, учитывая то, что мы устроили вам засаду, однако наши стан-неры были установлены на «единицу». Мы всего лишь хотели побеседовать с вами так, чтобы вы нас не прерывали и не возражали. Мы разумные люди.

Незнакомец отступил на шаг и сел на край кровати.