Planet Earth

Как только Солнце вместо сжигания водорода в ядре перейдёт к сжиганию водорода вокруг оболочки, его ядро начнёт сжиматься, а внешняя оболочка начнёт расширяться. Светимость звезды будет неуклонно возрастать в течение следующих миллиардов лет, пока не достигнет максимума в 2 730 L☉ в возрасте 12,167 миллиарда лет. Большая часть атмосферы Земли будет потеряна в космос, а ее поверхность будет состоять из лавового океана, вероятно, схожего с поверхностью нынешней экзопланеты COROT-7b, при этом температура ее поверхности достигнет более 2400 K (2130 °C). Во время этой фазы Солнце будет терять массу, причём около 33% от его общей массы потеряет посредством солнечного ветра. Потеря массы будет означать, что орбиты планет будут расширяться. Орбитальное расстояние Земли увеличится более чем на 150% от его текущего значения. Самая быстрая часть расширения Солнца в красный гигант произойдёт на заключительном этапе, когда Солнцу будет приблизительно 12 миллиардов лет. Вполне вероятно, что, расширившись, Солнце поглотит Меркурий и Венеру, достигнув максимального радиуса 1,2 астрономической единицы. К тому времени, когда Солнце перейдёт на стадию красного гиганта, диаметр орбиты Луны немного возрастёт, а период её обращения увеличится на несколько дней вследствие приливного взаимодействия с Землёй. В этот период выбросы из солнечной атмосферы могут привести к быстрому изменению формы лунной орбиты. Как только перигей орбиты приблизится на расстояние 18 470 км, Луна пересечёт предел Роша Земли, и приливное взаимодействие с Землёй разорвёт спутник, превратив его в кольцевую систему. Затем бо́льшая часть колец начнёт разрушаться и остатки будут сталкиваться с Землёй, поэтому, даже если Земля не будет поглощена Солнцем, она, скорее всего, останется без Луны.

Часть первая

«Первая эпоха»

Глава I.

«Старшие Дети Аонира Примуса»

Однако, 4.5 миллиарда лет, это всего лишь научное предположение. На самом же деле — мир в котором мы с вами живем и который считаем Единственным настолько стар, что его точный возраст сегодня определить — практически невозможно. Тем не менее, самые первые упоминания о живых сущаствах на Земле, восходят ещё ко временам Древних Дней. 12 миллиардов лет назад наша планета — представляла собой огромный лес, в котором наравне с неизвестными современной науке видами животных и растений обитала некая очень многочисленная гуманоидная раса, назвавшая себя — эльфами. Именно о них преимущественно и пойдет речь в этой книге.

Летописное название Земли в период мифической предыстории звучало как Арда — мир. В Арде находились несколько морей и океанов, континенты Аман и Эльдамар, материки Средиземье и Лемурия, гигантский остров Нуменор, существовавший во Вторую эпоху, и прочие земли. Поскольку Солнце, Луна, звёзды и прочие небесные объекты находились на орбите этой планеты, они также считались частью Арды, так что иногда Арда определяется как «солнечная система», в то время как собственно Земля или часть Арды, не включающая небесные тела, называлась Амбар (кв. Ambar) или Имбар (кв. Imbar). Изначально Арда была плоским миром, континенты которого были окружены огромным океаном Эккайа (кв. Ekkaia), или Вайа (кв. Váya; англ. Encircling Sea «Внешнее море») и разделены Белегаэром (синд. Belegaer; англ. Great Sea «Великое Море») и Разделяющими морями (англ. Sundering Seas). В Первую Эпоху на северо-западе Средиземья находился Белерианд, который был уничтожен в результате Войны Гнева. К югу и востоку от Средиземья находился континент, известный как Тёмные Земли (англ. Dark Land). К востоку располагался относительно небольшой материк Земля Солнца (англ. Land of the Sun), названный так из-за того, что где-то неподалёку находились Врата Солнца, освещавшего плоский мир.

Информации об этих континентах крайне мало, как мало её о южных и восточных областях Средиземья. Так, на юге Средиземья находились так называемые Ближние Земли (англ. Hither Lands), в состав которых включался Харад. Слово «харад» означало юг в общем смысле и использовалось для обозначения не только земель непосредственно к югу от Гондора, но и всего юга Средиземья вообще. В Ближнем Хараде имелось множество выжженных солнцем пустынь, которые дальше к югу, вероятно, сменялись непроходимыми джунглями, родиной мумакил. Жители Дальнего Харада также имели тёмную, словно обожжённую солнцем, кожу. Обширные восточные земли имели общее название Рун, хотя это слово, возможно, также использовалось только для обозначения местности, непосредственно прилегавшей к морю Рун (англ. Sea of Rhûn) и реке Бегущей (англ. River Running). Вастаки (истерлинги), как и харадрим, являли собой конгломерат различных народов.