Пламя внутри

— А муку для выпечки вы где с ним берёте? Не припомню, чтобы он выращивал пшеницу.

— Пыльца светящегося гриба, — пояснил материализовавшийся рядом хранитель. — На вкус даже мягче, только даёт свечение. Не волнуйся, он не ядовит.

— Путь на изнанку открою в любое время, — продолжил волхв. — С той стороны оставили кого-то ждать нас.

— Кого-то?

— Да, я не помню этого проходчика, но он определённо ждёт нас, в условленном для встречи с Гильдией месте.

— Тия…

Звать девушку дважды не требовалось. Шаманка уже была рядом, готовая последовать за мной куда угодно, тем более в мир, где она ещё сильнее, чем здесь.

30. Спокойствие, которое нам даже не снится

— Выходит, ни один не сработал…

На этот раз в астрале нас ждал не Бульдог, а лучший ритуалист Гильдии, Риллдоу. Прежде мы с ним не пересекались, но наличие уникального легендарного класса, не указанного ни в таблицах Серой, ни в хрониках двадцать первого, говорило само за себя. Во всяком случае, когда я позже спросил забывчивую всезнайку Сайну и специалиста по прокачке Мерлина о сути класса «мастер перемен», оба сделали круглые глаза и заявили, что такого класса не существует.

Ещё одно доказательство того, что на Стене существует всё, даже если оно не указано в Обсерваториях.

— Выходит, всё зря? — идти пешком три сотни километров мне решительно не хотелось. Даже с учётом того, что слова Чёрной о невозможности пройти этот путь теперь воспринимались с улыбкой… это всё ещё хренова туча времени, потраченного впустую.

Я уже прикидывал такой вариант, и он мне категорически не нравился. Огромные затраты времени, затем несколько подъёмов наверх для Альмы, где все созданные мной войска некродендроидов будут геноцидиться летунами, и так по кругу.

Да, с Тией и личной армией риск будет не таким уж и большим, но всегда есть место для внезапностей. Даже альфа-хаархус со своей памятью стаи не знала всех тварей, что обитают на таком расстоянии от естественных охотничьих угодий пожирателей проклятий.

Ареал обитания хаархусов и их главных естественных противников, патрихусов, упирался во владения каард. А они вовсе не были главной угрозой поверхности. Мы уже видели несколько видов не сильно уступающих этим тварям. Те же металлические фениксы с магией льда, одного из которых мы пока видели лишь издали — это птица совершенно иного уровня, который нам был пока ещё не по зубам.

Но из мрачных мыслей меня вывели слова специалиста, задумчиво сказанные после долгой паузы.

— Скорее всего, барьер между секторами сделан с использованием не только системной стихии, но и какой-то духовной магии… Думаю, от самых хитрых было создано подобие памяти общего веса существ…

— И? — я не совсем понял, к чему он клонит. Тия и Хантер тоже сохраняли тишину, не вмешиваясь в разговор.

— Есть ещё один способ… основанный на совсем иных принципах. Хотя он весьма своеобразный, и для наших целей вряд-ли подойдёт. Но нужно попробовать, просто чтобы лучше понимать принцип работы системного запрета…

— И в чём его суть?

— Обманка Локи, — пояснил Риллдоу, ничего по сути и не прояснив.

— Артефакт? — ткнул я наугад.

— Не совсем. Два примерно равных объекта можно поменять местами с помощью заклятия обмена сразу на нескольких пластах реальности. Скажем, астрал, эфир, изнанка и мир теней, как самые адекватные слои. Грубо говоря, можно попробовать перенести астральное и эфирное тело, отпечаток души в изнанке и тень через мир теней, и одновременно с этим перенести то же самое обратно. Но уже с другой стороны…

— Немного не понял… Можно конкретней, что требуется от нас?

— Ритуальная подмена. Можно попробовать вместо создания устойчивого портального перехода заклинание обмена, которое перенесёт вас сюда, а нас — к вам. Я дам формулы. Насколько я знаю, у тебя есть бойцы с магией астрала, призраков и мрака, верно? А эфирщик?

— Есть. Правда, с магией тьмы у нас тёмный рыцарь, а не ритуалист. И есть механик с эфирным зрением.

— Супер! — обрадовался Риллдоу. Этого хватит, если такой обмен в принципе возможен. Главное — способность видеть и источать магию тьмы. А с эфиром хватит и зрения. Эфирную магию можно заменить электрическим током с правильными настройками. До этих технологий в своё время на старушке Земле доходил Тесла, но его изобретения там были утеряны. А в Стене такие вещи часто встречаются среди артефактов воронего народа сорамин…

— Понял, — кивнул я. — Тогда жду инструкции…

— Сейчас, — ритуалист улыбнулся и принялся на ходу не глядя левой рукой собирать из властвовавшего в Изнанке тумана покрытый мелким почерком лист бумаги.

Глядя на это мне в голову пришла ещё одна мысль. Стоило, конечно, говорить об этом намного раньше, но лучше поздно, чем никогда.

— Кстати, Риллдоу. Думаю, будет справедливо, если бонусом за доставку на новое охотничье угодье с уникальными видами монстров и лута, мы получим некоторые бонусы от Гильдии. Скажем, известные наработки в сфере ритуалистики.

Парень удивился, и сперва я воспринял его реакцию за отказ, но затем он чуть улыбнулся и ответил: