Пламя страсти

В волнении Мариэль прикусила нижнюю губу, боясь взглянуть на Дейна:

— Тебе это не понравится.

Хоть внешне он и остался полностью спокоен, его желудок сжался в ожидании ответа.

— Испытай меня.

Мариэль сделала еще один глубокий вздох, набираясь храбрости, и произнесла:

— Я беременна.

Его мозгу потребовалась не одна секунда, чтобы переварить эту фразу. Еще пара мгновений ушла на то, чтобы заставить свой язык снова работать и вспомнить слова, которые раньше он никогда не соотносил со своей жизнью.

— Беременна.

Он с трудом сфокусировал взгляд на мертвеннобледном лице Мариэль, ее широко раскрытые глаза сейчас казались неестественно большими, руки, лежащие на коленях, были сжаты в кулаки.

— Да. Я узнала об этом вчера.

— Но как это возможно? Я думал, ты принимаешь противозачаточные таблетки. По крайней мере, ты мне так сказала. — В его голосе скользнули обвиняющие интонации, вызванные неприятными воспоминаниями о женщине из его прошлого. Могла ли и Мариэль продумать всю эту ситуацию, чтобы попытаться манипулировать им? Нет, невозможно. Он тут же отбросил эту мысль.

— Я принимала таблетки. — Мариэль обхватила свои плечи руками, словно ей вдруг стало холодно. — Я как раз собиралась начать новую пачку, когда обратила внимание на задержку цикла. Из-за этого я записалась к доктору, которая сделала мне анализы.

— Значит, когда ты вчера сказала мне, что простудилась…

— Не могла же я сообщить тебе подобную новость по телефону — такое говорят, глядя друг другу в глаза.

Дейн заставил себя кивнуть, хотя сейчас ему казалось, что его тело одеревенело.

— Ну и какие у тебя планы?

— У меня? — Ее глаза расширились от гнева. — Просто потрясающе! Значит, когда дело доходит до по-настоящему серьезных вещей, ты становишься таким же бесхребетным и безответственным, как и все остальные мужчины? Хочу тебе напомнить, что это и твой ребенок, так что нам следует обсудить наши планы.

— Ты неправильно меня поняла. Я не отказываюсь от ответственности, просто даю тебе возможность решать. Это ведь в первую очередь твой выбор. Я полностью поддержу любое решение.

Мариэль не отводила глаз от его лица.

— Ты… Ты… — Ее лицо побелело от гнева. — Если ты хочешь сказать, что я могла бы…

— Успокойся. Ты понятия не имеешь, о чем я сейчас думаю. Откуда тебе знать, если я сам еще этого не понял.

В ее глазах заблестели слезы.

— О, нет, Мариэль, я не это имел в виду.

Его ребенок.

Часть его самого растет сейчас внутри Мариэль. По его венам заструился адреналин, сердце бешено заколотилось в плену грудной клетки. Его глаза скользнули по телу Мариэль и остановились на ее пока еще плоском животе. Там, под тонкой розовой майкой, под бархатистой кожей его ребенок.

Дейн чувствовал напряженный взгляд Мариэль. Она ждала его реакции, ждала чего-то большего и, несомненно, имела на это право. Но.

— Мне нужно подумать, — сказал он, нервно проводя рукой по волосам. — Мне нужно свыкнуться с ситуацией.

Он услышал шорох ткани и быстрые шаги по лестнице. Что-то очень похожее на панику сковало ледяными когтями его сердце, когда он понял, что позволил ей уйти в таком состоянии, не сказал ни слова, не поддержал ее.

— Мариэль. — Он догнал ее, поймал холодные пальцы, заглянул в полные слез изумрудные глаза. — Когда я предлагал наше соглашение, я надеялся помочь тебе.

Мариэль видела боль в его глазах, в каждой черте его красивого лица. Она понимала, что он шокирован неожиданной новостью, что ему нужно время, чтобы все обдумать. Но Дейн так и не сказал ей ничего из того, что она так хотела услышать, например «Мы поженимся!» или хотя бы «Я не оставлю тебя, мы будем растить нашего малыша вместе!». Да и с чего бы ему говорить ей подобное? Он ведь никогда ничего ей не обещал, а сделка, заключенная между ними, предполагала, что, когда все закончится, они расстанутся. Просто теперь Дейн оставит не одного человека, а двоих.

Сжав губы и стараясь сдержать рвущиеся из груди всхлипы, Мариэль кивнула. Она не могла позволить Дейну увидеть, насколько сейчас ранима, насколько нуждается в его понимании и поддержке. Больше всего Мариэль сейчас мечтала, чтобы Дейн обнял ее, прижал к себе и прошептал, что все будет хорошо и они со всем справятся вместе.

Но это были бы пустые слова. У них разные взгляды на жизнь, и они навсегда остануться по разные стороны баррикад.

Дейн провел кончиками пальцев по ее щеке и прошептал:

— Иди спать. Теперь тебе нужно больше беречь себя. Увидимся завтра утром.

Его поцелуй был таким же ласковым и сладким, как и всегда, а забота казалась искренней, но Мариэль чувствовала, что между ними возникла пропасть, которую невозможно преодолеть, и их отношения уже никогда не вернутся в прежнее русло.

На следующее утро Дейн уехал еще до того, как Мариэль проснулась. Какое-то время она пыталась сфокусироваться на работе, ведь теперь ей нужен был источник стабильного дохода, чтобы обеспечивать себя и ребенка, но она совершенно не могла сосредоточиться.

Дейн сказал, что поддержит ее, но что конкретно он имел в виду? Как он будет ее поддерживать? Эмоционально? Финансово?