Пламя разгорается

— Первая цель — это большие компьютеры и хранящаяся на них информация. Думаю, что они функционируют. Если нет — их придется включить. Второстепенная цель — все, что может содержать образцы экспериментов. Каких — не знаю. Предположительно это генетические эксперименты. Значит, образцы тканей, растворов, проб.

— Не потравиться бы, — протянул Абель.

— Потому ничего не трогаем, никуда не лезем!

— Все понятно! — шивера нетерпеливо толкнула эрсати в плечо. — Открывай! Кэр приложил ладонь к сенсору. Раздалось шипение, дверь открылась.

* * *

Дезире сидела на жесткой лавке. Вокруг непривычные звуки: жужжание, какой-то перезвон, треск, пиликанье… Звуки неживые, машинные. От них начинала болеть голова. Девушка не понимала, кто и, главное, зачем ее привел сюда. Когда почти сразу после обеда в их комнату зашел человек и сказал, что она должна следовать за ним, страх сковал ее мышцы. Вновь остаться одной в этом бесконечно огромном и чужом городе? Худшей муки она не могла себе и представить. Рурк встал на ее защиту. И, скорее всего, умер бы, но так и не дал забрать. Она постаралась скрыть рвущийся наружу ужас, не позволила пролиться крови. Возможно, свою роль в этом сыграла все еще живущая надежда, что все должно разрешиться хорошо. В случае открытого сопротивления Фениксу надежда умирала. Потому Дезире, под недовольный рев вурста, пошла добровольно. Теперь она терпеливо ожидала своей участи. Где-то, не то за стеной, не то за дверьми, звучали голоса. Голоса о чем-то спорили, кричали. Это пугало еще больше. Нервозность обстановки ощущалась кожей. Наконец, голоса стихли. Открылась и закрылась дверь, послышались торопливые шаги.

— Покорнейше прошу прощения, что заставил ждать. Голос, немного нервный, принадлежал мужчине.

— Вы не бойтесь меня. Дезире одернула себя: неужели это так по ней заметно?

— Меня зовут Клаус фон Клитцинг.

Дезире помнила это имя. Кэр говорил об этом человеке. Вроде бы, благодаря ему, их всех не пустили в расход. Больше того — освободили от допросов и поместили в удобный номер. Но, благодаря ему же, эрсати и другие сейчас направлялись в арктическую бурю.

— Я ученый. Занимаюсь вопросами генетики. Знали бы вы, сколько мы потеряли… А ведь когда-то генетика являлась одним из наиболее актуальных, бурно обсуждаемых вопросов в научном, да и не только научном, мирах. Впрочем, что это я… Не для того вас пригласил.

— Пригласил? — Дезире позволила себе улыбнуться.

— Разумеется, пригласил. Или вас принуждали? Я нарочно дал охраннику инструкции быть максимально обходительным и вежливым.

— Вы же знаете, у меня не было выбора.

— Да, конечно… Послушайте, я буду говорить с вами… Внезапно голос ученого сделался громким. Теперь слова звучали нарочито правильно и сухо.

— Расскажите, в каких областях химии вы специализируетесь? Вы же химик, я верно осведомлен?

— Верно, — растерянно сказала Дезире.

— Очень хорошо. Возможно, нам потребуется ваша консультация. Клаус фон Клитцинг ходил по комнате и явно что-то делал. До девушки то и дело долетали звуки переключаемых рубильников, стук пальцев по клавиатуре.

— Какая консультация? Вы же знаете — я ничего не вижу.

— Милочка, но знания-то у вас сохранились. Впрочем, решать вам. Я только предлагаю.

— Пожалуйста, мне не жалко. Я больше практик. Последнее время занималась опытами с гидратом метана. Не очень успешно, правда…

— Уф, все, теперь можно говорить свободно! — торжественно заявил ученый. — Прослушка заблокирована, а по губам у нас читать никто не умеет.

— Что-что? — не поняла девушка.

— Все это были совершенно ненужные вопросы. Их цель — убедить охрану в правильности нашей беседы. Впрочем, ваши опыты с гидратом метана весьма интересны. Но они подождут. Сначала дело. Скажите, каков ваш потенциал?

— В чем?

— Разумеется, я говорю о ментальном потенциале.

— Не знаю… Я только учусь, еще не освоилась.

— Учитесь? — в голосе Клауса фон Клитцинга звучало искреннее удивление. — Простите мою неосведомленность, но разве в вашем возрасте потенциал не должен раскрыться полностью?

— Не знаю. Я совсем недавно потеряла зрение. Наверное, именно после этого во мне что-то изменилось. Оказалось, я могу видеть сильные чувства окружающих. Видеть и направлять.

— Исключительно интересный факт. В ваших жилах течет кровь эрсати, а у этой расы предрасположенность к магии, назовем это так, проявляется с рождения. И это не должно зависеть от чистоты вашей крови. Об этом говорят все исследования. Вы точно не замечали за собой странностей? Особенного влияния на окружающих, к примеру.

— Нет, ничего такого.

— Спонтанная инициация во взрослом возрасте… интересно… Знаете, насколько я могу судить, вы уникальны. Впрочем, я не обладаю всеми данными по вопросу. Скажите, а кто был ваш родитель со стороны эрсати?

— Мама, но я ее совсем не помню.

— Она погибла? Извините, если мои вопросы бестактны или неприятны.

— Да, умерла почти сразу после моего рождения.

— Я так понимаю, что воспитывались вы среди людей. Не эрсати?

— Да. Дезире старалась держаться холодно, не допускать в голову воспоминания. Вопросы не должны затронуть ее чувства.