Пламя и сталь

— Сочтемся! — Махнув рукой на прощанье, росск отключил связь. И сразу, словно по волшебству, лицо его приняло выражение холодной отрешенности от мира. Погрузившись на самое дно подсознания, торговец словно по кадру просматривал все проведенные контакты, пытаясь выявить свои ошибки или неучтенную реакцию собеседников.

Глава 4

Новый универмаг на углу Сааро и Кансай устраивает беспрецедентный фестиваль скидок! Набор ядов всего за 3 тысячи! Комплект коллекционных тростей калибром от 5,5 до 12 миллиметров всего за 25 тысяч! Простые, удобные и легкие пистолеты на каждый день! Одежда из пуленепробиваемой ткани нового поколения, яды и антидоты, боевые охранные роботы и многое другое в нашем универмаге Сольви!

Из рекламного проспекта

А ничего не подозревавший об уже бушевавших вокруг него интригах Ален в сопровождении приставленной торговцем незаметной охраны направился улаживать дела в полицейском управлении.

Несмотря на вполне резонные основания, все бюрократические процедуры разрешились мгновенно. Руби, как и все промышленно развитые планеты, остро нуждалась в специалистах и такую эмиграцию только приветствовала. Пока Ален сидел в удобном кресле и просматривал рекламные проспекты домов и квартир, специалист по обслуживанию особых клиентов разрешил все вопросы, и уже через пятнадцать минут необходимые документы были оформлены и доставлены. А еще через пять минут в комнату вкатился, быстро семеня коротенькими ножками, заместитель мэра Арнады, желавший наконец-то заполнить вакантное уже больше года место главного энергетика столицы.

Уважаемый седо Ринкар, толстенький и подвижный, будто шарик ртути, за десять минут своего пребывания в управлении эмиграции успел трижды поторопить и так сбивающегося с ног клерка, поинтересоваться образованием и опытом Алена, затем лично просмотрел все документы и, найдя их удовлетворительными, отдал новому гражданину. Затем он, описав в нелестных словах своих конкурентов из коммерческих энергокомпаний, предложил пост главного энергетика единственного на планете мегаполиса с более чем тридцатимиллионным населением.

Несмотря на то что в частных фирмах платили существенно больше, Ален не раздумывая согласился. Безопасность и надежность в данной ситуации были важнее.

Обрадованный положительным решением вопроса, Ринкар отобрал у своего нового сотрудника все рекламные буклеты и, связавшись с кем-то по комму, предложил проехаться по городу.

— Это все барахло, которое пропихивают новичкам. — Не церемонясь, он затолкал пачку проспектов в утилизатор и, качнув головой в сторону выхода, устремился наружу.

Старенький, но еще крепкий «Эновер», легкий броневик, чуть облагороженный накладными панелями, резво взял с места.

— Я вам покажу настоящее жилье. Вообще-то вы можете бесплатно жить в нашем доме, но там довольно шумно, несмотря на звукоизоляцию. А вот это Агат. — Заместитель мэра свернул на одну из прилегающих к центральному проспекту улиц. — Район, где живут наши самые уважаемые граждане. Спокойно, надежно, но, к сожалению, очень дорого. Не меньше трехсот монет в месяц.

— Красиво. — Ален с удовольствием смотрел на проплывающие мимо коттеджи, окруженные зеленью. — А как здесь с преступностью?

— Шутите? — Ринкар рассмеялся. — Вон там, в трехэтажном доме с желтой крышей, живет начальник нашей полиции. А через дом — командующий флотом. Последний воришка на этой улице появлялся лет десять тому назад. Он, кстати, еще жив и пребывает на кораниловых рудниках под именем Элиза. Говорят, пользуется успехом у местной публики.

— А может? — Ален обернулся, провожая взглядом небольшой нарядный дом на обширном участке.

— Гм… — Заместитель мэра, мгновенно среагировав, ударил по тормозам и чуть сдал назад, заставив тяжелую машину качнуться на амортизаторах. — Он, конечно, насколько я знаю, уже давно стоит пустым. Но мамаша Мисо его задешево не отдаст. Не та порода. — Ринкар внимательно посмотрел на своего пассажира. — Вы понимаете, что большая часть вашей зарплаты будет уходить на дом и налоги?

— Да я как-то и не собирался вести разгульную жизнь. — Ален пожал плечами. — Мне, в общем, немного надо.

— Ну и с политической точки зрения это тоже очень грамотно. — Чиновник кивнул и, выйдя из машины, нажал кнопку вызова на плакате «Продается». — Должность главного энергетика столицы, в общем, обязывает к определенному внешнему флеру. Так что хороший дом — это половина дела, чтобы правильно войти в наше общество. — Он кивнул подбежавшему парню с эмблемой риелторского агентства на майке и садовыми ножницами в руках. — Мамаша где?

— Уже едет, седо Ринкар. — Парень поклонился и спросил: — Хотите посмотреть дом?