Пламя грядет

– Ага. Могли пойти водой, – огрызнулся я. Вопрос решил проигнорировать.

Наёмник тут же скривился, как будто бочку кислых яблок съел.

– Слушай, Гло, – почти пропел он. – Твой рот не заткнут лишь потому, что мне так захотелось. Но исправить это – дело пяти минут.

Пришлось замолчать. Не то чтобы я испугался. Просто не хотелось нюхать чьей-нибудь грязный носок. Или что они там ещё приспособили. Вдобавок у меня всё ещё была надежда позвать на помощь.

Вспомнив об этом, я огляделся. Как назло, по-прежнему никого. Тем временем мы уже углубились в город. Я смутно припоминал, что к нему ведёт только одна дорога. Значит, и ворота одни. Ещё бы знать путь. Может, пройдём через центр? Там-то точно есть люди.

Я поглядел на Шанси. Ещё хуже. Это до сих пор было заметно только по хвосту, который становился всё более мягким. Мне хотелось как-то помочь. Но выхода из ситуации я не видел. Вряд ли Гииз поверит. Да и определить, точно ли ей плохо, очень сложно. Хладнокровные не имеют температуры. А сознание Шанси потеряла уже давно. Именно потому наёмник решился нести её.

– Что, гоблин, – парень поймал мой взгляд. – Волнуешься за подружку? Не волнуйся, ей скоро станет очень хорошо… Надо только попасть в мою лабораторию.

– И что ты сделаешь? – я решил поддержать разговор. Всё лучше, чем бессмысленно идти, – Съешь её мозг в надежде обрести способности?

– Что? – Гииз залился смехом. – Не-е-ет. Я что, похож на сородича твоего не очень умного товарища?

Кажется, Тур хотел врезать наёмнику. Остановили только путы. Вообще, удивительно, что людям удалось найти верёвки, способные сдержать полуорка. Готовились.

– Так вот. У меня есть идея получше. – Убедившись, что полуорк ещё связан, Гииз продолжил. – Ты же знаешь о моей лаборатории? Сейчас я как раз занимаюсь рядом деликатных опытов… Иначе говоря, изучаю мозги гуманоидов. Тебе знакомо понятие «трепанация»?

Я стиснул кулаки. Наука меня не особо интересовала. Но так уж вышло, что подобные слова были мне знакомы. По большей части, отнюдь не в положительном ключе. И не от жизни хорошей. Это всякие там учёные мужи в библиотеках заседают годами. Все мои знания по большей части почерпнуты в тавернах. Порой диву даешься, кто только туда не захаживает.

– Только попробуй тронуть её голову! Я выдавлю тебе глаза голыми руками, – зашипел я.

Человек удивлённо поднял брови. Он даже присвистнул, повернувшись ко мне. Похоже, не ожидал такой реакции.

– Подумать только. Зелёный, что она с тобой сделала? Я слышал, что эти создания обладают способностью воздействовать на разум. Неужели промыла тебе мозги?! – он засмеялся, глядя на моё бессилие.

– Думай, что хочешь, ублюдок, – я сплюнул. – Сейчас тебя защищают верные пёсики. Но это не будет длиться вечно.

– Мне всё равно, – Гииз демонстративно зевнул. – Ты можешь болтать, что угодно. Одри получит тебя в целости и сохранности. Так уж мы договорились. Вот если бы ты бежал…

Я решил пропустить его слова мимо ушей. А что тут ещё скажешь? Важней было сейчас сосредоточиться на дороге. Хотя и она не имела особого значения. На меня вдруг напала жуткая апатия. Обычный оптимизм вдруг дал сбой. Это было нехорошо. Самое же страшное, что я с этим не мог ничего поделать.

– Кстати, – продолжал наёмник. – Довольно забавное открытие я сделал на днях. Тебе интересно, зелёный?

Помолчал, словно правда интересовался ответом. Даже чуток покосился на меня. Однако я поленился как-либо отреагировать. Несмотря на это, Гииз продолжил. Его слабостью была любовь к хвастовству. К сожалению, обычно было чем.

– Так вот. Мне в руки попала симпатичная пара близнецов. Мальчик и девочка. Эльфы. Забавные создания, не правда ли? Тур определённо со мной согласен…

Наёмник довольно засмеялся. При этом он по-дружески пихнул полуорка в бок. Тот свирепо зарычал. Гнесса тихонько вторила. Даже покинув родные края, она по-прежнему переживала за сородичей.

– Ну что вы так напрягаетесь? Я просто немного поиграл с ними. Небольшой надрез там, синяк здесь… И представляешь, что обнаружилось? Если один из близнецов видит, как ранят другого, он испытывает ту же боль. Как думаешь, с чем это может быть связано?

Мне всё сильнее хотелось привести угрозу в исполнение. К сожалению, этому очень мешал перевес в силах. А Гииз этим пользовался. Он издевательски смотрел на меня, хитро улыбаясь.

– Проклятый садист. Ког заставит тебя ощутить всю ту боль, которую ты причинил, – прошипел я.

Гииз не удостоил меня вниманием. Только слегка махнул рукой. Я тут же получил сильный удар в плечо. Даже перед глазами потемнело. Конечно же, преимущество в силе и числе налицо. Придя в себя, бросил обеспокоенный взгляд на Шанси. Совсем обмякла.

– А это ещё что за порождения Кога? – вдруг Гииз остановился. – Я разве не велел всем убраться?

Он хмуро оглянулся на стражников. Те переглянулись. Кажется, даже смогли немного удивиться. Или что там их дубовые лица пытались продемонстрировать? Так и не понял. А ведь у людей обычно лица выражают всё.