Пламя грядет

Клинок вошёл глубоко в грудь наёмника. Наверно, не будь мой рывок таким внезапным, Гииз смог бы защититься. Но так он лишь тяжело застонал, заваливаясь назад. Туда, где был конец крыши. И куда упала Шанси. Мне пришлось прыгнуть, чтобы достать до его груди. Так что его тело утягивало меня следом. Наверно, я ещё мог бы прыгнуть назад. Но меня вдруг охватила апатия. Вместе с Шанси пропала и воля к жизни. Видимо, таков был эффект проклятья «долгого пути». Мы стремительно полетели вниз. Я закрыл глаза. Приготовился упасть. Вдруг что-то резко рвануло меня вверх.

* * *

– Ты такой дурак, Гло!

– Откуда мне было знать? Ты бы хоть знак дала…

Шанси упрямо скрестила руки на груди и фыркнула. Общение с людьми быстро портит манеры. И ведь есть же у сцинков свои жесты. Зачем было цеплять чужие?

– Дала знак… Ну уж прости, была занята более важным делом!

Мы сидели на краю той самой крыши, откуда я сбросил Гииза и чуть не упал сам.

– Это какими же? Валялась на руках у этого… наёмника? – про мёртвых либо хорошо, либо никак, так что я воздержался от ругательств.

– Может и валялась, – Шанси опять фыркнула. – Но не только! Сначала я смогла найти Риона и переговорить с ним. Это он, кстати, собрал толпу на бой с Гиизом. Ты знал, что его шайка уже давно тут осела? Им просто оставалось дождаться нас. Всё это время наёмники терроризировали население. Те страдали, но были слишком нерешительны, чтобы поднять восстание. Только осознание долга перед нами помогло им сплотиться.

Наверно, Шанси распереживалась не меньше меня. Во всяком случае, я впервые видел её столь словоохотливой. Ещё и долгое молчание сказалось.

– Ну а потом, – продолжала она, – я спасала нас. Кто ж мог подумать, что этот… наёмник меня кинет? А уж то, что ты прыгнешь следом! Знаешь, это стоило мне многого. Повезло, что в воздухе остался ещё запас магии, который тут недавно бушевал. Кое-как восстановилась и вытянула. Ты должен быть благодарен.

Мне было ужасно стыдно за свой поступок. Вот так отчаяться и прыгнуть вместе с врагом… Достойно безумца. С другой стороны, не был ли я безумцем и вправду? То, что я сделал дальше, ставило мою адекватность под ещё больший вопрос.

Обнял Шанси и тепло поцеловал её в щёку. Девушка не стала сопротивляться. Кажется, она просто опешила. Я же торопливо отпрыгнул и принялся оправдываться.

– Кхм… Прости. Я это… На эмоциях.

– Ага, – тихо ответила Шанси. – Идём к остальным? Только… Я не могу ходить.

* * *

Нас встретили бурными овациями. Инициатором оказался Тур. Следом, как ни странно, подхватили все. Шанси у меня на руках тихо усмехнулась. Я уловил её короткую мысль: «дураки».

– А вот и наши герои! – громогласно объявил полуорк. Кажется, в его голосе почти не было иронии.

– Подумать только, а мы так, рядом стояли, да? – из толпы вышел дворф.

– Шанси нужна срочная помощь, – сказала Гнесса, подойдя ко мне. – Рион рассказал, что она сделала. Это может быть опасно, учитывая, сколько сил ушло…

Мы переместились в трактир. Там сидели за столом, много ели и пили. Кажется, у меня даже живот начал в какой-то момент трещать по швам. Шанси тоже ела. Ей заметно становилось лучше. Силы возвращались на глазах. А вместе с ними и здоровое выражение лица. Это сильно радовало. Лишь за едой я понял, как давно нормально не питался. В походе особо не пошикуешь.

В итоге я даже умудрился напиться. Наверно, впервые в жизни алкоголь затуманил мой разум. Всё было так серьёзно, что я даже потерял контроль над собой. Помню, мы танцевали, устраивали борьбу, но без членовредительства, горланили песни – не факт, что на всеобщем, – а потом отправились спать, кто куда.

На удивление, пробуждение оказалось лёгким. Проснулся я всего через пару часов после рассвета. И сразу мог ясно соображать. Ни следа вчерашнего веселья. Спасибо родне за отличный организм. Впрочем, настроение мигом улетучилось. Что-то сильно давило мне на грудь. А глаза закрывала повязка.

– Ког побери, опять? Что ж вам спокойно не живётся…

Я растерянно поднял руки. Только потом сообразил, что при похищении связали бы и их. Чуть подумал. После чего снял повязку. Глаза резанул яркий солнечный свет. Он заглядывал в окно с востока. Кто только придумал так его расположить?

Когда ясность зрения вернулась, увидел лежащую у меня на груди Шанси. На мне не было рубашки. Зато девушка была одета целиком. Хоть это радует. Не то чтобы меня сильно пугают межвидовые связи…

– Не о том думаешь, Гло, – сердито одернул я сам себя.

Шанси тут же начала лениво потягиваться. При этом она мило постанывала. Ей явно было удобно спать на мне. Однако ящерка всё же открыла глаза.

– Доброе утро, – зевнула она. – Как поспал? Готов отправляться?

– Отправляться? Куда?

Я даже забыл, что наше путешествие ещё не окончено. Впереди ждал последний этап.

Шанси не стала объяснять. Заметила, наверное, что сам припомнил. Повалялись ещё немного, а потом пошли собираться. В общем зале уже ждал завтрак. В компании мрачной парочки – Тура и Гнессы.

– Посмотрите, как сияют. Того и гляди, ослепят, – фыркнул полуорк.