Пламя Авроры

Воцаряется неловкая тишина, нарушаемая лишь пульсом нашего ладара, постукиванием пальцев Финиана по экрану. Я смотрю на Аври, и могу сказать, что она до сих пор мучается чувством вины. Чувство вины за то, что Тая бросили; за то, что она потеряла контроль на «Хэдфилде»; за то, что потеряла самообладание на «Анадарэле». Я знаю, она пытается, но эта её сила…, ей нужно научиться контролировать её. И мне интересно, как её это удается, если она даже не признается в этом.

— Когда Несломленные накачали меня успокоительными… — начинает она.

Её голос дрожит и Кэл сжимает её ладонь. Кажется, она черпает силу в его прикосновениях, сделав глубокий вдох, она продолжает:

— Мне снились сны, — произносит она, мотая головой. — Я чувствовала его. Видела.

— Ра`хаам, — произносит Кэл.

Аври кивает.

— Он становится всё сильнее. Каким-то образом я… это чувствую. Словно заноза в голове. Каждое мгновение, что мы проводим здесь — это еще один миг, когда он становится больше. В своих снах… я видела целые миры, покрытые голубой пыльцой. Я видела Землю. Другие планеты. Всем им нравится Октавия III. Они под контролем. — она снова качает головой. — Сейчас он как никогда близок к появлению. Цветущий и пышущий.

— Насколько близок? — спрашиваю я, желудок пронзают ледяные иглы.

— Не знаю. — она вздыхает, подавшись вперед и сложив локти на колени. — Но скоро.

Желудок сжимается, и я вспоминаю о Кэт в её последние минуты. Предоставляю, какого это — быть поглощенной. Потерять себя, как это случилось с ней. Я представляю, как целые миры ассимилируются, уничтожаются, и на мгновение я ощущаю себя ничтожной, незначительной, что едва могу дышать. Я уже потеряла лучшую подругу. Теперь я потеряла своего брата. Кого еще мне предстоит потерять, прежде чем всё это закончится?

— Погодите-ка… — бормочет Финиан.

Зила вытягивается по стойке смирно в кресле (если такое вообще возможно).

— Финиан? Что ты нашел?

Он прищуривается, глядя в потоки данных с «Хэдфилда».

— Здесь есть нечто странное. Пространственная аномалия. Сильное колебание мощности в ядре «Хэдфилда». Критический биологический сбой в большинстве кри-систем. Его сенсорные системы не были настолько продвинутыми, но эти показания… — он смеряет меня взглядом. — На борту этого корабля действительно произошло что-то странное.

— Когда? — спрашивает Аври, ее разные глаза становятся шире. — Где?

— Почти сто лет назад. — Фин присвистывает, набирая несколько команд на экране. — У меня есть приблизительные координаты. Это примерно в двадцати часах езды от нашего текущего местоположения, если мы поставим двигатели «Нуля» на максимум.

Все смотрят на меня. Остатки изрядно потрепанного отряда 312 легиона Авроры. Быть может, потому что я — Джонс. Черт возьми, быть может, потому что им больше не на кого смотреть. Бросьте, я же не создана для этого. Я не в силах отдавать приказы. Вот Тайлер вполне.

Кем я себя возомнила?

Кем мы себя возомнили, если собрались противостоять такому злу в одиночку?

Зила встречает мой взгляд, её голос тих.

— Это единственный выход, Скарлет.

Я делаю глубокий вдох, медленно киваю.

— Хорошо, — отвечаю я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Фин, посмотри, что ты сможешь извлечь из этих данных. Выясни всё, что может о том месте, куда мы летим. Кэл, проведи диагностику систем вооружения и защиты «Нуля», пускай мы будем готовы к новым проблемам. Зила, заложи курс по новым координатам. Двигатели на максимум.

Отряд приходит в движение, вероятно, благодарный лишь потому, что у нас есть нужное направление. Мы понятия не имеем, куда нас это приведет. Что мы найдем, когда доберемся туда, если вообще отыщем это место. Но, в конце концов, какой у нас выбор?

Это единственный выход, Скарлет.

Единственный.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ.

ВРЕМЯ ПЫЛАТЬ.

17

Финиан

Я пытаюсь сосредоточиться на своих вычислениях и с треском проваливаюсь. Данные, которые я вытащил с черного ящика «Хэдфилда» похожи на бесконечный поток целей, которые вращаются друг вокруг друга в бесконечной непредсказуемой игре. Мы движемся по координатам из первоначальных показаний, в то место, где система корабля — колонии вышла из строя. Место, где предположительно, что-то случилось с Аври. Проблема в том, что чтобы ни стало этому причиной — если это все же физический объект, к настоящему времени его уже нет, поэтому нужно учесть еще и это. Другая проблема заключается в том, что местоположение лишь приблизительное. Пространство действительно огромное и слова по типу «примерно где-то здесь» не сокращают поиск.

Кэл закончил проверку вооружения, и, проложив наш путь сквозь Складку, Зила отвела его в лазарет, попросив Аври помочь, или просто попросила его сидеть смирно и не вести себя как ребенок, то и дело поглядывая не его идеальный пресс (не могу винить её за это).