Пламя Авроры

— Так точно, Скарлет, — доносится хладнокровный голос. — Каково ваше местоположение?

— Мы направляемся к «Нулю», вы сможете удерживать позиции?

— Недолго. По-возможности, ускорьтесь.

— Скажи Зиле разогреть двигатели и подготовить их к запуску. Если мы не спустимся через пять минут, или Аври окажется в опасности, убирайтесь отсюда к чертовой матери, понятно?

— Принято. Каков статус Тайлера?

Я делаю глубокий вдох. Упираясь каблуками сапог в пол.

— Передай Зиле, я надеюсь, что она также хорошо водит звездолет, как и фургон.

-.. Принято, — доносится тихий ответ Кэла.

Я нажимаю на экран, чтобы прервать вызов.

— Идем.

Мы избегаем, по меньшей мере, от четырех перестрелок на нашем пути, ныряя в лестничные пролеты или возвращаясь назад, или просто удирая от них со всех ног. Земные морские пехотинцы и Несломленные по-прежнему продолжаю кромсать друг друга на кусочки повсюду, но это лишь вопрос времени, когда ЗСО одержит верх. Те морские пехотинцы назвали Тая по имени — им известно кто мы, и я, кажется, знаю зачем они здесь. Нужно вытащить Аври отсюда, иначе всё это было напрасно.

Мы проносимся мимо шахты турболифта, и Финиан резко останавливается.

— Погоди, — говорит он, вынимая свою мульти — примочку из экзоскелета. Он отрывает панель от стены и возится с управлением. Освещение снова мигает, погружая нас во мрак прежде, чем снова вернуться к жизни.

— Аварийное питание почти на нуле, — говорю я. — Мы не сможем поехать на этом.

Он отрывается от работы и подмигивает.

— А кто сказал, что мы на нем поедем?

Я слышу лязг замка, скрежет металла. Фин просовывает свои покрытые серебряным напылением перчатки в щель между дверями и медленно, скуля от напряжения раздвигает их. Двери раскрываются в ничто: пустая шахта лифта, проходящая по всей глубине массивного корабля. Он нажимает на кнопку управления на костюме, и кончики пальцев начинают мягко сиять, разрезая мрак.

— То есть предлагаешь ухнуть вниз? — спрашиваю я. — Знаешь, оставила метлу в других штанах.

Фин моргает.

— Либо мётлы — это совсем не то, о чём я подумал; либо это снова был сарказм.

— Как, черт возьми, мы спустимся, Фин? — настаиваю я, мой характер одерживает верх. — Это же стометровый спуск, а энергии, чтобы управлять лифтом — нет. Даже аварийные системы выходят из строя!

— А что случится, как только аварийные системы выйдут из строя, Скар?

— Мы все задохнемся и умрем?

— Ну… да, довольно верное предположение. Но до этого?

— Понятия не имею! — кричу я, всплескивая руками. — Я была только на одном уроке по окружающей среде, и то целовалась на заднем ряду лекционного зала!

(Джордж Трент. Бывший #24. Плюсы: обожает мюзиклы. Восхитительная прическа. Звонит своей мамочке три раза в день. Минусы: Вы же сами видите к чему всё идет, а?)

Финиан стучит по виску указательным пальцем и улыбается.

— Смотри и учись.

Мы ждем в коридоре еще несколько мгновений, прислушиваясь к грохоту далеких перестрелок, тяжелому топоту приближающихся ботинок. Освещение над головой мерцает в такт сердцебиению, каждая потраченная секунда лишь приближает нас к тому, что нас поймают и казнят, и я не могу поверить, что мы просто стоим и ждем.

Аварийная система «Андараэля» издает предсмертный вздох. Энергия, наконец, вздрагивает и гаснет. А вместе с ней, конечно же, и искусственная гравитация.

Мне требуется пара мгновений, чтобы понять это. Но потом, в свете сияющих пальцев Финиана, я вижу, как пряди моих волос развеваются при малейшем колебании головы. Меня охватывает тошнотворное чувство головокружения, которое я испытываю всякий раз при переходе в невесомость, ощущение такое, будто внутренности поднимаются и свободно плавают прямо внутри тела. Подавляя желание заблевать дыхательную маску, я выдавливаю улыбку.

— Большинство дней ты просто невыносимый умник, Финиан де Сиил, — вздыхаю я. — Но моментами ты даже очень ничего.

Финиан делает пробный прыжок, отрываясь от земли, не успев загасить импульс, упершись одной рукой в дверь лифта. Он протискивается внутрь, двигаясь, словно рыба в воде, и, ухмыляясь, протягивает мне руку.

— Миледи?

Я хватаюсь за его ладонь, и его пальцы с приводами очень нежно обхватывают мои. И, с этими словами, Фин отталкивается от стены, направляя нас вдоль шахты, одной рукой придерживая меня, и вытянув другую вперед, чтобы осветить нам путь. Волосы развиваются вокруг лица, словно облака, и я чувствую, будто падаю и лечу одновременно, и на мгновение мне удается забыть кто я и где я.

Но только не о том, с кем я?

Краем глаза, я бросаю взгляд на Фина и… Я слышу глухие оружейные выстрелы вдали, ощущаю запах огня в разряженном воздухе. Мы добираемся до нижних уровней шахты, и Фин замедляет наш полет, касаясь руками стены, наконец, останавливая нас напротив дверей стыковочного отсека. Затем он работает своим многофункциональным инструментов, раздвигая ручную защелку, его ловкие пальцы двигаются очень быстро, и вот замок щелкает и дверь отодвигается, но лишь на крошечную щель.