Письма к Евгении или Предупреждение против предрассудков

Вам не преминут сказать, что творец вселенной, неограниченный повелитель природы, волен в своих милостях; что у него нет никаких обязательств по отношению к своим творениям; что он может располагать ими по своему усмотрению, без суда и обжалования его воли; что человек неспособен постичь глубины замыслов своего творца и что справедливость последнего ничего общего не имеет со справедливостью человеческой. Но все эти доводы, непрестанно приводимые нашими богословами, только еще сильнее и вернее разрушают то высокое представление о боге, которое они хотели бы внушить. В самом деле, выходит, что бог ведет себя, как своенравный властелин, щедро осыпающий своими милостями нескольких любимцев и считающий себя вправе пренебрегать остальными подданными, обреченными им на жалкое, подневольное существование. Вы согласитесь со мной, сударыня, что по такому образцу трудно представить бога всесильного и справедливого, всеблагого и милостивого, всемогущество которого должно дать счастье всем подданным без риска когда-либо истощить сокровищницу божественных милостей.

Если нам говорят, что божественная справедливость несходна со справедливостью человеческой, я отвечу на это, что в таком случае мы не вправе называть бога справедливым, так как под справедливостью мы не в состоянии понимать что-либо иное, чем то качество, которое в существах, нам подобных, мы называем этим словом. Если справедливость бога ничего не имеет общего со справедливостью человека, если, напротив, она похожа на то, что мы называем несправедливостью, то ум наш оказывается не в состоянии справиться с этой непосильной загадкой, и мы не можем понять, что же в конце концов значит, когда говорят, что бог справедлив. По нашим человеческим (и единственно возможным для человека) понятиям справедливость всегда исключает произвол и пристрастие; властителя же, который и хочет и может позаботиться о счастьи всех своих подданных и вместе с тем повергает большинство их в нищету и горе, приберегая благодеяния для избранных по собственному капризу любимцев,- мы всегда назовем несправедливым и порочным.

Что же касается утверждения, что бог не имеет никаких обязательств по отношению к своим творениям, то этот жестокий принцип опровергает все представления о справедливости и добре и со всей очевидностью в корне подрывает основы всякой религии. Добрый и справедливый бог должен благотворить всем, кому он дарует жизнь; если же он плодит людей только для того, чтобы делать их несчастными, он перестает быть добрым и справедливым; если он сотворил людей, чтобы сделать их жертвами своего произвола, мы не можем наделять его ни мудростью, ни разумом. Что бы вы сказали о человеке, который производил бы на свет детей ради удовольствия выкалывать им глаза и мучить их, как только вздумается?

С другой стороны, всякая религия должна основываться на взаимных обязательствах между богом и его творениями. Если бог ничего не должен людям, если он не обязан придерживаться условий взаимного договора, тогда как другая сторона его выполняет, для чего же нужна религия? С какой стати стали бы люди почитать бога и служить ему? Кому придет охота любить хозяина и служить ему, если тот считает себя свободным от каких бы то ни было обязательств по отношению к слугам, поступившим к нему в расчете на обещанную плату?

Ясно, что внушаемые нам превратные представления о божественной справедливости основаны лишь на роковом предрассудке, разделяемом большинством людей, что власть и могущество освобождают носителей их от подчинения каким бы то ни было законам права и справедливости, что сила дает право творить зло и что никто не может спрашивать отчета в действиях у человека достаточно могущественного, чтобы исполнять каждый свой каприз. Все эти представления заимствованы, очевидно, из поведения тиранов, которые, завладев неограниченной властью, не считаются ни с какими законами и воображают, что справедливость существует не для них.