Пирамиды богов

Суарес настаивал на прекращении экспедиции, и доставке тела на поверхность, однако Нойманну удалось уговорить майора временно перенести тело брата в самый дальний угол пещеры, пообещав забрать его на обратном пути. Всю ночь Суарес провел с ним, сжигая одну свечу за другой.

Лис не спал. Ему, как живому организму, больше не требовался сон. Идол давал столько энергии, сколько хватит на тысячу человек. Хранитель не имеет права сомкнуть глаз и пренебречь безопасностью ключа.

Гюнтер просидел всю ночь в одной позе не шелохнувшись, не сводя с него своих алмазных глаз, которые Лис благодаря своему новому зрению мог лицезреть сквозь стекла очков.

Повернувшись к своему новоявленному охраннику спиной, Лис уложил сверток с идолом перед собой. Он боролся с искушением прикоснуться к нему, чтобы вновь ощутить глоток такой необходимой энергии. Ему не хотелось лишний раз провоцировать попутчика. Если вновь сработает система самозащиты, Лис не сможет контролировать свои действия и тогда могут пострадать люди, которые пока еще не безразличны. Долго он сможет терпеть? Совсем скоро он об этом узнает.

Рано утром, еще до того как группа проснулась, к нему пришел Нойманн. Он выглядел бодрым и полным сил. Порозовевшие щеки виднелись даже через тусклое освещение.

Он рассказал, что знал о возможной опасности. В первую очередь охрана предназначалась для защиты людей от самого Лиса. Члены группы нужны только для того чтобы обеспечить его переход к главной энергетической точке. Отныне, Лис должен думать только о себе. Жертвовать собой во имя других недопустимо. Ценность их жизней ничтожна.

Лис впервые видел Нойманна настолько откровенным и одновременно умиротворённым. Его миссия, которой он жил всю жизнь подходит к концу. Он подвел Лиса к порогу. Дальше ключ сам поведет его.

Лис согласился с каждым его словом. Или это был попутчик? Он уже едва различал разницу. Две личности не могут ужиться в одном теле, а значит рано или поздно одна из них победит. С каждым шагом к цели Лис чувствовал, что умирает. Падает в глубокую пучину необъятной тьмы. Он перестал ощущать запахи и вкус пищи, на место страхам пришло слепое бесстрашие. Смерть в еще живом теле — вот что ему предстоит пережить. И вопрос только в том, что он успеет сделать, перед тем как окончательно проиграет битву за самого себя?

* * *

Анна измерила давление всем участникам группы. Как и ожидалось, нехватка кислорода и пониженное давление сказывалось на самочувствии. В особенности Нойманна, который не расставался с кислородной маской и выглядел уставшим уже после нескольких шагов. Анна с нескрываемым отвращением дала ему лекарств и намазала мазью больное колено.

Наполнив фляги, группа начала движение. На этот раз Гюнтер двигался впереди Лиса и не спускал с него взгляд. Казалось, он видит даже затылком.

— Да какой же это склон парни? Это обрыв, — заключил Волк, наклонившись вниз с фонарем в руке.

Проход шириной в несколько метров резко обрывался под углом около шестидесяти градусов и уходил вниз подобно крутой горке. Между двумя метровыми сталагмитами над обрывом, Джо, накануне, вбил крюк и зацепил веревку.

Из глубины доносился гулкий звук журчащей воды.

— Я вчера спускался вниз. Зал там небольшой, а прямо под нами сейчас река. Течение серьезное. Острые камни. Я пойду первым и буду каждого встречать внизу и вытягивать на берег. Марио пойдет последним и будем помогать зацеплять остальных.

Джо, подобно фокуснику, мастерски обвязал спусковое устройство веревкой и спрыгнул в обрыв. Не успев повиснуть на веревке, он мгновенно переключил рычажок и заскользил вниз.

Когда послышался крик об успешном спуске, Марио, по настоянию Джо, опустил спецназовца. Спелеологу требовалась помощь мужских рук, чтобы подтягивать на себя людей, дабы они не приземлились в бушующую реку.

Следующей была Анна. Марио старался не поднимать глаз, тщательно обвязывая ее спусковое устройство, так как научил Джо. Следом он проверил, хорошо ли закреплено седло и карабин. Каждое прикосновение к ее телу, пусть даже через несколько слоев одежды, отдавалось электрическим разрядом в ладонях. Он мечтал, чтобы все вокруг в один момент исчезли и они остались только вдвоем. Представил, как расстегивает ее комбинезон и запускает руку под тонкую белую футболку, которую она одела сегодня утром, не догадываясь, что он подсматривает. Кровь налилась в паху. Он запутался в своих действиях, отчего почувствовал на себе укорительный взгляд начальника.

Марио, сбитым голосом разъяснил, как пользоваться механизмом спуска. Когда он поднял свои глаза, она улыбалась. По телу пробежали счастливые мурашки. Марио сделал шаг в сторону, но ее зрачки остались на месте. Проследив за ее взглядом, он понял, кто на самом деле стал объектом ее улыбки. Русский издевательски подмигнул ей в ответ. Марио захотел, чтобы он умер. Едва сдержался, не вытащить пистолет и не прострелить его нахальную усмешку, а тело выбросить в пропасть, чтобы река унесла его вглубь, где он вечно будет скитаться в толще земной коры без права на могилу.