Пир теней

Эвон взвел курок. Наемники дернулись, услышав щелчок.

— Проваливайте и больше тут не появляйтесь.

Куан хотел что-то сказать, но Юри наконец пришла в себя и сильно дернула его назад. Он был выше, чем она. Ей приходилось стоять на цыпочках.

— Эвон, уходим, прошу тебя. — Далия дернула его за рукав.

Они стали медленно спускаться по лестнице, все так же держа наемников на прицеле. Лестница скрипела под ногами, нарушая напряженную тишину.

Соно держал острие катаны перед лицом Шика и медленно оттеснял его к стене, освобождая путь Эвону и Далии.

Сердце бешено колотилось. Эвон старался запомнить каждый миллиметр этого борделя. Эти красные бархатные балдахины, диваны, столики, запахи, звуки. Он провел тут свои самые счастливые годы, полные свободы и любви. Ему не хотелось оставлять это место, но он понимал, что придется бежать вместе со всеми.

— Да хватит вам в игры играть! Мы уйдем сразу, как только я выполню свою работу, — нетерпеливо рявкнул Куан.

Наемник говорил медленно и тихо, боясь пораниться о нож.

— Если ты дернешься — я выстрелю.

— А я перережу тебе горло, Куан, — добавила Юри.

Луксурии выглянули из-за стойки, услышав голос Эвона. Одна из них открыла дверь в кабинет Муди, чья голова тоже показалась из-за щели. Он что-то прошептал ему одними губами, но Эвон не понял и, отвернувшись, вновь сосредоточился на наемниках.

— Надоели! — Куан толкнул Юриэль, отчего она ударилась о стену.

Соно одним махом перерезал глотку Шику. Из горла наемника фонтаном хлынула кровь, и он с грохотом упал на пол. Тем временем катана Соно развернулась в сторону Куана, который уже успел перехватить руку Юри. Он давил на девушку всем телом, не давая ей возможности двинуться с места. Наемник грубо дернул Юриэль за кисти, которые теперь зафиксировал над ее головой. Она молча смотрела в его безумные улыбающиеся глаза и крепко сжимала нож. Куан смеялся ей в лицо и дразнил Соно, который с большим трудом себя сдерживал.

Эвон отвел испуганный взгляд от ниджая и посмотрел на бьющееся в конвульсиях тело. Шик стонал, захлебываясь в собственной крови, которая вытекала из длинного и глубокого пореза на его шее. Он изогнулся в странной позе, пустые глаза смотрели прямо на травника, а обмякшие пальцы скребли ногтями по лакированным деревяшкам. Эвон, силясь проглотить подступающую рвоту, опустил мушкет. Заметив это, Увер накинулся на него и повалил на пол.

Оттолкнув Далию в сторону, Эвон попытался отодвинуть клинок, который противник едва не воткнул ему в глаз. Наемник сидел на травнике и с диким оскалом пытался вонзить в него нож. Руки у обоих тряслись, силы заканчивались, но, когда Эвон понял, что еще немного — и он сдастся, пришла помощь, которой он не ждал. Луксурии навалились на Увера и, громко визжа, принялись колотить его по спине кулаками. Тот попытался отмахнуться от них как от назойливых мух, скатился с травника и сжался в комок рядом с мертвым Шиком.

Муди помог подняться Эвону и Далии, которая испуганно сидела на полу. Она тряслась и молча плакала. Эвон заметил, как изменилось ее хрупкое фарфоровое лицо. Сейчас его исказила гримаса боли и страха.

— Уходи, сынок! — Муди потряс Эвона за плечо.

— А вы? Разве я могу вас бросить?

— Мы справимся, уходи! — Муди на секунду замолчал. — И спасибо, что все это время был рядом.

Муди сорвался с места и, схватив стул, принялся бить пришедшего в себя Увера по спине. Тот вскочил и побежал вверх по лестнице. Луксурии с владельцем борделя бросились за ним.

Далия вновь шепотом обратилась к своей святой. Эвон схватил ее за руку и подбежал к Соно, который все еще направлял катану на Куана. Смех наемника стал тихим и жутким, на его висках вздулись синие вены.

— Отойди от нее, ублюдок, — яростно закричал Соно. — Я даю тебе последнюю возможность сбежать и донести своему новому хозяину, что скоро приду и убью вас обоих.

— Помнишь, что ты сказала мне, Юриэль? Тогда, на клеймении в «Или»? — Куан не обращал ни на кого внимания и говорил лишь с ней: — Что скоро я перестану бояться. Бояться будут меня.

Он громко и истерично захохотал. Юри нахмурилась и посмотрела поверх его плеча на Соно.

— Ты больной, Куан, и я клянусь…

— Что убьешь меня, ниджай? — Наемник обернулся, чтобы видеть лицо Соно. — Где-то я это уже слышал. Так зачем откладывать? Давай. Давай покончим с этим прямо сейчас!

Соно продолжал стоять на месте, глядя лишь на Юри. Она медленно мотнула головой, прося не делать этого.

Костяшки на руках ниджая побелели, настолько сильно он сжимал рукоять катаны. Оружие слегка подрагивало в его руках, а лезвие касалось хаори Куана. Соно оскалился, задышал быстро и приготовился взмахнуть клинком.

Травник не понимал, что ему делать, а Далия, дергавшая его за рукав, отвлекала и не давала все тщательно обдумать.

— Соно, — испуганно шепнула Юри.

— Убью! Убью ублюдка! — зарычал сквозь сжатые зубы ниджай.

— Соно, нет…

Куан торжествующе загоготал. Он схватил Юри за подбородок и приблизился к ней так, что их губы почти соприкоснулись.

— Твой дружок — слабак, Юриэль. Такой же слабый, как ты и Хика…