Пилот на войне

Дракон — Дальнему.

Соболезную по поводу гибели агента Ветер. Санкционирую полномасштабную атаку манихейских диверсантов на лагеря планеты Апаоша. Насколько мы можем судить, русские планируют рейд своих новейших X-крейсеров на Апаошу. Необходима полная достоверность демонстраций.

Главком — Растову.

Товарищ Растов, докладываю окончание расчета наступательной операции. Начато перебазирование основных сил флота и армии с С-801-7 и Бартеля 2–4 на оперативную базу «Цитадель». Довоенные разведданные о возможном массированном применении ТЯ боеприпасов конкордианской стороной получили косвенные подтверждения. Прошу санкции на развертывание мобильных излучателей дистанционной трансмутации «Нигредо».

Растов — Главкому.

Товарищ Пантелеев, до сих пор не убежден в вашей правоте относительно ТЯ атак пресловутых манихейских мятежников и их связи с предполагаемыми теневыми структурами во властных кругах Конкордии. Ожидаю сведений от экспедиции спецуполномоченного Индрика на Глагол. Тем не менее развертывание мобильных установок «Нигредо» разрешаю. Ознакомился с планом наступления. Одобряю полностью. Тактические детали на вашей ответственности. Приказываю присвоить операции кодовое название «Москва».

Поднимите руку, кто не слышал слов «Иокастинский инцидент»?

Готов спорить, что зайди с таким вопросом в любую школу, начиная класса с четвертого, и не отыщешь малыша, который не знает, что это такое. А как же! Во всех учебниках прописано: первое боевое применение ядерного оружия после Аддис-Абебской конвенции!

Беспрецедентное варварство, поворотная точка в понятиях военной морали и этики. И еще куча подобных эпитетов, и все они верные.

Но тогда, в 2622 году, Иокастинский инцидент был засекречен… нет, не так. Был под негласным запретом на обсуждение, распространение информации о нем и так далее.

Сколько сплетников перебывало в Особых Отделах, где им в доступной форме намекнули: не стоит трепаться, товарищ! Вы в курсе точных подробностей? Нет? Ну и не будем нервировать окружающих. Договорились?

Конечно, договорились!

Тогда, в середине апреля, весь флот наполнился неясными слухами. Конкордия применила ядерные торпеды по линкору «Пересвет»!

Да ну?!

А может, и не торпеды. А торпеду. А может, и не по «Пересвету». Черт его знает.

Потом сам герой появился в доке на орбите С-801-7.

Слухи снова всколыхнулись и пошли на спад в геометрической прогрессии. Посудачили, понастроили предположений о характере боевых повреждений. Когда стало ясно, что никто не знает точных данных, разговоры и разговорчики прекратились.

Может, и не боевые у него повреждения? Может, его на плановую профилактику загнали?

Вполне возможно, учитывая, что заслуженный дредноут рубился с клонами от Зуши до Восемьсот Первого парсека, не покладая пушек. То есть досталось ему от киля до клотика. А значит, плановый ремонт — в порядке вещей.

Кстати, плановый ремонт после попадания термоядерной торпеды — вот уж нонсенс так нонсенс! Что чинить прикажете? Космическое эхо?

Так что «Пересвет» на орбите послужил тяжелым камнем на весах скептиков, которые в ядерную атаку не верили.

Кое-что могли порассказать работяги да инженеры орбитального дока № 249, где линкор проходил терапию. Но в те дни весь личный состав вкалывал без увольнительных, потому что неповрежденных ремдоков первой категории на орбите было всего три штуки, а очередь на ремонт растянулась, как в винный магазин после отмены пятивекового сухого закона в субдиректории Суоми.

То есть даже подписки о неразглашении не требовались. Потому как ребята всю дорогу в космосе и ни с кем не общаются.

Было о чем поговорить и о ком поволноваться, кроме очередного вымпела в ремонте!

Главная тема упала в плодородную почву, когда мы вернулись с Грозного, а за нами на космодром Глетчерный пошли садиться один за другим шестнадцать магистральных танкеров с люксогеном!