Пилот на войне

Зато когда узнал, что все истребители с «Римуша» убежали на «Ратуштар», я стек по переборке на палубу. От облегчения. Это значит, что Рошни скорее всего выжила. Просто чудо и благословение Господа, что мы не встретились ни в космосе, ни в атмосфере!

Так закончилась для меня Битва Двухсот Вымпелов. Вроде как сто кораблей клонских против ста наших. Такая вот метафора. В том смысле, что и их и нас дралось очень много. Ну а «Римуш» — единственный звездолет, который нам удалось захватить — стал в моей персональной историографии сто первым вымпелом.

То есть сто кораблей первого и второго ранга плюс еще один. Или минус? Черт знает что такое… Какая-то путаница!

Часть 2

Глава 1 АНТРАКТ

Март, 2622 г.

Город Полковников

Планета С-801-7 (код «Ямал»), система С-801

Товарищу Растову лично.

Александр Павлович, сводные данные статистики по использованию X-крейсеров полностью подтверждают мои предвоенные прогнозы. Проект сырой. Фактически мы послали в бой экипажи на недоведенных экспериментальных машинах. Напомню, что серия испытаний по графику, утвержденному Вами, выполнена не более чем на 65 процентов. Результат, как говорится, налицо. Обитаемость на X-крейсерах ниже всякой критики, экипажи не защищены от воздействия паразитарного излучения, возникающего при прохождении кораблей в граничном слое, гамма поломок — самая широкая и самая пугающая. Боюсь, что в другое время Вы бы сами подписали приказ об отдаче меня под суд.

Главком Пантелеев

Товарищу Пархоменко лично.

Сергей Анатольевич! Вы лично и весь Ваш коллектив — настоящие герои. Вы верно сказали «В другое время», так как сейчас время военное. Законы физики, механики и т. д. должны подчиняться требованиям военной необходимости. Наша задача — заставить их подчиняться. И мы с Вами сумели это сделать.

Иначе грош нам цена как управленцам. Сражение за Восемьсот Первый парсек выиграно, и выиграно именно соединением X-крейсеров. Все корабли в строю, боевых потерь нет. Вы в состоянии представить, чем грозило пребывание Ваших кораблей на испытательных полигонах в течение еще полугода? Уверен, что в состоянии.

Председатель Растов

Сражение за Восемьсот Первый парсек мы выиграли.

Очень хочется сказать «вчистую», «в одну калитку», «всухую», но нельзя, потому что — неправда.

Конечно, финальные фазы флот отыграл на пять баллов. Остаются первые фазы. Далекие от радужных. Клоны растерзали Интерфлот, проредили Второй Ударный до неузнаваемости. И самое главное: сожгли драгоценный люксоген.

Адмирал Шахрави сказал чертовски красивое «прощай».

Перед отступлением знаменитый на всю Конкордию орденоносный флотоводец приказал расстрелять люксогеновые хранилища планеты С-801-7 — как в Городе Полковников, так и далеко за его пределами. Разумеется, те хранилища, чье местоположение вскрыла клонская разведка. А вскрыла она немало! Куда больше, чем мы могли рассчитывать, с учетом сверхсекретного статуса нашей главной космической цитадели.

В результате сотни и тысячи тонн стратегического ресурса превратились в прощальный салют удиравших клонов. Видел я те воронки. Размером с полноценные футбольные стадионы! Пары люксогена умеют замечательно детонировать!

Мы потеряли более шестидесяти процентов хранилищ. Принимая во внимание объемы, которыми люксоген до войны забрасывался на Восемьсот Первый парсек, дело пахло если не мгновенной катастрофой, то близким параличом флота. Это значило, что война грозит затянуться. А вот эта перспектива уже пахла катастрофой!

Пока еще заводы синтетического люксогена наработают необходимый резерв…

А плюс к тому: люди!