Пилот Империи

Пусть имя инженера, сотворившего Бао-дун, мне так никто и не сообщил – я почувствовал к нему большее уважение и невероятное почтение, когда оказалась, что установка столетней давности до сих пор работает именно так, как задумал её создатель.

– Ну, нет – не уйдёшь! – азартно выкрикнул Гул-ло, вслед быстро удаляющимся штурмовикам. Он хватил кулаком по одной из масивных выступающих над панелью красных кнопок – оставшиеся цели подсветились алым, но контрабандист продолжал удерживать кнопку. Потом что-то высоко над нами глухо ухнуло, и голограмма показала, как пять сверкающих снарядов отделилось от поверхности черепаховидного корпуса. Они сразу взяли курс на подсвеченные суда противников. Энергетические ракеты?! Данный тип вооружеия мне приходилось наблюдать впервые. Чем-то они похожи на управляемые шаровые молнии.

– Странно – снарядов всего пять, а аппаратов на два больше. – Дан сомневался в эффективности старого оружия.

– Смотри, смотри! Это-то о чём я не успел рассказать, – произнёс контрабандист.

Тем временем пять снарядов. Пять шаровых молний, немного не долетев до своих целей разделились в воздухе на множество стремительных осколков.

– Взорвались! Они не достали…

– Ещё нет. Смотрите!

Это было странно. мне приходилось видеть, как артиллерийский град всего с одного снаряда выжигает и перемалывает в однородную массу горы и почву, но тут… Словно распался сам свет и многочисленные радужные иглы прошили насквозь каждую цель неисчислимое количество раз.

Семь огненных цветков, затухая, осыпались уже невидимыми нам обломками. Вот и все, что осталось от людей из синдиката «Цзораес и их летающих машин.

Тёмная звезда

К ангару добрались через десять минут после короткой, но запоминающейся схватки со штурмовиками. Как Гул-ло и обещал – крепость протаранила искусственную скалу над ангаром и пробила насквозь одну из складских стен. Наёмники отца быстро сломили слабое сопротивление немногочисленной охраны и поспешили на помощь капитану, который до сих пор принимал тяжёлый бой на противоположном участке возле запасных стартовых площадок.

Мы остались вчетвером: Винс Гул-ло, мастер Дан, я и один из телохранителей отца. Как только мы вышли из того же широкого десантного люка с откидным трапом, через который высадились наёмники, Гул-ло через небольшой пульт управления – надо думать настроенный на волну электронной отмычки в рубке, одним нажатием на кнопку заставил люк закрыться. После чего ввёл длинную числовую комбинацию.

– Теперь можно не опасаться, что кто-то из недобитых бойцов Горакса сможет устроить нам засаду. Код знаю только я, он запер и внешние выходы, и отключил панель управления крепостью. А сейчас…

Винсент быстро выхватил узкий лучевой пистолет из складок своего плаща и направил его прямо в лоб опешившему псионику, так и не одевшему свой шлем.

– Неужели ты думал, что я не замечу твои махинации за своей спиной?! Нас разделяет всего полтора метра, и если я увижу хотя бы слабый намёк на твои штучки – дырка во лбу тебе обеспеченна! Поэтому даже не пытайся сковать меня своей волей. Впрочем, можешь рискнуть поставить свою нечеловеческую скорость против моей реакции.

Дан не выглядел таким уж обескураженным, равно как и напуганным, скорее уж несколько удивлённым, но не более. Он лишь слегка покосился на телохранителя контрабандиста, как по заказу выросшего слева и также наставившего свой ствол на псионика.

– Ты умело скрываешь свои мысли Гул-ло! Честно говоря, я считал, что успешно провёл и тебя и моего прежнего нанимателя Горакса, – произнес он вполне расслабленно, вот только я видел, как внутри него копиться энергия, готовясь ужалить стоящих рядом с ним людей, – Не думай, что я испугался тебя или наёмников, которых ты используешь…

– А меня не хочешь взять в расчёт, мастер? – Я подошёл к нему со стороны, где висела гравитационная винтовка, и заблокировал её, переведя предохранитель в безопасный режим. Его оружие коротко прожужжало и с щелчком разрядилось.

– Ученик?! – То, что я взял сторону контрабандиста, казалось, не произвело на псионика особого впечатления. Я чувствовал, как телепат оставался внутренне совершенно холодным и собранным. Циркуляция готовой взорваться в любой момент энергии в нем прекратилась, – Зачем тебе, теперь свободному идти в ногу с ворами и бандитами?

– Не пытайтесь заговаривать мне зубы, учитель, – ответил я как можно вежливее. – Всё от того, что этот вор и бандит собирается оставить меня в живых, в отличие от вас.

Дан оценил серьезность моих слов и тут же окрысился.

– Почувствовал, значит?! Растёшь…

Я не ответил, просто коротко сбросил свой взведённый излучатель с плеча на правую руку. Если псионик такого уровня, начинает откровенничать – добра не жди. Он отследил моё движение и прикрыл глаза, расслабился.

– Ну-ну! Зачем же так нервничать? Вас трое – я один, моё оружие обезврежено. Вы меня поймали…

Гул-ло глазами буквально сверлил телепата, будь тот обычной деревяшкой, в ней наверняка образовалось бы уже пара другая дырок. Только чемпион был слеплен из другого материала.