Пилот

– А вы, казаки, белые и пушистые?

– Ты это брось, паря! – строго посмотрел на него Расков. – Мы, конечное дело, не ангелы, но и зверств почем зря не творим. Особливо после боя. Когда дерешься, там да. Не разбираешь, а…

– Что ты надумал? – прервал грозившую перейти в ругань дискуссию Зимин.

– Завод и шахту охраняет, судя по отметкам на карте, усиленная рота пехоты, то есть под две сотни штыков, пулеметы и минометный взвод. Плюс батарея ПВО. Но на постах и в караулах одномоментно самое большее треть, то есть пятьдесят-семьдесят бойцов. Нужно пробраться внутрь и посмотреть, что и как…

– Ты серьезно?

– Вполне. Сами посудите, вполне вероятно, наших казаков перевели в какое-нибудь иное место. Скажем, в бывшую контору или казарму. И тут появится «Буран» и разнесет все это хозяйство. Оно нам надо?

– Да, пушки у вас серьезные! – не смог не согласиться Расков. – Вдарят, мало не покажется!

– Ну, допустим, ты прав, – задумался Зимин. – А что дальше?

– По обстоятельствам. Если наши в лагере, то разведчики превращаются в диверсантов и нейтрализуют зенитчиков. Потом в дело вступает рейдер, и одновременно атакуют пешим порядком казаки. Такого японцы точно не ожидают.

– Самураи так просто не сдадутся.

– А нам и не надо. Главное, вызволить наших людей, и, если это удастся, мы будем точно знать, где груз. Дальше дело техники.

– А как мы узнаем о результатах разведки? Допустим, батареи для рации казаков у нас найдутся, но пока натянут антенну, пока…

– Вообще-то есть один способ обойтись без радио, – скромно улыбнулся Колычев.

– Что? – не веря своим ушам, взглянул на него опекун. – Ты имеешь в виду связь через «сферу»?

– А почему нет?

– Но тогда в разведку придется пойти одному из нас.

– Совершенно верно. Мне!

– Парень, ты случайно ханьшину не перебрал? – чуть не сплюнул от услышанного вахмистр. – Колдовские штучки ваши, конечно, дело хитрое, но тут пластуны нужны…

– А если вот так? – возразил Март, одновременно заставив казака отвлечься, и тут же оказался за его спиной.

– Как это? – ошеломленно прошептал Петр, сообразив, что именно произошло. – Неужто глаза отвел?

– Вроде того, – скромно улыбнулся Колычев. – И поскольку владею подобной практикой только я, то и идти мне.

– Это невозможно! – решительно возразил Зимин.

– Напротив, это единственная возможность выполнить контракт и избежать при этом ненужных потерь!

– А еще пару-тройку людей прикрыть сможешь? – перешел к обсуждению практической части вахмистр.

– Не очень надолго, но смогу.

– Надолго и не надо. Коли так, я с тобой пойду и еще пару казачков возьму.

– Конечно. Надо же мне будет как-то ваших карымов узнать.

Поскольку эта ночь уже подходила к концу, выступать было решено на следующий день. А пока уже было отчаявшиеся дождаться помощи забайкальцы отдыхали и отъедались за все дни вынужденного поста. Колычев же тем временем занимался подготовкой к походу.

Первым делом надо было решить вопрос со снаряжением. И главное с оружием. Во-первых, конечно, меч. Верный гунто. Несмотря на то, что это попахивало каким-то Голливудом, Март чувствовал, что сроднился с клинком, и без него ему было иной раз даже неуютно. Во-вторых, пистолет. Слияние оружейного гения Джона Мозеса Браунинга и технологических возможностей бельгийской Fabrique Nationale явило миру настоящий шедевр «хай-пауэр».

Единственным недостатком было отсутствие возможности автоматического огня, так что, в-третьих, нужен был пистолет-пулемет или, как его все чаще начинали называть, автомат.

Вот с этой проблемой он и заявился в отсек оружейников, где первым делом наткнулся на Кима, увлеченно перебирающего трофейный пулемет.

– Здорова, – весело поприветствовал он приятеля.

– Привет, – хмуро буркнул тот, не оставляя своего занятия.

– Ты чего, не выспался?

– Нормально все, – упорно отворачивался от него Витька.

– Ну-ну, – пристально посмотрел на друга Март.

Судя по всему, их совместные занятия до ухода в рейд дали свои плоды. «Сфера» Виктора хоть и не слишком увеличилась в размерах, но стала гораздо более упорядоченной, и в ней появились новые оттенки. «Прямо как у Накагавы», – подумал Колычев, заметив вкрапления бирюзы. А еще было очевидно, что в душе приятеля творится что-то неладное. Какая-то обида гложет его сердце.

– Рассказывай, – вздохнул он, присаживаясь рядом.

– Нечего мне тебе рассказывать! – отодвинулся тот.

– Витя!

– Отстань!

– Говори!

– Ладно, – смирился с неизбежным Ким, после чего пытливо посмотрел в глаза Марта и, собравшись с духом, задал мучивший его вопрос: – Что сказала Цзай, когда узнала, что меня не будет?

– Она вообще не пришла! – пожал плечами приятель.

– Правда? – со странной смесью облегчения и разочарования спросил Ким.

– Хочешь, побожусь?

– Не надо. Вижу, что не врешь…

– А теперь рассказывай, почему это тебя так беспокоило?